메시에 89

메시에 89(Messier 89, M89, NGC 4552)는 처녀자리에 있는 타원은하이다. 1781년 샤를 메시에가 발견하였다. 허블 분류상 E0형 은하이다.

1781년 3월 18일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 처음 발견하였다. 별이 없는 성운이라는 글과 함께 메시에 천체 목록에 기록하였다. 이날 메시에는 M85를 제외한 M84부터 M91까지의 7개의 천체를 발견하였고 M85[1]와 M92[2]를 관측하였다.
1830년대 영국의 천문학자 존 허셜(John Herschel)이 M89를 관측한 후 기록하였고 GC 목록에 등재시킨다.

메시에 89는 지구에서 처녀자리방향으로 약 5천만광년 떨어진 곳에 위치해 있다. 약 8만광년의 지름에 2000여개의 구상성단을 포함, 약 1천억개 이상의 별들로 이루어져 있다. 은하의 총 질량은 태양질량의 약 2500억배로 추산된다.
허블 분류상 E0형 은하로 거의 완벽한 구형의 모습을 보이고 있다. 다만 이 모습은 지구에서 바라봤을때의 모습이며 아마도 타원형의 모습이 아닐까 하고 추측하고 있다.
중심에 위치한 초대질량 블랙홀의 질량은 태양질량의 약 10억배로 추정된다.
M89는 과거에 활동적인 퀘이사 또는 전파은하였을 것으로 추정되고 있다. 또한 M89는 확장하는 포락선을 가진 최초의 은하이기도 하다.

너무 멀어서 맨눈으로는 볼 수 없다. 쌍안경이나 파인더로도 힘들다. 거의 원형이기 때문에 희미한 별로 착각하기 쉽다. 4인치 망원경으로는 둥근 성운상으로 보이며, 근처의 M90을 같이 볼 수 있다. M90은 타원형이므로 둘을 구분할 수 있다. 8인치 이상에서는 조금 더 뚜렷하게 보일 뿐이다. M89와 M90은 확연히 구분지을 수 있게 된다.

처녀자리 엡실론(ε) 빈데미아트릭스(Vindemiatrix, εVir)에서 서쪽으로 26.5m, 북쪽으로 1° 36' 떨어져 있다.
처녀자리 엡실론과 사자자리 베타(β) 데네볼라(Denebola, βLeo)를 잇는 선의 중심 부근에서 처녀자리 엡실론 방향으로 이동하면 찾을 수 있다.