크리스 브라운

미국의 싱어송라이터, 래퍼이자 댄서.

  자세한 내용은 크리스 브라운/디스코그래피 문서를 참고하십시오.

R&B 시장을 제패했던 인물로, 수많은 대중들과 평론가들로부터 'R&B의 황제, 제왕'이라는 별명으로 불리고 있다. #, # 사실상 마이클 잭슨과 어셔의 계보를 잇는 21세기 최고의 댄스 가수 중 한 명으로 여겨지며 보컬과 춤, 랩, 작사, 작곡, 프로듀싱, 그래피티, 심지어는 농구 실력까지 뛰어난 재인이라고 할 수 있다. 비록 본인이 초래한 여러 논란들과 사고들로 인해 대중들에게 외면당하여 전성기 시절의 인기[31]를 온전히 회복하지는 못하고 있지만, 수많은 장르와 크로스오버를 시도함으로써 트렌드에 전연 뒤처지지 않는 모습을 보여주며 장기간의 공백 없이 무려 22년 동안이나 빌보드 싱글 차트에 자신의 작품을 꾸준히 올리고 있다.[32][33][34] 이러한 결실은 범용성이 높은 미려한 보컬과 뛰어난 장르 이해도가 뒷받침되었기 때문이다.

R&B 장르 역사상 가장 상업적으로 성공하고 수상 경력이 많은 아티스트 중 한 명으로, 2026년 기준 전 세계적으로 3억 280만 장 이상의 레코드를 판매하였다. 미국 음반 산업 협회에 의하면 미국 내에서만 1억 4,150만 장의 디지털 싱글 인증을 보유 중이며, 이는 남성 R&B 가수 중 1위 및 모든 장르의 아티스트 가운데 8위에 해당한다. 역대 가장 높은 투어 수익을 올린 아프리카계 미국인 아티스트 중 한 명이기도 한데[35], 전성기가 지난 시기인 2024년, 남아프리카 공화국 요하네스버그에 위치한 FNB 스타디움에서 2차례 전부 전석 매진을 시키며 18만 명의 관객을 불러모으기도 했고, 브라질 상파울루의 알리안츠 파크에서 이틀 동안 10만 명을 동원하며 막강한 티켓 파워를 보여주기도 했다.

R&B 가수 중 빌보드 Hot 100에 가장 많은 곡을 진입시키며 제임스 브라운을 앞질렀고, 2020년 5월에는 Hot 100에 100개 곡을 차트인 시킨 역사상 최초의 R&B 아티스트가 되었다. 2022년 7월에는 로큰롤의 제왕인 엘비스 프레슬리를 앞지르며 싱글 차트에 가장 많은 곡을 진입시킨 남성 가수가 되었다. 동시에 빌보드 Hot R&B Songs 차트에서 차트인 한 곡 수로는 위켄드를 앞질렀으며, 모든 아티스트 중 Hot R&B Songs 차트에 Top 10 곡을 세 번째로 많이 진입시켰다. 2022년 9월에는 싱글 "Under the Influence"로 51번째 톱 40 히트곡을 획득함으로써 빌보드 핫 100에서 50개 이상의 톱 40 히트곡을 기록한 역사상 최초의 R&B 가수가 되었다.

2023년 1월에는 RIAA 역사상 남성 보컬리스트 중 가장 많은 골드 인증 싱글을 기록한 엘비스 프레슬리의 기록을 깼는데, "Call Me Everyday"로 56번째 골드 인증 싱글을 기록함으로써 이를 달성했다. 2023년 2월에는 RIAA 역사상 처음으로 미국에서 20개의 멀티 플래티넘 싱글을 기록한 남성 보컬리스트가 되었다. 당시 역사상 단 8명의 아티스트만이 미국에서 20개 이상의 멀티 플래티넘 싱글을 기록했으며, 브라운은 그중에서 유일한 남성 보컬리스트이자 남성 R&B 아티스트였다. 2024년 11월에는 미국에서 40개 이상의 플래티넘 싱글을 기록한 RIAA 역사상 최초의 남성 보컬리스트가 되었으며, 빌보드는 브라운을 2010년대 최고의 R&B/힙합 아티스트 중 3위로 선정했다. 이후 2025년에 개정된 '빌보드 선정 가장 위대한 R&B 가수'에서 26위에 랭크되는 영예를 얻었다. #

R&B/힙합 에어플레이 차트에서 4번째로 많은 1위를 기록한 비욘세와 동률을 이루고 있을 정도로 라디오 수치도 막강하며, 빌보드 R&B/힙합 에어플레이에서 53개의 톱 10 곡을 보유하고 있는데, 이는 모든 R&B 아티스트 중 가장 많고 드레이크에 이어 모든 아티스트 중 2번째로 많은 것이다. 또한 빌보드 R&B/힙합 에어플레이 차트가 처음 개설된 1992년 이래로 이 차트에서 가장 오동안 1위를 유지한 두 곡 역시 브라운의 것으로, 2020년 1월, 2019년 "No Guidance"로 이 차트에서 가장 오랫동안 1위를 유지한 기록을 처음 세웠으며, 이 곡은 27주 동안 1위를 유지했다. 이듬해 브라운은 2020년 "Go Crazy"로 28주 동안 1위를 유지하며 가장 오랫동안 1위를 지킨 자신의 기록을 경신했다. 게다가 브라운은 빌보드 메인스트림 R&B/힙합 에어플레이 차트에서 18곡으 1위를 차지하며 3번째로 많은 1위를 기록했는데, 이는 모든 R&B 아티스트 중 가장 많고, 1위와 2위를 차지한 드레이크와 릴 웨인에 이어 모든 아티스트 중 3번째로 많은 수치이다. 빌보드 리드믹 에어플레이 차트에서는 어셔, 위켄드, 브루노 마스와 함께 1위 싱글이 13개로 3번째로 많고, 총 117곡을 올리며 이는 모든 R&B 아티스트 중 가장 많고 드레이크에 이어 모든 아티스트 중 두 번째로 많다는 기록을 세웠다.

매우 화려한 수상 경력을 지니고 있으며, 경력 동안 534개 후보에 올라 총 209개의 상을 수상했다. 그중에서 주요 수상을 보자면 2개의 그래미 어워드, 19개의 BET 어워드, 4개의 BET 힙합 어워드, 5개의 빌보드 뮤직 어워드, 5개의 아메리칸 뮤직 어워드, 60개의 ASCAP 어워드, 49개의 BMI 어워드, 14개의 소울 트레인 뮤직 어워드, 3개의 MTV 비디오 뮤직 어워드, 1개의 MTV 오스트레일리아 어워드, 3개의 iHeartRadio 뮤직 어워드, 1개의 iHeartRadio 티타늄 어워드, 1개의 국제 댄스 음악 어워드, 1개의 코라 어워드, 2개의 MOBO 어워드, 1개의 TRL 어워드, 4개의 NAACP 이미지 어워드, 2개의 니켈로디언 어워드, 2개의 People's Choice 어워드, 1개의 오존 어워드, 7개의 틴 초이스 어워드, 8개의 어반 뮤직 어워드, 38개의 Vevo 인증 어워드, 1개의 월드 뮤직 어워드, 1개의 헤디스가 있다.

비욘세에 이어 BET 어워드 역사상 두 번째로 많은 상을 수상한 아티스트이며, 비욘세에 이어 소울 트레인 어워드 역사상 두 번째로 많은 상을 수상한 아티스트로 브루노 마스와 동률을 이루고 있다. 브라운은 38개로 7번째로 많은 Vevo 인증 어워드를 수상한 리안나와 동률을 이루고 있으며 남성 R&B 아티스트 중 가장 많은 Vevo 인증을 받은 기록을 보유하고 있다. 게다가 브라운은 2010년대 Vevo에서 가장 높은 성과를 거둔 미국 아티스트 10위 중 4위에 올랐으며, 이는 테일러 스위프트, 에미넴, 저스틴 비버 다음가는 순위이다. 무엇보다 나이지리아 음악 산업에서 뛰어난 업적을 이룬 사람에게 수여되는 헤디스(Headies) 상을 수상한 최초의 미국 아티스트이자 유일한 R&B 아티스트이다.[36]

R&B에 힙합을 배합하는 것[37]을 넘어서 숱한 음악 장르들을 크로스오버하였으며 대부분의 평론가들은 크리스가 R&B를 한층 진화시켰다는 공통된 평가를 내린다. VIBE의 이야나 로버트슨은 "크리스를 중심으로 전통적인 R&B가 번성하는 가운데, 이 젊은 가수는 장르의 진화를 이끌었다."라는 기사를 남겼으며, 데뷔 싱글인 "Run It!"은 리듬 앤 블루스의 구조를 파괴하였고, 2집 Exclusive에서는 전작의 컨템퍼러리 R&B 사운드에만 천착하지 않고, 업템포 리듬을 적극적으로 가미해 힙합을 넘어 팝 장르까지 완전히 뒤흔들어 놓았다고 평하였다. 이후 그래미상을 수상한 4집 F.A.M.E.에서는 뉴 잭 스윙, 일렉트로팝, 소프트 록, 레게 등 다양한 장르들을 유기적으로 혼합하였고, 음악성뿐만 아니라 상업성에서도 대성공을 거두며 그의 최고작 중 하나로 여겨지고 있다. 이후 5집 Fortune에서는 하우스와 덥스텝과 같은 전자 음악에 집중하였고, 6집 X에서는 소울과 디스코, 펑크, 래칫을 전면에 내세웠다. 사실상 3집 Graffiti를 기점으로 R&B에 뿌리를 둔 채 온갖 사운드를 시도해오고 있다.

이런 크리스에게 가장 많은 영향을 준 아티스트는 마이클 잭슨으로 "She Ain't You"와 "Fine China", "Back to Love"는 그의 향수를 불러일으키는 곡들이며 인터뷰에서 "마이클 잭슨은 제가 음악을 하는 이유이자 엔터테이너인 이유입니다."라고 말했을 정도이다.[38] 또한 직속 선배라고도 할 수 있는 어셔에게도 영향을 받아 "그는 수많은 젊은이들의 존경을 받던 사람이었습니다. 춤과 노래를 하는 아티스트들은 전부 그를 존경했던 시절이 있었어요. 어셔가 없었다면 저는 존재하지 않았을 거예요."라고 밝히기도 했고, 현재도 멘토 - 멘티이자 친구로써 관계를 이어나가고 있다. 이 외에도 브랜디, 샘 쿡, 프린스, 알 켈리, 투팍, 릴 웨인, 라킴 등으로부터 음악적 영향을 받았다.

그의 가사를 보면 대부분 쾌락주의적이며 감정적인 면이 크게 두드러진다. 주로 사랑, 성, 욕망, 후회, 상실감, 죄책감, 무모함, 그리고 내적 갈등과 같은 테마[39]를 다루며, 유명인의 어두운 면에 대한 성찰도 담고 있다.[40]

크리스 브라운은 다방면에서 뛰어난 재능을 지닌 아티스트지만, 막상 사생활에서는 수많은 논란과 사고들을 일으키며 대중들에게 좋지 않은 이미지를 지니고 있는 인물이기도 하다. 사실 브라운의 유년 시절과 정신 건강은 좋지 못한 편인데, 어렸을 때 아버지에게서 지속적인 폭행을 당했고, 2013년 더 가디언과의 인터뷰에서는 8살 때 버지니아주에서 14 ~ 15세이었던 소녀와 성관계를 맺은 적이 있다고 밝힌 바 있다. # 브라운은 이를 '우리 주는 원래부터 그런다.'라고 말하며 가볍게 넘기는 모양새지만, 버지니아주의 법에 의하면 13세 미만의 아동과 성관계를 가진 사람은 누구나 강간죄에 해당된다. 즉, 브라운은 자신보다 나이가 2배 정도 많은 사람에게 강간을 당한 것.

크리스 브라운 리한나 폭행 사건 당시에는 90일간의 재활 치료를 선고받고, 재활 시설에 입원했던 때도 있었는데 이때 공식적으로 양극성 장애 II와 외상 후 스트레스 장애 진단을 받았다. 즉, 브라운은 실제로 정신질환이 있는 사람이다. 재활 시설 소속의 임상 팀은 브라운의 폭력성이 '치료되지 않은 정신 건강 장애, 심각한 수면 부족, 부적절한 자가 치료 및 PTSD' 때문이라고 밝히기도 했다. 물론 이러한 점들이 크리스의 악행들을 정당화시켜줄 수는 없다.

  자세한 내용은 크리스 브라운 리한나 폭행 사건 문서를 참고하십시오.