Symbols of Power

Journey from the Ancient Colour of Power to the First Synthetic Fashion Dye Inspired by Alexander Theroux’s essay “Purple”

The art of dyeing the colour purple in ancient time is attributed to the Phoenicians. They were spreading it from Egypt, Israel, Crete and Mesopotamia to Greece and Rome. The pigments for purple dye were obtained from sixteen different kinds of sea snails which all belong to the Murex family in the Mediterranean Sea. It was a complex dyeing process using these pigments. This is why purple coloured fabric was rare, precious and reserved to men of power and wealth. So it is also the reason why this kind of purple was called ‚Imperial Purple' and ‚Tyrian Purple', named after the Phoenician capital of Tyros. After the Roman Empire the colour Imperial purple became the most important symbol of power. It was the time of the Byzantine culture. Since then the idea of using Murex snails to obtain the Imperial purple pigments was abandoned 1. Similar pigments were used for dying fabric without achieving the original beauty of ‚Imperial Purple'. In the middle of the 19th century the British chemist Henry Perkin invented by accident the first synthetical dye named Mauveine which achieves the similar colour result on dyeing fabric like using purple pigments of Murex snails. At this time the beauty of ‚Imperial Purple' became achievable for everyone. In the beginning of the 20th century the chemical formula of Murex snail pigments was defined.

Commentary on the precolonial Mexican religious Codex Cospi (Codex Tlamanalli), which deals with the divinatory calendar and rituals. The introduction pays special attention to the question where the religious codices (members of the Teoamoxtli or Borgia Group) originated.

Los códices Porfirio Díaz y Fernández Leal no han sido satisfactoriamente analizados desde sus contenidos y mucho menos desde sus orígenes. Presentamos nuevos datos relevantes para su historia y para establecer definitivamente su origen y contenido cuicateco, Fueron utilizados en un caso legal en la corte (ca. 1562) relativo a los derechos nobleza y sucesión. Las secciones históricas contienen datos sobre la fundación y conquista de los pueblos cuicatecos. Los toponímicos, escritos en jeroglíficos, en español y en cuicateco, usando el alfabeto latino el territorio cuicateco aún conserva la mayoría de dichos nombres. Los códices abarcan aproximadamente 260 años y se correlacionan con un documento escrito. ¿Dónde?, ¿cómo? y ¿por qué? Los códices fueron creados y mutilados está a discusión y aquí se presenta la evidencia de ello, lo cual corrige los análisis previos.

Los códices Porfirio Díaz y Fernández Leal no han sido satisfactoriamente analizados desde sus contenidos y mucho menos desde sus orígenes. Presentamos nuevos datos relevantes para su historia y para establecer definitivamente su origen y contenido cuicateco, Fueron utilizados en un caso legal en la corte (ca. 1562) relativo a los derechos nobleza y sucesión. Las secciones históricas contienen datos sobre la fundación y conquista de los pueblos cuicatecos. Los toponímicos, escritos en jeroglíficos, en español y en cuicateco, usando el alfabeto latino el territorio cuicateco aun conserva la mayoría de dichos nombres. Los códices abarcan aproximadamente 260 años y se correlacionan con un documento escrito. ¿Dónde?, ¿cómo? y ¿por qué? Los códices fueron creados y mutilados está a discusión y aquí se presenta la evidencia de ello, lo cual corrige los análisis previos.

Los Romanos odian la realeza desde que expulsaron a los Tarquinios en 509 a. C. Sin embargo, mantuvieron símbolos de la realeza a través de la pompa de sus magistrados. Augusto, heredero de Julio César - asesinado en 44 a. C. debido a sus aspiraciones monárquicas - mantiene la ficción republicana. Esto afecta a las mujeres imperiales quienes tienen un comportamiento modesto como lo revelan fuentes literarias y iconográficas. No obstante, las últimas emperatrices Julio-Claudias se caracterizan por su ropa lujosa (papillis auratis en Juv. Sat. VI ; chlamys aurata en Tac. Ann. XII. 56) y las coronas tomadas de las diosas Ceres y Cibeles en sus estatuas. El cambio más importante tiene lugar en los siglos cuarto y quinto donde las emperatrices exhiben orgullosamente diadema, corona y joyería ; las Augustae cercanas a Constantino y a Teodosio se distinguen de las otras mujeres imperiales por el uso de una corona adornada con joyas y un abrigo simbólico. La diferencia con sus homólogos masculinos es limpia. Fuentes literarias y iconográficas insisten en la figura de la Augusta poderosa.
  Este análisis conjunto de las fuentes nos permitirá analizar de qué manera las Augustae desearon manifestar su poder a los ojos de todos/as, a pesar de la hostilidad de la sociedad romana hacia la realeza.

PhD dissertation (Leiden University): interpretive study of the precolonial Mixtec Codex Vindobonensis Mexicanus 1 (Codex Yuta Tnoho), dealing with the origin of Mixtec dynasties.
Apéndices: (1) Fray Gergorio García’s text on the origin of the Mixtec world, (2) Colonial documents on indigenous healing in Chalcatongo, (3) Resettlement of Chalcatongo in the colonial period, (4) Legends from Apoala told by don Macario López, (5) Customs of Apoala told by doña Otilia Alavarado.
Detailed endnotes to the book. Accompanying illustrations. Codex Vindobonensis Mexicanus 1 in line drawings.
See for the individual chapters also: http://www.cedla.uva.nl/50_publications/archive_CLAS.html

Commentary on the Mixtec historical and ritual codex Vindobonensis Mexicanus 1 (Codex Yuta Tnoho), a sacred pictorial text, which deals with the origin of the Postclassic Mixtec city states and dynasties and also contains (on the reverse side) the genealogy of the ruling family of Tilantongo. The commentary presents examples of how to read a Mixtec pictorial manuscript in the Mixtec language.

Resumen La cerámica prehispánica de Monte Albán, la principal ciudad zapoteca de los Valles Centrales de Oaxaca, México durante el Posclásico (900-1500 d.C.) ya se encontraba en esta época bajo influencia mixteca. Se presentan nuevas formas en las creencias y manifestaciones estéticas, escriturales y discursivas, que forman parte del llamado Estilo Mixteca-Puebla. Las formas cerámicas privilegian las ollas trípodes, ─muchas de ellas provenientes de tumbas y entierros de Monte Albán y Etla─ que presentan signos pintados con una policromía única y relacionados con discursos mitológicos, expresados con elementos tanto lingüísticos, como estéticos propios de los códices de la zona mixteca y del Grupo Borgia. En este artículo se abordará el tema de las estrellas que en esta época se expresaban con la analogía de " los ojos que miran desde el cielo " sobre firmamentos nocturnos donde aparecen acompañados por serpientes y nubes que identifican a los pueblos de Oaxaca. Abstract

Considerations for a decolonized archaeological practice and interpretation, focusing on the relevance of cultural continuity in Mexico for the study of ancient visual art, particularly from the Oaxaca region (Classic sculpture and ceramics as well as postclassic codices).

Con la transformación territorial del siglo XVI, el entorno indígena se pobló de nuevos elementos significativos que imponían una nueva orientación. Los paisajes que fueron elaborados durante este periodo documentan ese cambio paulatino y las reminiscencias de los símbolos prehispánicos que fueron sustituidos por la simbología cristiana. La presencia constante de la iglesia [...], el signo de pueblo es a menudo representado por una silueta esbelta que alude a un palacio gubernamental [...] para los dibujantes indios la presencia de cruces en el paisaje vino a ser una evidencia capital para situarse en el territorio.8
Con base en esto consideramos atinado plantear la concepción prehispánica de la naturaleza a partir del análisis del paisaje de los códices mixtecos, con la finalidad de comprender las razones por las cuales la naturaleza jugó un papel tan relevante en relación con la sociedad.
Una vez planteado el significado del paisaje es posible comenzar con el análisis de nuestros códices. En principio, el códice Vindobonensis,9 está compuesto por 52 láminas con representaciones por ambos lados. El lado del frente retrata las genealogías míticas de los mixtecos, mientras que el reverso trata algunos hechos históricos referentes a la dinastía gobernante.10

La cultura del Imperio Azteca tiene una fuerte influencia de la cultura Olmeca que la precedió en la misma región. La cultura del Imperio Azteca es conocido por sus ciclos de 52 años, sus sacrificios de sangre en el Templo Mayor, su sistema de impuestos obligatoria en la zona de influencia, su hábito de tomar baño 2 veces por día e introducir el chocolate y el tomate.

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At this moment the study of ancient Zapotec and Mixtec culture seems to be in a transitional period. Many new theories are published, but not yet evaluated. Some authors carefully mention their primary and secondary sources. Others deal with them in a rather loose way or simply ignore relevant publications. An example is the interpretation of the scene in which the Mixtec princess 6 Monkey encounters two men who address her with speech scrolls topped by knifes (Codex Seiden, 7-III). In a pioneering study in the 1930's Herbert Spinden read the latter convention as 'cutting, i.e. offensive words' or 'sharp language'. Gabina Aurora Perez Jimenez, a native speaker of Mixtec, has pointed out that the knifes probably refer to an idiomatic expression: yuchi yuchi 'knife, knife', meaning 'you shall be killed by a knife'. The princess seems to have understood these words according to normal Mixtec usage, namely as a curse or threat but, as the story unfolds, we find that they probably were intended as a warning and that 6 Monkey's misinterpretation functions as a tragic irony in the dramatic structure of the narrative (Jansen & Perez Jimenez 1986). Curiously, no attention is paid to such insights and Spinden's suggestion continues to be repeated in recent literature (e.g. Marcus 1992; Boone 1994). These are relatively minor questions but they tend to undermine otherwise interesting arguments. The issue becomes more serious when the interpretation of entire scenes or stories is profoundly affected. The calculation of time depth in the codices is such a case. Since 1981 a new chronological framework, elaborated by Emily Rabin and presented at the annual congress of the American Society for Ethnohistory, has been circulating among those who study Mixtec codices. However, several modern publications still reproduce the earlier, now outdated chronology of Alfonso Caso. With this situation in mind, we think there is an increasing need to critically review the existing theories, especially when conclusions about ancient concepts are derived from terms in a language that the author does not completely understand. As an example let us look at the Mixtec term for 'calendar', given by the vocabulary of fray Francisco de Alvarado (1593): nee nuhu duyu dusa. In his introduction to the popular edition of a redrawn version of Codex Borgia Bruce Byland transcribed this term as nee nuhu duyu dusa and translated it as 'all the spirits who support the disc of the earth', suggesting that it might express the interconnection between time, 8 MAARTEN JANSEN bark paper) foundation is categorically and conceptually distinct from the writing applied to the surface of the skin. This would make the codices twice-santified: once in the sense of the earthly nature of the book itself (and the presumed association of a book with a specific location), and once in the sense of the "offering" placed on its surface." (King 1994:107-108) The translation 'nu 'u tails' clearly is a misinterpretation of tutu nuu dzuma, given by Alvarado as 'papel de la tierra'. Indeed dzuma is 'tail', and by extension 'scorpion' (te-dzuma, 'tail-animal'), but nuu dzuma js one of the Mixtec names for 'Mexicans', i.e. speakers of Nahuatl. So, tutu nuu dzuma refers to 'Mexican paper', as an alternative for tutu nudzavui, 'Mixtec paper'. Needless to say that there is a significant difference between nuhu ('earth', 'fire', 'deity') and nuu ('people', 'town'). As we saw, there is reason to believe that codices were treated with great respect and had divine status (nuhu), but the concept of books as 'part of the earth' and of writing as an 'offering' is sheer speculation and not justified, not even indicated, by the sources. Noting that many Mixtec words have syllables in common King feels that there must be some etymological connection and underlying semantic relationship. So, he tries to reconstruct the root meanings of those syllables by extracting a common denominator from all the words in which they occur: "Books are also called tutu ("page", "design", "to whistle"), a term that is apparently related to the words toto ("to sing", "to put in order", "kinship"), cutu ("wind instrument", "copal incense"), and catu ("whistle", "pipe"), emphasizing the musical or performative aspects of the codices." (King 1994:105). The postulated 'apparent relationship' of these terms, however, is purely speculative and certainly not more relevant in Mixtec than, say, the relationship between the words 'goblin', 'gospel', and 'gossip' in English. But, isolating the syllables in this way, King discovers a profound phonetic symbolism: "This musical sense may be related to the syllable-tu-in these words. In the roadest sense,-tu-and-t¥u-tend to carry some sense of linearity, both as the shape (or air pathway) of whistles, flutes and trumpets and as the conceptual shape of music itself." (ibid.

Resumen: Durante el Postclásico Tardío (1250-1521 d.C.) en el centro y sur de México se elaboraron las vasijas polícromas tipo códice del estilo Mixteca-Puebla. Hoy se les llama así porque utilizan la misma técnica de representación de los códices del grupo Borgia y los mixtecos. El estudio de una muestra grande de estas vasijas indica que los motivos pintados en ellas no fueron sólo decoración, sino una pictografía que refería a nociones asociadas a la práctica ritual mesoamericana. A través de complejos de signos se aludía –de forma breve, metafórica, repetitiva y usando pares de conceptos– a acciones rituales. Aquí se analizará cómo esa pictografía también vinculaba algunas vasijas a un contexto de luz, mientras que ligaba otras a un contexto de oscuridad. Se presentan varios grupos de vasijas para ejemplifi car que complejos de signos con signifi cados relacionados a la luz, el sol y la festividad aparecen sobre un fondo pintado de naranja. En cambio, complejos de signos asociados con la muerte y temas que sugieren oscuridad y misterio aparecen sobre un fondo negro. Esto sugiere que la dualidad luz-oscuridad, característica del ritual mesoamericano, también se manifestó en las vasijas tipo-códice. Así, los mensajes pintados en las vasijas no sólo seguían algunas de las convenciones del lenguaje y escritura ceremonial en Mesoamérica, sino que también reproducían la estructura de la cosmovisión y práctica ritual. Abstract: During the Late Postclassic period (A.D. 1250-1521) in Central and South Mexico were elaborated polychrome codex-style vessels of the Mixteca-Puebla style. Today they are called codex-style because they use the same representational technique as the Borgia group and Mixtec codices. Th e study of a large sample of these vessels shows that their painted motifs were more than mere decoration. Th ey were a pictography that referred to notions related to the Mesoamerican ritual praxis. Complexes of signs were used –in a brief, metaphoric and repetitive manner and using pairs of concepts– to refer to ritual activities. It will be here analyzed how the pictography also associated some vessels to a context of light, while it associated other vessels to a context of darkness. It will be presented several groups of vessels, which show that complexes of signs with meanings related to light, sun and festivity were painted on an orange background, while complexes of signs associated with death and themes of darkness and mistery appear on a black background. Th is suggests that the duality light-darkness characteristic of the Mesoamerican ritual practice also was manifested in codex-style vessels. Th us, the messages painted on the vessels not only followed the conventions of the Mesoamerican ceremonial lenguage and writing, but it also reproduced the cosmovision and ritual practice structure.

Hanna Rubinkowska-Anioł discusses symbols of power captured on film during the 1930 coronation of the Ethiopian Emperor Haile Selassie I. Investigating films, photographs, Ethiopian and Euro-American written sources, Rubinkowska-Anioł shows how Haile Selassie I employed visual images to introduce his political vision to his people and the international community. She argues that these images helped the Emperor project his aspiration to modernize Ethiopia, but without forgoing the country’s cul- tural traditions. In doing so, Rubinkowska-Anioł exemplifies how historians may use photography to extract information about significant past events.

En este escrito se presentan los resultados obtenidos hasta la fecha, donde la aportacion consiste en la explicación alterna al sistema de gobierno en estas sociedades. Se detectó un gobierno con una clase dirigente, en contraposición al gobierno por lazos de sangre, ubicandose un ceremonial y dentro de este cuatro ceremonias determinantes  para acceder a la clase en el poder. El bono extra consiste en la ubicación de la conformación de esta clase en el tecpan de Tenochtitlán en la etapa de la piedra de Tizoc

E n 1951 el Dr. Ignacio Bernal dio a conocer los restos de una ofrenda prehispánica en La Picuda Los Lirios, en Acapulco, Guerrero, en la que sobresale un escudo prehispánico de madera. El escudo se encuentra en manos de un coleccionista de la ciudad de México. Gracias al apoyo del Departamento de Registro Arqueológico del inah pude estudiar el escudo.

This short book describes the negative effects exerted by Catholicism on the large majority of Catholics. It is critically focused on such issues as: papal infallibility; believing in miracles; the imposition of rules that cannot be followed (condemn of any sexual act not directed to procreation); easy forgiveness; the exclusion of women; the cult of Saints as “protectors”; the ostentation of power and richness; the pursuing of pseudo-values, such as chastity; the undue interference in the sphere of politics. In the two final chapters, a general comment is given.