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Polylepis woodland

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lightbulbAbout this topic
Polylepis woodland refers to forest ecosystems dominated by trees of the genus Polylepis, primarily found in high-altitude regions of the Andes. These woodlands are characterized by their unique biodiversity, adaptation to harsh climatic conditions, and significant ecological roles, including soil stabilization and carbon storage.
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Polylepis woodland refers to forest ecosystems dominated by trees of the genus Polylepis, primarily found in high-altitude regions of the Andes. These woodlands are characterized by their unique biodiversity, adaptation to harsh climatic conditions, and significant ecological roles, including soil stabilization and carbon storage.

Key research themes

1. How have historical climate change and human activities shaped the spatial distribution and fragmentation of Polylepis woodlands over millennia?

This research theme focuses on understanding the paleoecological dynamics of Polylepis woodlands in the tropical Andes across the last 20,000 years, examining how climate fluctuations, glacial cycles, fire regimes, and human population growth influenced the expansion, contraction, and fragmentation of these woodlands. Unraveling these influences is critical to contextualize contemporary woodland patchiness versus natural variation, to inform conservation prioritization, and to assess human impacts over long timescales.

Key finding: Sediment pollen and charcoal data from 13 Andean lake records between 2°S and 18°S above 2900 m show that pre-human Polylepis woodlands naturally occurred as patchy, fragmented stands regulated primarily by precipitation... Read more

2. What environmental and anthropogenic factors control the life forms and growth morphologies of Polylepis tarapacana at the highest elevations of the South American Altiplano?

This theme investigates how topography, climate gradients, and human land use influence the structural diversity and life form plasticity of Polylepis tarapacana, the highest-elevation tree species globally. Understanding morphological adaptations across environmental gradients is vital for assessing ecological resilience, planning restoration, and managing these fragile tree-line ecosystems.

Key finding: Through field measurements and classification of 70 plots, the study develops a nuanced life form classification for P. tarapacana including arborescent trees, dwarf trees, shrubs, and brousse tigrée forms. The frequency and... Read more

3. How does habitat structure, fragmentation, and human impact influence avian species richness, community composition, and conservation status in Polylepis woodlands across the Andes?

The aim here is to elucidate the relationships between Polylepis woodland patch size, vegetation structure (including shrub vs. forest successional stages), soil erosion, and anthropogenic disturbance with bird community attributes—species richness, diversity, abundance, and presence of conservation-priority species. This insight informs conservation management, restoration practices, and habitat connectivity strategies essential for preserving Andean montane biodiversity.

Key finding: Surveys across five valleys in Huascaran National Park (3300–4700 m) reveal that bird species richness peaks at mid-elevations (~4000 m), with endemic and threatened bird species most abundant at ~4300 m in Polylepis... Read more
Key finding: In Argentina, bird richness and abundance in Polylepis forest patches strongly correlate with lower soil erosion, proximity to human settlements, and patch connectivity rather than only vegetation structure. Polylepis forests... Read more
Key finding: Field surveys across multiple fragmented Polylepis woodland sites demonstrate that medium-sized patches support highest bird species richness and abundance, whereas bird diversity (evenness) is greatest in smaller woodland... Read more

All papers in Polylepis woodland

Many South American hotspots of bird endemism are found in Polylepis dominated forests. Although the avifauna of Polylepis forests has been relatively well studied in the tropical Andes, little is known in Argentina. In this study, we... more
Planificación para la conservación en la Región Cusco: Portafolio de Conservación Regional
El presente estudio analiza la diversidad y distribución de las aves según gradientes altitudinales en Nogalpampa, Chachapoyas-Amazonas. Se establecieron tres zonas de estudio por presentar distintas gradientes altitudinales (Bosque Seco... more
Setaria lachnea, moha perenne, es una gramínea nativa con excelentes cualidades forrajeras por lo que se recomienda su introducción al cultivo. Por tanto, en el presente estudio se analizó la variabilidad en la fenología de la floración y... more
We studied the patterns of species richness and range-size rarity (as a measure of endemism) of two plant groups (Pteridophyta, Bromeliaceae) and birds along two gradients of elevation, humidity and human land use in a forested Andean... more
Estructura dasométrica de las plantas de un parche de Polylepis besseri incarum y avifauna asociada en la Isla del Sol
Poder germinativo de Polylepis incana con aplicación de diferentes tratamientos de agua Germination power of Polylepis incana with application of different water treatments Poder germinativo da Polylepis incana com aplicação de diferentes... more
Polylepis incana Kunth (quenoa), is a species that has diverse local uses; however, it has a low germination power in natural conditions. The objective of this research was to compare the germination power of Polylepis incana, with... more
El objetivo fue realizar un abordaje etnobiológico sobre la percepción de los pobladores locales para describir, analizar y destacar la valoración y los vínculos existentes entre la Comunidad de Quebraleña y los bosques de Polylepis. Este... more
En este estudio de la diversidad de la artropodofauna de doce bosques de Polylepis en el departamento de Ancash (Tacarpo Gague, Pacchac, Yanacocha, Pumahuain, Checacmonte, Canrash, Juproc, Pachapaqui, Huinco, Jupaimarca, Huamanhueque), se... more
R������. En las especies forestales que presentan un crecimiento determinado, las yemas generan marcas que se usan para estimar las edades a lo largo de brotes apicales o de ramas, mediante el conteo de entrenudos. Para estimar la edad a... more
Fenología de 14 especies arbóreas y zoócoras de un bosque yungeño en Bolivia Fenología de 14 especies arbóreas y zoócoras de un bosque yungeño en Bolivia
Climate and vegetation structure are important predictors of biodiversity along mountain slopes. The drivers of elevational biodiversity gradients are not yet fully resolved. For instance, there is little understanding of how direct and... more
Artículo / Article Fenología y arquitectura arbórea de Calyptranthes schiedeana O. Berg, Lysiloma acapulcense (Kunth) Benth y Tabebuia chrysantha (Jacq.) G. Nicholson en agroecosistemas de veracruz Phenology and tree architecture of... more
R������. Los bosques de Polylepis, endémicos de las montañas de Sudamérica, suelen estar asociados con sitios relativamente inaccesibles como quebradas, roquedales o laderas empinadas. Las hipótesis más discutidas que explican esta... more
R������. Los bosques de Polylepis, endémicos de las montañas de Sudamérica, suelen estar asociados con sitios relativamente inaccesibles como quebradas, roquedales o laderas empinadas. Las hipótesis más discutidas que explican esta... more
Large herbivores directly affect plant performance through biomass removal, but also through indirect effects on plant-fungi symbiotic associations and soil fungal communities which have been less studied. We hypothesized that soils from... more
Many South American hotspots of bird endemism are found in Polylepis dominated forests. Although the avifauna of Polylepis forests has been relatively well studied in the tropical Andes, little is known in Argentina. In this study, we... more
Large herbivores directly affect plant performance through biomass removal, but also through indirect effects on plant-fungi symbiotic associations and soil fungal communities which have been less studied. We hypothesized that soils from... more
El objetivo fue realizar un abordaje etnobiológico sobre la percepción de los pobladores locales para describir, analizar y destacar la valoración y los vínculos existentes entre la Comunidad de Quebraleña y los bosques de Polylepis. Este... more
Resumen Los bosques de Polylepis ("queñual") de la Cordillera del Vilcanota (3600-4500m) son ecosistemas que contienen una fauna y flora única, caracterizada por especialistas de hábitat y altos niveles de endemismo. Desdichadamente,... more
En el presente estudio evaluamos la fenología reproductiva de la kewiña (Polylepis tomentella, Rosaceae) en la puna semihúmeda de Bolivia. Esta especie crece en el límite superior del bosque de Bolivia y se encuentra amenazada por bajas... more
Resumen ∙ Los bosques de Polylepis pacensis son endémicos de Bolivia y se distribuyen en los departamentos de La Paz (inmediaciones al nevado Illimani, Quime e Inquisivi) y Cochabamba (Cotacajes). En este estudio, se evaluó el ensamble de... more
Polylepis incarum (Rosaceae) is an endemic species of the Titicaca Lake basin that forms monospecific forest stands distributed in mountain slopes. In Bolivia, the species is classified as Endangered and it is estimated that the species... more
El objetivo fue realizar un abordaje etnobiológico sobre la percepción de los pobladores locales para describir, analizar y destacar la valoración y los vínculos existentes entre la Comunidad de Quebraleña y los bosques de Polylepis. Este... more
R������. En Colombia, el género Polylepis está representado por P. quadrijuga, P. sericea y P. incana. La modelización de la distribución geográfica potencial permite identificar áreas relevantes para conservar especies focales. Los... more
Polylepis is the dominant genus of the high Andean forest vegetation and they have a crucial ecological role. However, these forests are highly endangered and many of their biological aspects are still unknown. In this context, a series... more
En Colombia, el genero Polylepis esta representado por P. quadrijuga, P. sericea y P. incana. La modelizacion de la distribucion geografica potencial permite identificar areas relevantes para conservar especies focales. Los objetivos de... more
R������. En Colombia, el género Polylepis está representado por P. quadrijuga, P. sericea y P. incana. La modelización de la distribución geográfica potencial permite identificar áreas relevantes para conservar especies focales. Los... more
R������. Los bosques de Polylepis, endémicos de las montañas de Sudamérica, suelen estar asociados con sitios relativamente inaccesibles como quebradas, roquedales o laderas empinadas. Las hipótesis más discutidas que explican esta... more
Polylepis is the dominant genus of the high Andean forest vegetation and they have a crucial ecological role. However, these forests are highly endangered and many of their biological aspects are still unknown. In this context, a series... more
R������. En las especies forestales que presentan un crecimiento determinado, las yemas generan marcas que se usan para estimar las edades a lo largo de brotes apicales o de ramas, mediante el conteo de entrenudos. Para estimar la edad a... more
Analiza la abundancia y diversidad de la a VI fauna de la quebrada Escalón ubicada dentro del Parque Nacional Huascarán, Ancash, Perú. La quebrada se distribuye en un gradiente altitudinal entre los 4000 y 5000 m. Se realizó un esfuerzo... more
Photosynthetic productivity is a key determinant of the abundance and distribution of biodiversity around the world. The effect of this productivity on the distribution patterns of mammals is frequently invoked; however, it is seldom... more
SummaryDistribution and habitat description of the endangered Junín Rail Laterallus tuerosi were assessed during a field study between 6 and 20 February 2014 in the marshes surrounding Lake Junín in the high Andes of Peru, which is the... more
Reportamos una lista preliminar de aves que habitan en los bosques de Polylepis tarapacana Phil. 1891, cubriendo un rango altitudinal que varía entre los 4 200 y 5 200 m s. n. m. en la cuenca Maure, región Tacna (sur del Perú). En base a... more
The diversity and ecology of urban bird communities have been extensively studied in Neartic and Paleartic areas, however, little is known about urban Neotropical areas. Quito, capital city of Ecuador, is located on a highland valley in... more
El conocimiento de los patrones de floración y fructificación de las especies arbóreas es de importancia por la relación que presentan con polinizadores, dispersores y su contribución para conocer las mejores fechas de recolecta de flores... more
La cotinga cariblanca Zaratornis stresemanni (Koepcke, 1954) (Aves: Cotingidae) es un ave endémica del Perú especialista de bosques de Polylepis. Actualmente se encuentra amenazada por la pérdida y degradación de su hábitat. En esta nota... more
El presente trabajo se realizó en tres Áreas de Conservación Privada (ACP) Mantanay, ACP Abra Málaga Thastayoq Royal Cinclodes y ACP Hatun Queuña Quishuarani -Valle delVilcanota – Cusco, la finalidad fue conocer la distribución y... more
Resumen Los bosques de Polylepis ("queñual") de la Cordillera del Vilcanota (3600-4500m) son ecosistemas que contienen una fauna y flora única, caracterizada por especialistas de hábitat y altos niveles de endemismo. Desdichadamente,... more
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