Papers by Timon Thalwitzer
Nature human behaviour, Mar 4, 2024
Music is present in every known society but varies from place to place. What, if anything, is uni... more Music is present in every known society but varies from place to place. What, if anything, is universal to music cognition? We measured a signature of mental representations of rhythm in 39 participant groups in 15 countries, spanning urban societies and Indigenous populations. Listeners reproduced random 'seed' rhythms; their reproductions were fed back as the stimulus (as in the game of 'telephone'), such that their biases (the prior) could be estimated from the distribution of reproductions. Every tested group showed a sparse prior with peaks at integer-ratio rhythms. However, the importance of different integer ratios varied across groups, often reflecting local musical practices. Our results suggest a common feature of music cognition: discrete rhythm 'categories' at small-integer ratios. These discrete representations plausibly stabilize musical systems in the face of cultural transmission but interact with culture-specific traditions to yield the diversity that is evident when mental representations are probed across many cultures. Music, like language, is conceived by Western scholars to consist of combinations of discrete elements 1 . Musical notes are grouped into phrases and described in terms of discrete intervals in frequency and time. In Western music, these intervals are non-arbitrary, often defined by integer ratios between frequencies or durations. Although music is notated in terms of these intervals, actual musical performances can deviate considerably from notated intervals in frequency and time . Discrete symbolic mental representations of music are thought to be aided by categorical perception 7-11 -the perceptual mapping of continuous spaces of signals onto discrete elements 12 . Yet most studies of music perception have been conducted on listeners in Western Europe or North America, leaving the cross-cultural generality of such discrete representations unclear.
Titel der Diplomarbeit ".. . porque sem um caixa, a gente não dá o suingue ao tempo da música." M... more Titel der Diplomarbeit ".. . porque sem um caixa, a gente não dá o suingue ao tempo da música." Microrhythmic Analyses of Caixa Recordings from Maracatu-Nação Verfasser Mag. Timon Thalwitzer angestrebter akademischer Grad Magister der Philosophie (Mag.phil.
Die vorliegende Arbeit ist eine Monographie uber Netzwerke. Die Theorie der Netzwerkflusse ist ei... more Die vorliegende Arbeit ist eine Monographie uber Netzwerke. Die Theorie der Netzwerkflusse ist ein mathematisches Gebiet, das weitverbreitete Anwendung findet in Feldern wie Okonomie, Verkehrs- und Stadteplanung, Telekommunikation und vielen anderen mehr. Aus mathematischer Sicht ist es interessant, dass Netzwerke gleichermasen mit Methoden der Graphentheorie, als auch mit solchen aus der linearen Programmierung behandelt werden konnen. Im Grunde behandelt der vorliegende Text eine bestimmte Art von linearen Programmen, die eine sehr spezifische Struktur aufweisen. Jeder dieser scheinbar unterschiedlichen Zugange hat seine Vor- und Nachteile. Netzwerke und Netzwerflusse stellen ausfuhrlich behandelte Begriffe dar, und sind seit den 1950ern Gegenstand einer intensiven Forschungstatigkeit. Ein umfangreicher Bestand an Literatur zu sowohl Netzwerkflussen als auch zur linearen Programmierung ist heute verfugbar. In dieser Diplomarbeit behandle ich vor allem das Max-Flow Min-Cut Theorem, als auch verschiedene Algorithmen, die zum Auffinden von maximalen Netzwerkflussen dienen. Ich versuche dabei, die kombinatorische Herangehensweise und jene von der linearen Programmierung herkommende so homogen wie moglich zu prasentieren und dabei eine Notation zu verwenden, die beiden Zugangen gerecht wird. Ein Aspekt der etwas ungewohnlich erscheinen konnte ist, dass ich alle Definitionen und Satze unter Verwendung eines sehr allgemeinen Netzwerkbegriffs formuliere, wahrend in den meisten Arbeiten zu diesem Thema ein engerer Netzwerkbegriff verwendet wird, welcher dazu dienen soll, die Beweise und Rechnungen kurzer zu halten. Da die allgemeinere Definition leicht auf die speziellere zuruckgefuhrt werden kann, ergibt sich durch meine Vorgehensweise keinesfalls der Gewinn neuer oder unbekannter Satze. Jedoch liesen sich alle Beweise auf sehr naturliche Weise verallgemeinern ohne dabei komplizierter zu werden, und deshalb erschien es mir sinnvoll, das Thema in dieser Art und Weise darzustellen.
Universality and cross-cultural variation in mental representations of music revealed by global comparison of rhythm priors
Music is present in every known society, yet varies from place to place. What is universal to the... more Music is present in every known society, yet varies from place to place. What is universal to the perception of music? We measured a signature of mental representations of rhythm in 923 participants from 39 participant groups in 15 countries across 5 continents, spanning urban societies, indigenous populations, and online participants. Listeners reproduced random ‘‘seed’’ rhythms; their reproductions were fed back as the stimulus (as in the game of “telephone”), such that their biases (the prior) could be estimated from the distribution of reproductions. Every tested group showed a prior with peaks at integer ratio rhythms, suggesting that discrete rhythm “categories” at small integer ratios are universal. The occurrence and relative importance of different integer ratio categories varied across groups, often reflecting local musical systems. However, university students and online participants in non-Western countries tended to resemble Western participants, underrepresenting the v...
Porque Sem Um Caixa, a Gente Não Dá O Suingue Ao Tempo Da Música
Die maracatus-nacao von Recife, Hauptstadt des Nordostbrasilianischen Bundesstaates Pernambuco, h... more Die maracatus-nacao von Recife, Hauptstadt des Nordostbrasilianischen Bundesstaates Pernambuco, haben in den vergangenen zwei Jahrzehnten eine rasch anwachsende Popularitat inner- und auserhalb Brasiliens durchlebt. Einer der Aspekte, die masgeblich zu dieser Entwicklung beigetragen haben, liegt in der mitreisenden Musik der Percussion Ensembles begrundet, die Teil der maracatu Gruppen sind. Aber was macht den suingue, oder ‘Groove’, dieser Musik aus? Caixas, eine Art Snare Drums, werden gemeinhin als Instrumente angesehen, die ganz besonders zu dem spezifischen suingue der maracatus-nacao beitragen. Die vorliegende Arbeit beinhaltet mikrorhythmische Analysen einer Reihe von caixa Aufnahmen von maracatu MusikerInnen aus Recife. Ich werde Tendenzen der sub-syntaktischen Timing Strukturen aufzeigen und dabei besonderes Gewicht auf die Flexibilitat derselben legen. Ein groser Teil der mikrorhythmischen Literatur fokussiert meines Erachtens zu stark auf Wiederholung von Patterns und tra...
Max-Flow Min-Cut
Die vorliegende Arbeit ist eine Monographie uber Netzwerke. Die Theorie der Netzwerkflusse ist ei... more Die vorliegende Arbeit ist eine Monographie uber Netzwerke. Die Theorie der Netzwerkflusse ist ein mathematisches Gebiet, das weitverbreitete Anwendung findet in Feldern wie Okonomie, Verkehrs- und Stadteplanung, Telekommunikation und vielen anderen mehr. Aus mathematischer Sicht ist es interessant, dass Netzwerke gleichermasen mit Methoden der Graphentheorie, als auch mit solchen aus der linearen Programmierung behandelt werden konnen. Im Grunde behandelt der vorliegende Text eine bestimmte Art von linearen Programmen, die eine sehr spezifische Struktur aufweisen. Jeder dieser scheinbar unterschiedlichen Zugange hat seine Vor- und Nachteile. Netzwerke und Netzwerflusse stellen ausfuhrlich behandelte Begriffe dar, und sind seit den 1950ern Gegenstand einer intensiven Forschungstatigkeit. Ein umfangreicher Bestand an Literatur zu sowohl Netzwerkflussen als auch zur linearen Programmierung ist heute verfugbar. In dieser Diplomarbeit behandle ich vor allem das Max-Flow Min-Cut Theorem,...
Universality and cross-cultural variation in mental representations of music revealed by global comparison of rhythm priors
Music is present in every known society, yet varies from place to place. What is universal to the... more Music is present in every known society, yet varies from place to place. What is universal to the perception of music? We measured a signature of mental representations of rhythm in 923 participants from 39 participant groups in 15 countries across 5 continents, spanning urban societies, indigenous populations, and online participants. Listeners reproduced random ‘‘seed’’ rhythms; their reproductions were fed back as the stimulus (as in the game of “telephone”), such that their biases (the prior) could be estimated from the distribution of reproductions. Every tested group showed a prior with peaks at integer ratio rhythms, suggesting that discrete rhythm “categories” at small integer ratios are universal. The occurrence and relative importance of different integer ratio categories varied across groups, often reflecting local musical systems. However, university students and online participants in non-Western countries tended to resemble Western participants, underrepresenting the v...
This paper aims to identify and analyze the reception and the means of dissemination and multipli... more This paper aims to identify and analyze the reception and the means of dissemination and multiplication of the music of the northeast Brazilian tradition "Maracatu de Baque Virado" outside Brazil in the period 1988-2010. Special focus is laid on instrucional music literature. A short historical introduction of "Maracatu de Baque Virado" is also presented, in particular trying to depict and understand the process of its rapid and drastic popularization during the aforementioned period.
articles by Timon Thalwitzer
Nature Human Behaviour, 2024
Music is present in every known society but varies from place to place. What, if anything, is uni... more Music is present in every known society but varies from place to place. What, if anything, is universal to music cognition? We measured a signature of mental representations of rhythm in 39 participant groups in 15 countries, spanning urban societies and Indigenous populations. Listeners reproduced random ‘seed’ rhythms; their reproductions were fed back as the stimulus (as in the game of ‘telephone’), such that their biases (the prior) could be estimated from the distribution of reproductions. Every tested group showed a sparse prior with peaks at integer-ratio rhythms. However, the importance of different integer ratios varied across groups, often reflecting local musical practices. Our results suggest a common feature of music cognition: discrete rhythm ‘categories’ at small-integer ratios. These discrete representations plausibly stabilize musical systems in the face of cultural transmission but interact with culture-specific traditions to yield the diversity that is evident when mental representations are probed across many cultures.
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