Books by Tara Steimer-Herbet
Archaeopress, Oxford, , 2022
Megaliths of the World brings together the latest research on megalithic monuments throughout the... more Megaliths of the World brings together the latest research on megalithic monuments throughout the world. Many of these sites are well known, others less familiar, yet equally deserving of close attention. Megalithic monuments in different regions of the world are far from being a single unified phenomenon, having varied chronologies, and diverse origins, but they all share a certain family resemblance through their common characteristic: the deployment of large stones. No fewer than 150 researchers have contributed 72 articles and inserts, providing a vital region-by region account of the megalithic monuments in their specialist areas, and the current state of knowledge. The insights offered in these volumes emphasize the particular character and significance of these apparently inanimate stones. The use of such large blocks must surely have been an expression of power or prestige, yet the size and materiality of the stones themselves opens up new perspectives into the meaning and symbolism of these monuments, the places from which the blocks were derived, and the way they were manipulated and shaped. Megaliths of the World takes the reader on a fascinating journey, offering new insights through encounters with megaliths and megalithic traditions that will often be new and unfamiliar. Highlighting salient themes, it provides a compendium of detailed information that will be vital to anyone interested in the phenomenon of megalithic monumentality.
Association des Publications Chauvinoises, Mémoire n° LVIII, 2022
D’horizons rêvés en paysages méconnus, Mégalithes dans le Monde est une invitation au voyage. Les... more D’horizons rêvés en paysages méconnus, Mégalithes dans le Monde est une invitation au voyage. Les mégalithes méritaient une redéfinition plus large pour sortir du ghetto linguistique, voire ésotérique, qui encombrait nos esprits. Prise de conscience de ces gestes architecturaux sur tous les continents, cette “Encyclopédie” est d’un nouveau genre à la fois plus modeste et plus libre que celle des “Lumières” ; d’une approche méthodologique plus globale, à la participation scientifique plus mondiale, aux techniques d’édition plus novatrices*, elle réunit en deux volumes les résultats les plus pertinents des dernières découvertes. Pas moins de 150 chercheurs ont contribué à la rédaction des 72 articles et encarts. Leurs regards singuliers donnent un supplément d’âme à l’ensemble de ces pierres faussement inanimées. Construire en force pour présenter à la mémoire du monde un témoignage humain qui échappe à l’usure du temps constitue un acte de foi au sens de la fides romaine : une fidélité à la terre et à l’espace, aux femmes et aux hommes qui les ont édifiés où chaque pierre prend sa place dans un ensemble lumineux. Fruits d’épreuves collectives, ces gestes de constructeurs ont été motivés par l’amour, la crainte, le défi, la soumission, l’espoir, autant de sentiments qui habitent encore, aujourd’hui, les architectes de nos cités. (Max Aubrun)
APC - Mémoire LVIII, 2022
D’horizons rêvés en paysages méconnus, Mégalithes dans le Monde est une invitation au voyage. Les... more D’horizons rêvés en paysages méconnus, Mégalithes dans le Monde est une invitation au voyage. Les mégalithes méritaient une redéfinition plus large pour sortir du ghetto linguistique, voire ésotérique, qui encombrait nos esprits. Prise de conscience de ces gestes architecturaux sur tous les continents, cette “Encyclopédie” est d’un nouveau genre à la fois plus modeste et plus libre que celle des “Lumières” ; d’une approche méthodologique plus globale, à la participation scientifique plus mondiale, aux techniques d’édition plus novatrices*, elle réunit en deux volumes les résultats les plus pertinents des dernières découvertes. Pas moins de 150 chercheurs ont contribué à la rédaction des 72 articles et encarts. Leurs regards singuliers donnent un supplément d’âme à l’ensemble de ces pierres faussement inanimées. Construire en force pour présenter à la mémoire du monde un témoignage humain qui échappe à l’usure du temps constitue un acte de foi au sens de la fides romaine : une fidélité à la terre et à l’espace, aux femmes et aux hommes qui les ont édifiés où chaque pierre prend sa place dans un ensemble lumineux. Fruits d’épreuves collectives, ces gestes de constructeurs ont été motivés par l’amour, la crainte, le défi, la soumission, l’espoir, autant de sentiments qui habitent encore, aujourd’hui, les architectes de nos cités. Max Aubrun Président de l’Association des Publications Chauvinoises (APC) * L’édition anglaise (sous forme numérique) est portée par Archaeopress Publishing Ltd. www.archaeopress.com
Vincent Ard, Emmanuel Mens & Muriel Gandelin : Mégalithismes et monumentalismes funéraires, passé, présent, futur. Actes du Colloque international, Carcassonne. SidestonePress, 2021
La transformation fonctionnelle ou morphologique d’un bloc erratique en pierre dressée est un évé... more La transformation fonctionnelle ou morphologique d’un bloc erratique en pierre dressée est un événement relativement fréquent dans les Alpes et le Jura du Ve millénaire jusqu’à la deuxième moitié du 3e millénaire av. n.è. Dans cet environnement post-glaciaire, l’Homme du Néolithique s’est approprié des blocs dont la nature, la forme ou la situation topographique avait pour lui une importance particulière. Certains sont restés à leur
emplacement d’origine en l’état sans que l’on puisse discerner les activités humaines qui s’y déroulèrent, d’autres au contraire ont été dressés, aménagés, sculptés voire gravés (cupules, lignes géométriques, traits humains) : autant de gestes que les archéologues sont susceptibles de décrypter selon les conditions de découvertes et leur état de conservation.
De simples blocs erratiques, ces volumes sont devenus des menhirs. Pour satisfaire leurs besoins de mise en scène, de reconnaissance et de rituel, les hommes transportèrent ces pierres sur plusieurs mètres voire kilomètres. Isolées ou multiples, elles ont été placées puis organisées selon un ordre bien précis près d’un cours d’eau, d’une source, d’un
marais ou d’un lac. Bruts, amincis par enlèvements, ces menhirs sont parfois humanisés par un rostre, un épaulement ou des gravures. L’appréciation du temps d’utilisation de ces pierres dressées est souvent complexe et notre étude, en intégrant les découvertes récentes des menhirs du Pré-du-Stand (Grand-Saconnex – Genève, Suisse) ainsi que le
riche corpus de pierres identifiées depuis une trentaine d’années dans le Bassin genevois (Suisse, canton de Genève ; France, départements de l’Ain et de la Haute-Savoie), met en lumière les étapes qui ponctuent la vie des menhirs du Néolithique. Vénérés puis respectés, certains seront déposés à l’horizontal pour servir d’autel, d’autres serviront de base de foyer rituel, pour finir basculés et enfouis dans des fosses rituelles. Ces monuments en l’honneur des vivants ou des morts, devenus lieux de mémoire, seront réutilisés plus tard à La Tène finale et à la période romaine comme matériau de construction.
Cotsen Institute of Archaeology Press, UCLA, 2020
In McCorriston, J. and M.J. Harrower, editors (2020) Landscape History of Hadramawt: The Roots of... more In McCorriston, J. and M.J. Harrower, editors (2020) Landscape History of Hadramawt: The Roots of Agriculture in Southern Arabia (RASA) Project 1998-2008.
Cotsen Institute of Archaeology Press, UCLA, 2020
In McCorriston, J. and M.J. Harrower, editors (2020) Landscape History of Hadramawt: The Roots of... more In McCorriston, J. and M.J. Harrower, editors (2020) Landscape History of Hadramawt: The Roots of Agriculture in Southern Arabia (RASA) Project 1998-2008.
British Council, 2019
Livret d'exposition pour la présentation des tombes mégalithiques de Menjez. p. 92. (Anglais, fra... more Livret d'exposition pour la présentation des tombes mégalithiques de Menjez. p. 92. (Anglais, français et arabe)
Archaeopress, 2018
Indonesian Megaliths: A forgotten cultural heritage highlights aspects of Indonesian culture whic... more Indonesian Megaliths: A forgotten cultural heritage highlights aspects of Indonesian culture which are currently misunderstood and sometimes threatened by destruction. Although they are relatively recent in origin, the Indonesian megaliths offer similarities to their counterparts in the Middle East and Arabia: they reflect the rise to prominence of local chiefs in a context of acculturation which prompted the need to build megalithic monuments to bury the dead, and to honour, commemorate and communicate with ancestors. In societies of oral tradition, these stones punctuate the landscape to transmit the memory of men and social structure from one generation to the next.
Based on scientific documents (articles, archaeological reports) and field visits, this new exploration clarifies various elements of the Indonesian megaliths, including their function in the daily life of the tribes and the use of certain stones for musical purposes (lithophony). In Nias, Sumba and Toraya, the megalith tradition is still alive and ethno-anthropological studies of these three regions provide a unique chance to complement the archaeological perspectives on megalithic monuments abandoned for several centuries in the rest of the Archipelago. The book includes numerous photographs documenting the monuments which were taken during the author’s stay in Indonesia (2010-2013).
HEXART, Jun 2013
En marge des grands royaumes Hindo-bouddhistes de Sriwijaya, Majapahit et Malayu des peuples auto... more En marge des grands royaumes Hindo-bouddhistes de Sriwijaya, Majapahit et Malayu des peuples autochtones vivaient dans les forêts, les montagnes, les plateaux. Ces peuples avaient une religion qualifiée de « primitive » fondée sur le culte des ancêtres et les esprits de la Nature, un fond culturel commun qu’ils partageaient de Bondowoso (Java Est) à Toba (Sumatra Nord) en passant par Sukabumi, Kuningan, Lampung, Pasemah, Jambi et Minangkabau pour les régions les plus étudiées. Grâce aux échanges de ressources et de services avec les royaumes Hindo-bouddhistes, les peuples autochtones acquirent des biens de prestige entrainant une compétition sociale. L’émergence de chefs précéda la création originale de monuments mégalithiques. Ceux-ci servaient à inhumer les défunts, honorer, commémorer et/ou communiquer avec les ancêtres. Pour ces peuples qui n’utilisaient pas l’écriture, ces pierres, brutes ou taillées, marquaient le paysage et transmettaient la mémoire des Hommes d’une génération à l’autre. A Java, Sumatra (centre et sud) et Sulawesi (centre : Lore Lindu), les monuments mégalithiques cessèrent d’être érigés dès que les royaumes Hindo-bouddhistes perdirent leur puissance. L’utilisation des mégalithes s’est diffusée plus tardivement dans les îles de Sumba, Flores, Nias, Sumatra Nord (Toba) et Sulawesi Centre (Tanah Toraja) sous l’influence des marchands européens. Malgré des conversions massives au Catholicisme et Protestantisme à Sumba, Flores, Toba, Tanah Toraja et à Nias cette tradition est restée vivante. Les études ethno-archéologiques de ces trois régions (tirage des pierres, construction des monuments, traitement des défunts, cérémonies) complètent avantageusement les travaux archéologiques menés sur les monuments mégalithiques abandonnés depuis plusieurs siècles dans le reste de l’Archipel indonésien.
Les nombreuses fouilles et prospections réalisées ces trente dernières années dans les zones dése... more Les nombreuses fouilles et prospections réalisées ces trente dernières années dans les zones désertiques et semi‑désertiques du Levant et de la péninsule Arabique ont mis au jour une documentation originale sur l’expression
des cultes funéraires et publics. Ces cultes sont souvent difficiles à comprendre ou à interpréter mais il était cependant
important de les identifier et de dresser un bilan des données disponibles : tel était l’objet de ce colloque international.
Il concernait les pierres dressées, les statues-menhirs, les sanctuaires ouverts et les monuments funéraires. Ces quatre
sortes de monuments apparaissaient souvent regroupés. L’espace géographique étudié, du Yémen à la Syrie, couvrait
des régions présentant des conditions environnementales
similaires : désertiques à semi-désertiques. Le cadre chronologique était large, de récents travaux effectués par Uzi Avner dans le Néguev révèlent un culte des pierres attribué au VIe millénaire ; grâce à la contribution de Zeidan A. Kafafi, il apparaît que les pierres dressées sont connues et interprétées comme des objets de culte dès le VIIIe millénaire. De fait, il a été largement démontré au cours de ce colloque que le véritable développement de ces monuments, au Yémen comme en Syrie et en Jordanie, se place à la fin du IVe millénaire, dans des sociétés de pasteurs. La litholâtrie a perduré bien au-delà du III e millénaire, et plus particulièrement dans des sociétés de sédentaires où stèles et pierres dressées aniconiques et iconiques semblent encore coexister. L’objectif de ce colloque et de sa publication était de faire un état des connaissances sur les pratiques cultuelles des IVe et IIIe millénaires avant l’ère chrétienne en contexte aride et semi-aride. Ces régions possédaient un fonds culturel commun, leur étude permet d’établir nos connaissances sur les populations qui ont élevé ces monuments « religieux », commémoratifs et funéraires. Un premier examen de la documentation publiée sur le sujet laissait penser que ces structures étaient dues à des populations dont le mode de production était principalement fondé sur l’élevage. Ce mode de subsistance nécessitait une certaine mobilité, alors que ces hommes construisaient des habitats en matériaux plus ou moins durables et fréquentés de façon plus ou moins temporaire. Ainsi se trouvent parallèlement posées des questions sur la part respective du nomadisme et de la sédentarité au Levant et en péninsule Arabique au cours de ces périodes protohistoriques.
Papers by Tara Steimer-Herbet
Sites mégalithiques de Suisse occidentale : trois exemples singuliers de mise en valeur
Ce papier est l’occasion de presenter trois cas singuliers de mise en valeur de sites megalithiqu... more Ce papier est l’occasion de presenter trois cas singuliers de mise en valeur de sites megalithiques de Suisse occidentale : les sites de "Clendy" a Yverdon-les-Bains, de "La Possession" a Lutry et du "Petit-Chasseur" a Sion. Il s'est agit de discuter de la presentation actuelle au public et de la mise en valeur de ce patrimoine archeologique, en mettant en paralleles les recherches scientifiques menees sur ceux-ci. Il va sans dire que valoriser un patrimoine et garantir l'acces au site regulierement renove offre l'opportunite a l'ensemble de la population de se sentir concerne par ces vestiges, de se les approprier comme faisant partie de sa vie quotidienne, de sa propre histoire. During the symposium titled ‘megalithic sites: conservation and valorisation, a European challenge’ organised in 2009 in Toulouse by the Institut National du Patrimoine, we presented three interesting cases of megalithic sites from occidental Switzerland. The s...
Journal of archaeological method and theory, Jun 3, 2024
The aim of this paper is to present the methodology used to study the megalithic architecture of ... more The aim of this paper is to present the methodology used to study the megalithic architecture of Menjez's monuments (Akkar, Lebanon), as part of the MEG-A Project -"First megalith builders in the northern Levant" (2022-2025). Twenty-four monuments have been investigated since 2018. The primary objective is to pioneer a comprehensive understanding of the unique Levantine megalithic building techniques and re-establish the "chaînes opératoires," by determining the builders' sequence of actions. This groundbreaking methodology originally developed for Western European megalithic monuments, notably in Brittany, France, has been innovatively applied and customized to suit the Levantine context, specifically focusing on the distinctive basaltic monuments of Menjez and its surrounding areas. By using photogrammetry as a tool, the researchers are able to de-construct the megalithic architecture by analyzing the different components of these monuments. Moreover, it is then possible to describe monoliths according to their place within the monument and their geological and geomorphological features. Our work has led us to consider the symbolic aspect expressed in the megalithic architecture of Menjez. Employing this groundbreaking methodology not only yields concrete answers regarding the typology of these monuments but also dramatically reshapes our perception of their construction. It establishes a precise relative chronology for the various architectural phases and, most significantly, reveals the hidden details of the raw material supply chain.
Mechanisms of appearance and disappearance of Indonesian megaliths
Archaeopress Publishing Ltd eBooks, Aug 22, 2022
Megalithism in the Middle East
Archaeopress Publishing Ltd eBooks, Aug 22, 2022
Academia, May 21, 2024
The Megalith--Builders of Lebanon Z u z a n n a W y g n a ń s k a
Du bloc erratique à la pierre dressée, enfouie ou réutilisée : bilan des connaissances sur les mégalithes du Bassin genevois
La transformation fonctionnelle ou morphologique d’un bloc erratique en pierre dressée est un évé... more La transformation fonctionnelle ou morphologique d’un bloc erratique en pierre dressée est un événement relativement fréquent dans les Alpes et le Jura du Ve millénaire jusqu’à la deuxième moitié du 3e millénaire av. n.è. Dans cet environnement post-glaciaire, l’Homme du Néolithique s’est approprié des blocs dont la nature, la forme ou la situation topographique avait pour lui une importance particulière. Certains sont restés à leur emplacement d’origine en l’état sans que l’on puisse discerner les activités humaines qui s’y déroulèrent, d’autres au contraire ont été dressés, aménagés, sculptés voire gravés(cupules, lignes géométriques, traits humains) : autant de gestes que les archéologues sont susceptibles de décrypter selon les conditions de découvertes et leur état de conservation. De simples blocs erratiques, ces volumes sont devenus des menhirs. Pour satisfaire leurs besoins de mise en scène, de reconnaissance et de rituel, les hommes transportèrent ces pierres sur plusieurs ...
Indonesian Megaliths: A forgotten cultural heritage highlights aspects of Indonesian culture whic... more Indonesian Megaliths: A forgotten cultural heritage highlights aspects of Indonesian culture which are currently misunderstood and sometimes threatened by destruction. Although they are relatively recent in origin, the Indonesian megaliths offer similarities to their counterparts in the Middle East and Arabia: they reflect the rise to prominence of local chiefs in a context of acculturation which prompted the need to build megalithic monuments to bury the dead, and to honour, commemorate and communicate with ancestors. In societies of oral tradition, these stones punctuate the landscape to transmit the memory of men and social structure from one generation to the next. Based on scientific documents (articles, archaeological reports) and field visits, this new exploration clarifies various elements of the Indonesian megaliths, including their function in the daily life of the tribes and the use of certain stones for musical purposes (lithophony). In Nias, Sumba and Toraya, the megali...
[Review of:] Dolmens in the Levant / J. A. Fraser. - London: Routledge, 2018
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Books by Tara Steimer-Herbet
emplacement d’origine en l’état sans que l’on puisse discerner les activités humaines qui s’y déroulèrent, d’autres au contraire ont été dressés, aménagés, sculptés voire gravés (cupules, lignes géométriques, traits humains) : autant de gestes que les archéologues sont susceptibles de décrypter selon les conditions de découvertes et leur état de conservation.
De simples blocs erratiques, ces volumes sont devenus des menhirs. Pour satisfaire leurs besoins de mise en scène, de reconnaissance et de rituel, les hommes transportèrent ces pierres sur plusieurs mètres voire kilomètres. Isolées ou multiples, elles ont été placées puis organisées selon un ordre bien précis près d’un cours d’eau, d’une source, d’un
marais ou d’un lac. Bruts, amincis par enlèvements, ces menhirs sont parfois humanisés par un rostre, un épaulement ou des gravures. L’appréciation du temps d’utilisation de ces pierres dressées est souvent complexe et notre étude, en intégrant les découvertes récentes des menhirs du Pré-du-Stand (Grand-Saconnex – Genève, Suisse) ainsi que le
riche corpus de pierres identifiées depuis une trentaine d’années dans le Bassin genevois (Suisse, canton de Genève ; France, départements de l’Ain et de la Haute-Savoie), met en lumière les étapes qui ponctuent la vie des menhirs du Néolithique. Vénérés puis respectés, certains seront déposés à l’horizontal pour servir d’autel, d’autres serviront de base de foyer rituel, pour finir basculés et enfouis dans des fosses rituelles. Ces monuments en l’honneur des vivants ou des morts, devenus lieux de mémoire, seront réutilisés plus tard à La Tène finale et à la période romaine comme matériau de construction.
Based on scientific documents (articles, archaeological reports) and field visits, this new exploration clarifies various elements of the Indonesian megaliths, including their function in the daily life of the tribes and the use of certain stones for musical purposes (lithophony). In Nias, Sumba and Toraya, the megalith tradition is still alive and ethno-anthropological studies of these three regions provide a unique chance to complement the archaeological perspectives on megalithic monuments abandoned for several centuries in the rest of the Archipelago. The book includes numerous photographs documenting the monuments which were taken during the author’s stay in Indonesia (2010-2013).
des cultes funéraires et publics. Ces cultes sont souvent difficiles à comprendre ou à interpréter mais il était cependant
important de les identifier et de dresser un bilan des données disponibles : tel était l’objet de ce colloque international.
Il concernait les pierres dressées, les statues-menhirs, les sanctuaires ouverts et les monuments funéraires. Ces quatre
sortes de monuments apparaissaient souvent regroupés. L’espace géographique étudié, du Yémen à la Syrie, couvrait
des régions présentant des conditions environnementales
similaires : désertiques à semi-désertiques. Le cadre chronologique était large, de récents travaux effectués par Uzi Avner dans le Néguev révèlent un culte des pierres attribué au VIe millénaire ; grâce à la contribution de Zeidan A. Kafafi, il apparaît que les pierres dressées sont connues et interprétées comme des objets de culte dès le VIIIe millénaire. De fait, il a été largement démontré au cours de ce colloque que le véritable développement de ces monuments, au Yémen comme en Syrie et en Jordanie, se place à la fin du IVe millénaire, dans des sociétés de pasteurs. La litholâtrie a perduré bien au-delà du III e millénaire, et plus particulièrement dans des sociétés de sédentaires où stèles et pierres dressées aniconiques et iconiques semblent encore coexister. L’objectif de ce colloque et de sa publication était de faire un état des connaissances sur les pratiques cultuelles des IVe et IIIe millénaires avant l’ère chrétienne en contexte aride et semi-aride. Ces régions possédaient un fonds culturel commun, leur étude permet d’établir nos connaissances sur les populations qui ont élevé ces monuments « religieux », commémoratifs et funéraires. Un premier examen de la documentation publiée sur le sujet laissait penser que ces structures étaient dues à des populations dont le mode de production était principalement fondé sur l’élevage. Ce mode de subsistance nécessitait une certaine mobilité, alors que ces hommes construisaient des habitats en matériaux plus ou moins durables et fréquentés de façon plus ou moins temporaire. Ainsi se trouvent parallèlement posées des questions sur la part respective du nomadisme et de la sédentarité au Levant et en péninsule Arabique au cours de ces périodes protohistoriques.
Papers by Tara Steimer-Herbet