History, Geography and Art

RESUMEN
A lo largo del presente texto se pretende mostrar el ascenso que experimentó una de las principales ramas de la familia Zapata de Calatayud, desde la compra de sus primeros señoríos en el siglo XVI (Agres y Sella), hasta la obtención de la Grandeza de España de segunda clase a finales del siglo XVIII. En el camino, obtendrán el condado de Cirat y, más posteriormente, el condado de Villafranqueza. Durante todo el proceso, será de vital importancia el carácter de los vínculos que caigan bajo su órbita, las estrategias matrimoniales de las que harán uso para alcanzar los niveles nobiliarios superiores y la construcción del origen mítico de la familia gracias al empleo de la genealogía.
Palabras clave: nobleza, ascenso, señorío, estrategia, matrimonio, vínculos, conde de Cirat, Calatayud, genealogía.

ABSTRACT
This text aims to show the rise of one of the main branches of the Zapata de Calatayud family, from the purchase of their first lordships in the sixteenth century (Agres and Sella), to the acquisition of the second-class Grandeza de España title at the end of the eighteenth century. During this process, they would also obtain the Cirat county and, later, the Villafranqueza county. Paramount throughout the entire process were the type of bonds forged within their scope, the marriage strategies followed to obtain higher titles of nobility, and the construction of the mythic origin of the family thanks to the use of genealogy.
Keywords: nobility, rise, lordship, strategy, matrimony, bonds, County of Cirat, Calatayud, genealogy.

Inside the limited and restricted framework of the Ancien Régime society, women had a characteristic situation of inferiority regarding the male. Nonetheless, historic documentation offers several cases of women that defied the strong social boundaries, above all those who belonged to the nobility. We present here two verified cases, represented by widow countesses, who belonged to noble valencian families and who created strategies and actions focusing on pursuing their personal and familiar interests.They are doña Aldonsa Crespí de Valldaura, countess of Cirat, and doña Leonor de Paz del Río, countess of Villafranqueza. In their actions, it can be seen the impulse to protect their most helpless offspring.

Desde que, a finales del siglo pasado, el movimiento y la ideología feminista fueran permeando en el mundo de las ciencias, hemos podido observar notables cambios en ellas. La entrada de la perspectiva de género en las diferentes disciplinas científicas ha dejado, de hecho, una marca indeleble tanto en el objetivo, como el enfoque de las mismas. El rastro dejado por las publicaciones nos permite, a día de hoy, percibir la evolución y la influencia del feminismo en diferentes ámbitos, como es la Historia Moderna y, a su vez, dentro de ella, el estudio de la nobleza. El desarrollo de las investigaciones durante las recientes décadas ha permitido detallar el papel desempeñado por las mujeres del estamento nobiliario. Realizando un recorrido por diferentes obras y contribuciones en este campo desde los años 70 hasta la actualidad, pretendemos mostrar en la evolución de la historiografía la manifiesta influencia que han tenido las principales corrientes ideológicas de feminismo e igualdad. De este modo, avanzamos desde el paradigma que imperó hasta mediados del siglo XX –donde existía una corriente de estudio sesgada a este respecto–, atravesando las diferentes etapas intermedias. Llegamos así hasta la situación actual, donde la presencia de la perspectiva de género ha cobrado un mayor protagonismo e, incluso, ha permitido la revisión y reevaluación de antiguas materias de gran importancia para las investigaciones sobre la nobleza y la Edad Moderna en general.

Gracias al análisis de diversos capítulos matrimoniales, testamentos, pleitos, poderes y otra documentación, hemos realizado una breve radiografía del proceso matrimonial nobiliario, con sus causas y consecuencias para la mujer, en el Reino de Valencia del siglo XVIII. Siendo estos acuerdos entre familias uno de los elementos clave en las estrategias de consolidación y ascenso nobiliario, reciben una atención especial y un trabajo hasta el detalle antes de las nupcias. La documentación muestra diversos procesos que reforzaban la autoridad paterna y la prioridad del ascenso del linaje. Asimismo, dada la dependencia de la mujer respecto al varón en el Antiguo Régimen, se aprecia, en los acuerdos nupciales, un gran esfuerzo por asegurar la posible viudedad de la esposa.

Hacia finales del siglo XVIII, los condados de Cirat y Villafranqueza habían recaído, por razones sucesorias, en una misma rama familiar de los Zapata de Calatayud, fruto de las estrategias de ascenso desarrolladas junto con otras casas valencianas desde el siglo XVII. Sin embargo, los dos títulos de conde podían separarse si restaba como única descendencia una mujer, debido a las diferentes características de cada uno. Gracias a la investigación realizada con fuentes documentales de diferentes archivos estatales, abordamos aquí la situación de la hija primogénita del conde de Cirat, doña Ana María de Catalá, en estos últimos años de la centuria. Así, buscamos mostrar la particular condición de las integrantes femeninas de las familias de la nobleza y cómo, debido al restrictivo marco normativo que pendía sobre la mujer en el Antiguo Régimen, los intereses de la casa se imponían a los de la propia descendencia más inmediata. Con arreglo a tal fin, exploramos la particular herencia que recibió doña Ana, gracias a la victoria de un pleito sobre la posesión de un mayorazgo fundado en las postrimerías del siglo XVI. Este, pese a poder ser heredado por varones, pasaría, durante tres generaciones, de unas manos femeninas a otras y, al mismo tiempo, condicionaría el reparto de los bienes que establecería el propio conde, primando a sus hijos varones pero también garantizando una herencia para la primogénita acorde a su posición.