River studies by Laurent Lespez
Landscape and UrbanPlanning, 2025
approaches to management and/or restoration. This approach makes it possible to account for the d... more approaches to management and/or restoration. This approach makes it possible to account for the diversity of territories thereby avoiding a form of landscape standardisation or 'blandscaping'.
Villes et rivière de France, 2019
A B S T R A C T In Europe and North America the prevailing model of " natural " lowland streams i... more A B S T R A C T In Europe and North America the prevailing model of " natural " lowland streams is incised-meandering channels with silt-clay floodplains, and this is the typical template for stream restoration. Using both published and new unpublished geological and historical data from Europe we critically review this model, show how it is inappropriate for the European context, and examine the implications for carbon sequestration and Riverine Ecosystem Services (RES) including river rewilding. This paper brings together for the first time, all the pertinent strands of evidence we now have on the long-term trajectories of floodplain system from sediment-based dating to sedaDNA. Floodplain chronostratigraphy shows that early Holocene streams were predominantly multi-channel (anabranching) systems, often choked with vegetation and relatively rarely single-channel actively meandering systems. Floodplains were either non-existent or limited to adjacent organic-filled palaeochannels, spring/valley mires and flushes. This applied to many, if not most, small to medium rivers but also major sections of the larger rivers such as the Thames, Seine, Rhône, Lower Rhine, Vistula and Danube. As shown by radiocarbon and optically stimulated luminescence (OSL) dating during the mid-late Holocene c. 4–2 ka BP, overbank silt-clay deposition transformed European floodplains, covering former wetlands and silting-up secondary channels. This was followed by direct intervention in the Medieval period incorporating weir and mill-based systems – part of a deep engagement with rivers and floodplains which is even reflected in river and floodplain settlement place names. The final transformation was the " industrialisation of channels " through hard-engineering – part of the Anthropocene great acceleration. The primary causative factor in transforming pristine floodplains was accelerated soil erosion caused by deforestation and arable farming, but with effective sediment delivery also reflecting climatic fluctuations. Later floodplain modifications built on these transformed floodplain topographies. So, unlike North America where channel-floodplain transformation was rapid, the transformation of European streams occurred over a much longer time-period with considerable spatial diversity regarding timing and kind of modification. This has had implications for the evolution of RES including reduced carbon sequestration over the past millennia. Due to the multi-faceted combination of catchment controls, ecological change and cultural legacy, it is impractical, if not impossible, to identify an originally natural condition and thus restore European rivers to their pre-transformation state (naturalisation). Nevertheless, attempts to restore to historical (pre-industrial) states allowing for natural floodplain processes can have both ecological and carbon offset benefits, as well as additional abiotic benefits such as flood attenuation and water quality improvements. This includes rewilding using beaver reintroduction which has overall positive benefits on river corridor ecology. New developments, particularly biomolecular methods offer the potential of unifying modern ecological monitoring with the reconstruction of past ecosystems and their trajectories. The sustainable restoration of rivers and floodplains designed to maximise desirable RES and natural capital must be predicated on the awareness that Anthropocene rivers are still largely imprisoned in the banks of their history and this T requires acceptance of an increased complexity for the achievement and maintenance of desirable restoration goals.
The failure of the largest project to dismantle hydroelectric dams in Europe? (Sélune River, France, 2009-2017)
Water Alternatives, 2017
The removal of two hydropower dams announced by the French government in November 2009 would have... more The removal of two hydropower dams announced by the French government in November 2009 would have been an unprecedented operation at European scale due to their dimensions (36 and 16 m high). But this project has been strongly criticized at local level by elected officials and users. The Actor Network Theory is used to reconstitute the successive stages of the consultation process, from the first discussions about the future of the dams (2005) to the downgrading of the project (2016), finally leading to a simple draining of the lake and inspection of the dam. The ANT approach and the methodology based on stakeholder interviews and participant observation are fruitful to identify the actors – humans and non-humans like salmon or lakes – and to analyse their position in sociotechnical networks pro or against dam removal. This method aims to reconstruct the whole process of setting up the campaign groups and their trajectory and to understand the shaping of representations and values. It shows the opposite visions developed by the opponents and defenders of the dam concerning salmon and running/standing water. The way the dialogue process was conducted also plays a crucial role. Interrupted and characterized by many uncertainties, it failed in allowing a translation between expertise and local knowledge.
The principles of ecological restoration have been affirmed in river management in the Western wo... more The principles of ecological restoration have been affirmed in river management in the Western world since the 1990s. The removal of artificial barriers to re-establish ecological continuity in rivers is one of the most typical operations. This has effects on the landscapes since they change water levels and transform the channel, sometimes even the structure of the alluvial plain. A comparative approach is proposed using examples of restored sites from north-west France, southern England and the east coast of the United States. The spatial extent of the zone covered is defined both longitudinally and transversely for each of the sites and all structures completed are inventoried. Relying mainly on field observations, analysis of the landscapes resulting from the restoration of ecological continuity as led to the differentiation of three categories of operations: occasional operations limited to the removal of the artificial structure, those resulting in channel reconfiguration and those proposing a reconfiguration of the entire valley bottom. The geographic distribution of these three types encourages discussion of the weight of national contexts as well as local specificities (e.g., urban/rural zones).
L’évaluation par les services écosystémiques s’est fortement développée depuis le début des année... more L’évaluation par les services écosystémiques s’est fortement développée depuis le début des années 2000 et l’évaluation des
écosystèmes pour le millénaire. Alors que les démarches entreprises pour promouvoir une gestion écologique des cours d’eau
se traduisent dans l’Ouest de la France par de nombreuses opérations de restauration écologique, les conflits entre
gestionnaires de l’environnement, élus, propriétaires d’ouvrages en travers (seuils, barrages) et population locale se
multiplient. Face à cette situation, élus et gestionnaires expriment sur le terrain le besoin de développer des outils ou
méthodes permettant de rendre plus légitimes leurs choix, de réduire les incertitudes voire de structurer le débat localement.
Leur demande rencontre ainsi l’approche par les services écosystémiques promue par la Directive Cadre sur l’eau (2000) et
de nombreuses institutions responsables de la gestion de l’eau. Audelà
des incertitudes méthodologiques et des difficultés
techniques, cette stratégie confirme l’émergence d’un nouveau paradigme de gestion pour les rivières ordinaires. Cellesci
correspondent aux cours d’eau nondomaniaux,
soumis au droit privé de propriété, inséré au sein d’espaces ruraux à l’écart
des grands foyers urbains. Elles constituent l’essentiel du chevelu hydrographique dans l’ouest de la France et proposent des
environnements communs à l’ensemble des petits cours d’eau de la Façade Atlantique de l’Europe. C’est au prisme de
l’analyse de la temporalité des systèmes productifs, des représentations et valeurs successives associées, et de l’émergence et
de la transformation des politiques publiques que nous interrogeons la signification d’une évaluation par l’intermédiaire des
services écosystémiques. Il s’agit de situer la relation contemporaine entre les experts et les politiques dans une trajectoire,
de montrer la précarité des représentations à l’oeuvre et la difficulté de définir durablement le bien commun dans des
systèmes socioenvironnementaux
en mutation. Cet examen révèle une trajectoire contrôlée par la succession de dispositifs
complexes ayant pour objectif de maintenir la cohérence des pratiques et des principes de gestion. Nous faisons ainsi
l’hypothèse que le nouveau paradigme de gestion promu constitue la pierre angulaire d’un nouveau « dispositif de pouvoir ».
Appliqué à la rivière aménagée, ce dispositif met en avant l’expertise scientifique des processus biophysiques contemporains
dans les décisions de gestion.
Geomorphology, 2015
ABSTRACT As in other European countries,western France has seen an increase in river restoration ... more ABSTRACT As in other European countries,western France has seen an increase in river restoration projects. In this paper,we examine the restoration goals,methods and objectives with respect to the long-term trajectory and understanding of the contemporary dynamics of the small low energy rivers typical of the lowlands ofWestern Europe. The exhaustive geomorphological, paleoenvironmental and historical research conducted in the Seulles river basin (Normandy) provides very accurate documentation of the nature and place of the different legacies in the fluvial systems we have inherited. The sedimentation rate in the Seulles valley bottom has multiplied by a factor of 20 since the end of the Bronze Age and has generated dramatic changes in fluvial forms. Hydraulic control of the rivers and valley bottoms drainage throughout the last millennium has channelized rivers within these deposits. The single meandering channel which characterizes this river today is the legacy of the delayed and complex effects of long termexploitation of the river basin and the fluvial system. Bring to light that the “naturalness” of the restored rivers might be questioned. Our research emphasizes the gap between the poor knowledge of the functioning of these rivers and the concrete objectives of the restoration works undertaken, including dam and weir removal. Account of the long-termhistory of fluvial systems is required, not only to produce a pedagogic history of the “river degradation” butmore fundamentally (i) to situate the current functioning of the fluvial systemin a trajectory to try to identify thresholds and anticipate the potential turning points in a context of climate and land use change, (ii) to understand the role ofmorphosedimentary legacies on the current dynamics, (iii) to open the discussion on reference functioning or expected states and (iv) to open discussion on the sustainability of ecological restoration. To conclude, we point out the necessity to take into account the hybrid nature of low energy rivers in rural environments and to develop specific evaluation protocols which would include both biophysical processes and usual human activities which could be a way to share the evaluation and overcome conflicts between socioeconomic needs and environmental issues.
Géomorphologie, 2017
En Normandie, la connaissance des dynamiques hydrosédimentaires des cours d'eau pendant la mise e... more En Normandie, la connaissance des dynamiques hydrosédimentaires des cours d'eau pendant la mise en place des nombreux aménagements hydrauliques au cours du Moyen-Âge et de l’Époque moderne est très fragmentaire. On connaît mal les rythmes d'érosion et de sédimentation des cours d'eau normands durant les deux derniers millénaires ainsi que les forçages anthropiques et climatiques qui ont influencé ces processus. L'enjeu est aujourd'hui de comprendre et de mesurer la part des héritages hydrauliques dans le fonctionnement actuel des cours d’eau afin d’aider à leur gestion contemporaine. Pour apporter des éléments de réponse, des recherches géomorphologiques et géoarchéologiques ont été menées dans la moyenne vallée de la Seulles. Celles-ci mettent en exergue le poids des aménagements hydrauliques et notamment les aménagements liés aux moulins dans la mise en place de la plaine alluviale. La structuration complète du cours d'eau depuis le Moyen-Âge central a complètement transformé le tracé de la Seulles ainsi que la pente de la ligne d'eau. Elle a cloisonné le lit mineur favorisant sa stabilité latérale et la sédimentation par débordement dans la plaine alluviale. Cela est visible en de nombreux sites comme celui du Heuzé. Cette structuration et l'accélération de la sédimentation limoneuse qui l’accompagne depuis 600 ans sont à l'origine de la mise en place d'un équilibre dynamique et des formes hydrosédimentaires de la Seulles actuelle. L'abandon de la gestion des
installations hydrauliques ou leur destruction depuis une cinquantaine d'années viennent remettre en cause cet équilibre
Quaternaire, 2017
En Basse-Normandie, la connaissance des dynamiques hydrosédimentaires des cours d'eau avant et pe... more En Basse-Normandie, la connaissance des dynamiques hydrosédimentaires des cours d'eau avant et pendant la mise en place des nombreux aménagements hydrauliques depuis le Moyen-âge est très fragmentaire. On sait peu de choses sur les rythmes d'érosion et de sédimentation qui ont joué dans les cours d'eau bas-normands au cours des deux derniers millénaires et quels ont été les forçages anthropiques et climatiques qui ont influencé ces processus. L'enjeu est aujourd'hui de comprendre et de mesurer la part des héritages dans le fonctionnement actuel des cours d’eau bas-normands afin d’aider à leur gestion contemporaine. Pour apporter des éléments de réponse, des recherches géomorphologiques et géoarchéologiques ont été menées dans la moyenne vallée de la Seulles. Elles ont permis de mettre en évidence une accélération de la construction de la plaine alluviale depuis l'âge du Fer mais aussi de souligner l'artificialisation quasi-complète du lit mineur de la Seulles depuis la fin du Moyen-âge notamment à travers la construction de moulins. Cette période coïncide avec l'époque où les vitesses de construction de la plaine d'inondation sont maximales du fait de la mise en place très rapide de limon de débordement lors des crues. La plaine alluviale actuelle se présente comme le fruit d'un apport sédimentaire et d'une chenalisation du cours d'eau complètement contrôlés par l'Homme. Cette situation se trouve aujourd'hui déstabilisée par des changements de paysage dans la vallée et par de nouvelles pratiques de gestion du cours d'eau.
The biodiversity is one of principal goals of the ecological restoration of rivers whose projects... more The biodiversity is one of principal goals of the ecological restoration of rivers whose projects multiply in Europe since the late 1990’siècle Most emblematic projects aim to restore ecological continuity in order to facilitate fish migration. This paper presents the example of an unprecedented operation in Europe: the removal of two hydroelectric dams which measures 36 and 16 meters high. The aim is to analyse at the scale of Selune valley and since the early 20th century the interactions between public policies, local practices and nature and landscape representations. With the analysis of the stakeholders’s role, we can apprehend the way ecological issues and territory projects are conciliated but also the way local initiatives can join national directives.
Les recherches pratiquées dans les vallées normandes depuis une dizaine d'année révèlent la forte... more Les recherches pratiquées dans les vallées normandes depuis une dizaine d'année révèlent la forte mobilité des paysages et des environnements fluviaux depuis le Néolithique. Cette mobilité a d'abord eu des causes naturelles liées à l'évolution du climat et de la couverture végétale. Il faut attendre les trois derniers millénaires pour que le développement des activités agro-pastorales affecte suffisamment les bassins versants pour que les dynamiques alluviales changent profondément. Mais alors, les transformations engendrées sont durables et entrainent une véritable métamorphose des systèmes fluviaux. Les fonds de vallées humides aux écoulements divagants et en grande partie boisés des époques antérieures deviennent des espaces atterris où méandres des cours d'eau de faible énergie. C'est dans ce contexte déjà profondément anthropisés que prennent place les aménagements hydrauliques à partir de l'époque gallo-romaine. Ceux-ci se généralisent au cours de l'époque médiévale et achèvent de transformer le fonctionnement hydrosédimentaire des cours d'eau bas normand. A la fin du XVIIIe siècle on comptait en moyenne un moulin tous les 1300 mètres de cours d'eau alors qu'il subsiste encore aujourd'hui 1350 km canaux de drainage et de bief dédoublant les rivières pour un linéaire totale de cours d'eau raisonnablement exploitable (d'ordre supérieur à 2) de 5250 km : soit 1 kilomètre construit pour 4 kilomètre de linéaire de rivière. De plus, la densité des aménagements (buse, abreuvoir, berge construite ou aménagée…) sur les linéaires non construit est telle qu'il apparaît clairement que le réseau hydrographique contemporain est en grande partie artificialisé. Il est le fruit d'une combinaison d'une transformation longue des bassins versants et d'une histoire plurimillénaire d'aménagements plus ou moins lourds liés à une combinaison complexe d'usages hydrauliques. La perspective du temps long des systèmes fluviaux amène d'abord à s'interroger sur la notion de « renaturation » des cours d'eau qui s'impose souvent comme le principe dominant du désaménagement contemporain et sur les conditions du rétablissement de la « continuité écologique ». Les systèmes fluviaux qui servent de référence à ces opérations n'ont pas toujours été présent et ils ne sont pas forcément le résultat de dynamiques « naturelles ». Par ailleurs, la faible connaissance que nous avons aujourd'hui des systèmes fluviaux de faible énergie des petites rivières de l'ouest de la France rend difficile la mise en place de pratiques de gestion basée sur la notion de service écologique. Au bilan, elle souligne que l'ampleur de la tâche qui reste à accomplir pour comprendre avec précision les systèmes sur lesquels on souhaite intervenir massivement et le temps imparti apparaissent incompatibles. Contentons-nous de gérer des lits fluviaux hérités, anthropisés, artificialisés afin de maintenir différentes fonctions (écologiques, d'agrément, etc.). C'est déjà un beau et difficile projet.
Le démantèlement des barrages de la Sélune (Manche). Des réseaux d’acteurs au projet de territoire ?
La biodiversité est un des moteurs principaux des opérations de restauration écologique des cours... more La biodiversité est un des moteurs principaux des opérations de restauration écologique des cours d’eau qui se multiplient partout en Europe depuis la fin des années 1990. Les opérations les plus emblématiques visent à faciliter la migration des poissons en rétablissant la continuité écologique. À travers l’exemple d’une opération d’ampleur inédite en Europe, l’arasement à venir de deux barrages hydroélectriques de grande dimension sur la Sélune, il s’agit d’observer l’évolution des interactions entre politiques publiques, pratiques locales et représentations de l’environnement. L’analyse du jeu d’acteurs au fil du temps conduit à saisir comment se nouent les problématiques environnementales et les projets de territoire et comment s’articulent les initiatives locales au cadrage national.
Geomorphological and palaeoenvironmental research on Holocene sedimentation in the Mue valley pro... more Geomorphological and palaeoenvironmental research on Holocene sedimentation in the Mue valley provides evidence for fluvial system changes related to climate and human activities in Normandy, a poorly studied area of the Paris basin. The 24-km long valley bottom has been investigated through a systematic survey. It shows an original longitudinal sedimentary pattern in relation with valley morphology and local geological controls. Minerogenic, tufaceous and peaty deposits provide opportunities for multi-proxy analyses and radiocarbon dating control. Sedimentation began around 9500 14 C BP with silt deposition in a meandering system. The Boreal and the Lower Atlantic periods (8500-6000 14 C BP) were mainly characterized by unlithified calcareous tufa. Locally, these deposits are very thick (7 to 13 m). The tufa formed barrages across the valley bottom, providing an autogenic control on upstream sedimentation. During the Upper Atlantic period (6000-4700 14 C BP), the valley experienced a decrease in calcareous sedimentation and the development of organic deposits. At the beginning of the Subboreal (4700-3500 14 C BP), peat deposits expanded, especially behind the tufa barrages. The valley bottom was characterized by large marshy areas whereas the regional vegetation was progressively modified by human activities. At the end of the Subboreal (3300-3000 14 C BP) the infilling of the valley by calcareous silt was caused by an increase of river activity related to climatic and land use changes. From the Iron Age and Gallo-Roman periods (2800-1700 14 C BP), the valley bottom was filled by silty overbank deposits related to an increase of soil erosion. The slopes and river system were once again coupled and the fluvial system functioned as a continuum from upstream to downstream. The alluvial record of the Mue valley reflects a broad regional pattern of environmental changes but presents particular features, which highlight the need of longitudinal studies to take into account spatial and temporal discontinuities of Holocene hydro-sedimentary systems, even in small order valleys.
Quaternaire, 2005
Les recherches géomorphologiques et paléoenvironnementales entreprises dans la vallée de la Mue c... more Les recherches géomorphologiques et paléoenvironnementales entreprises dans la vallée de la Mue contribuent à la connaissance de l'évolution des dynamiques de fonds de vallée dans la Plaine de Caen et plus généralement de la partie sédimentaire de la Basse-Normandie restées à l'écart des études récentes sur l'Holocène. Elles soulignent l'ampleur, l'hétérogénéité et l'originalité des remplissages sédimentaires postglaciaires. L'inventaire systématique du remplissage de cette vallée de 24 km de long s'est appuyé sur la réalisation de sondages ainsi que sur des carottages dans les secteurs clefs. La sédimentation tardiglaciaire apparaît absente comme dans de nombreuses vallées normandes mais la sédimentation holocène est particulièrement dilatée atteignant 4 à 15 m. Elle obéit à un dispositif longitudinal marqué par la succession de plusieurs tronçons aux caractéristiques morphologiques et sédimentaires différentes. La succession de formations tufacées, tourbeuses, détritiques ou mixtes révèle la complexité du fonctionnement du système fluvial en même temps qu'elle offre un potentiel intéressant pour les analyses multiparamètres. Les analyses sédimentologiques, malacologiques et palynologiques appuyées sur la réalisation de 21 datations radiocarbones permettent de reconstituer la chronostratigraphie des 9 derniers millénaires et d'apprécier le rôle des facteurs paléohydrologiques et anthropiques dans la mutation des milieux sédimentaires. La sédimentation qui s'amorce au début de l'Holocène (9000 14 C BP) se caractérise par la mise en place de formations tufacées parfois très dilatées (de 7 à 13 m) qui sont à l'origine de la construction de véritables seuils dans le fond de vallée. Ce n'est qu'au cours de l'Atlantique et du début du Subboréal (6500-4500 14 C BP) que le remplissage sédimentaire, principalement tourbeux se généralise, en particulier en arrière des seuils à sédimentation carbonatée. Le diachronisme de ces séquences sédimentaires souligne le poids des conditions locales. A partir de l'âge du Bronze (3500 14 C BP), les formations détritiques résultant de l'érosion des tufs et des sols limoneux des plateaux se développent puis prennent de l'ampleur au cours de l'Âge du Fer et de l'époque gallo-romaine attestant l'emprise croissante des hommes sur les milieux. Cet article souligne l'intérêt d'étendre les recherches dans les trois dimensions des systèmes fluviaux afin de prendre en compte les discontinuités spatio-temporelles des systèmes hydro-sédimentaires holocènes, même dans des vallées de faible ordre.
Bien qu'originaux et soumis à des enjeux croissants, les paysages de vallées demeurent peu étudié... more Bien qu'originaux et soumis à des enjeux croissants, les paysages de vallées demeurent peu étudiés en tant que tels car les études paysagères sont souvent situées à des échelles territoriales englobantes qui négligent leur spécificité. Appuyée sur la mise en place d'une typologie des paysages de vallées représentatifs du Nord Ouest de la France et la construction de scénarii prospectifs, cette réflexion vise à contribuer à la définition de politiques de gestion intégrée adaptées à ces territoires. Cette démarche est menée à travers la réalisation d'un diagnostic de l'état actuel des paysages des petites vallées selon une démarche reproductible Il permet de mettre en place une typologie morphologique des vallées à l'échelle du territoire régional. Après avoir extrait les limites de vallées (versants et fond de vallée) des tronçons homogènes sont distingués. Cette approche révèle l'importance de ces espaces dans la structuration du paysage régional et suggère de nouvelles réflexions sur l'organisation de leurs modes d'occupation du sol.
In Ballouche et Lespez (dir.) "Les paysages au fil de l'eau"
Bulletin de l'Association de géographes français
notion de paysage en géographie est discuté. Le caractère à la fois matériel et sensible du paysa... more notion de paysage en géographie est discuté. Le caractère à la fois matériel et sensible du paysage, et la profondeur que lui donne la dimension temporelle, font de son étude un exercice de connaissance des rapports des sociétés à leur environnement et un bon outil de gestion.
Revue internationale de géomatique, 2007
Bien qu'originaux et soumis à des enjeux croissants, les paysages de vallées demeurent peu étudié... more Bien qu'originaux et soumis à des enjeux croissants, les paysages de vallées demeurent peu étudiés en tant que tels car les études paysagères sont souvent situées à des échelles territoriales englobantes qui négligent leur spécificité. Appuyée sur la mise en place d'une typologie des paysages de vallées représentatifs du Nord Ouest de la France et la construction de scénarii prospectifs, cette réflexion vise à contribuer à la définition de politiques de gestion intégrée adaptées à ces territoires. Cette démarche est menée à travers la réalisation d'un diagnostic de l'état actuel des paysages des petites vallées selon une démarche reproductible Il permet de mettre en place une typologie morphologique des vallées à l'échelle du territoire régional. Après avoir extrait les limites de vallées (versants et fond de vallée) des tronçons homogènes sont distingués. Cette approche révèle l'importance de ces espaces dans la structuration du paysage régional et suggère de nouvelles réflexions sur l'organisation de leurs modes d'occupation du sol.
Les dynamiques hydrosédimentaires des cours d'eau à faible énergie. Vers un observatoire des hydrosystèmes bas-normands
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River studies by Laurent Lespez
écosystèmes pour le millénaire. Alors que les démarches entreprises pour promouvoir une gestion écologique des cours d’eau
se traduisent dans l’Ouest de la France par de nombreuses opérations de restauration écologique, les conflits entre
gestionnaires de l’environnement, élus, propriétaires d’ouvrages en travers (seuils, barrages) et population locale se
multiplient. Face à cette situation, élus et gestionnaires expriment sur le terrain le besoin de développer des outils ou
méthodes permettant de rendre plus légitimes leurs choix, de réduire les incertitudes voire de structurer le débat localement.
Leur demande rencontre ainsi l’approche par les services écosystémiques promue par la Directive Cadre sur l’eau (2000) et
de nombreuses institutions responsables de la gestion de l’eau. Audelà
des incertitudes méthodologiques et des difficultés
techniques, cette stratégie confirme l’émergence d’un nouveau paradigme de gestion pour les rivières ordinaires. Cellesci
correspondent aux cours d’eau nondomaniaux,
soumis au droit privé de propriété, inséré au sein d’espaces ruraux à l’écart
des grands foyers urbains. Elles constituent l’essentiel du chevelu hydrographique dans l’ouest de la France et proposent des
environnements communs à l’ensemble des petits cours d’eau de la Façade Atlantique de l’Europe. C’est au prisme de
l’analyse de la temporalité des systèmes productifs, des représentations et valeurs successives associées, et de l’émergence et
de la transformation des politiques publiques que nous interrogeons la signification d’une évaluation par l’intermédiaire des
services écosystémiques. Il s’agit de situer la relation contemporaine entre les experts et les politiques dans une trajectoire,
de montrer la précarité des représentations à l’oeuvre et la difficulté de définir durablement le bien commun dans des
systèmes socioenvironnementaux
en mutation. Cet examen révèle une trajectoire contrôlée par la succession de dispositifs
complexes ayant pour objectif de maintenir la cohérence des pratiques et des principes de gestion. Nous faisons ainsi
l’hypothèse que le nouveau paradigme de gestion promu constitue la pierre angulaire d’un nouveau « dispositif de pouvoir ».
Appliqué à la rivière aménagée, ce dispositif met en avant l’expertise scientifique des processus biophysiques contemporains
dans les décisions de gestion.
installations hydrauliques ou leur destruction depuis une cinquantaine d'années viennent remettre en cause cet équilibre