현대 유니콘스

KBO 리그에 소속이었다가 2007년에 해체된 원년 프로야구단. 삼청태현의 역사를 마무리한 구단으로 넷 중 가장 긴 역사를 기록했던 구단이자[18] 가장 뚜렷한 족적을 남긴[19] 구단이었다. 연고지는 인천광역시 → 서울특별시·무연고[20] / (비공식)경기도 수원시.[21] 1996년 취임해 팀 최후의 순간까지 함께 한 김용휘 단장[22] 이하 구단 프런트가 개념이 넘친 현장 지원으로 명성을 떨쳤고, 역대 감독은 김재박-김시진이었다. 팀의 상징동물은 유니콘, 상징색은 녹색과 노란색.[23]

재계 서열 1위를 다투는 대기업이 야심차게 시작한 구단이었기에 초창기에는 그룹의 강력한 지원을 받아 재정적으로 풍족했지만, 2001년 정주영 회장의 사망 이후 현대그룹의 대분열로 인해 모그룹이 상당히 빈약해졌고 운영 주체가 모호해져 심한 자금난에 시달리는 팀으로 전락하고 말았다. 급기야 그룹 내에서 유일한 야빠로서 야구단에 큰 지원을 해주던 정몽헌 회장마저 2003년 사망하면서 상황이 더욱 심각해졌다. 남편의 뒤를 이어 새롭게 취임한 현정은 회장은 야구단 운영에 손을 떼 버렸고, 부채가 극심한 수준으로 누적되어 결국 2007년 시즌 종료 후 더 이상 운영을 지속할 수가 없는 상태가 되었다. 결국 KBO의 관리 아래 이장석 대표의 센테니얼 인베스트먼트가 인적 자원과 지명권을 인수해 법인을 해산하고 히어로즈로 재창단하였다.

별명은 투수 왕국. 태평양 돌핀스 후기 시절부터 좋은 투수진을 여럿 배출하던[24] 이 팀의 팀컬러는 현대 유니콘스로 팀명이 변경된 이후에도 꾸준히 이어져 내로라하는 투수들이 정말 많았다. 정민태, 정명원, 위재영, 김수경, 임선동, 조용준, 장원삼 등이 현대 유니콘스에서 활약한 투수들이며 무려 4명의 투수신인왕을 배출했다. 1998년 김수경, 2002년 조용준, 2003년 이동학, 2004년 오재영.[25]

삼성 라이온즈와 더불어 쌍방울 레이더스와 포스트시즌에서 대결해본 두 팀 중 한 팀이다.[26]

태평양 돌핀스까지는 전신 구단들의 정신을 계승한다는 의미로 엠블럼의 마스코트가 타격 자세를 취하고 있는게 유지되어 왔지만 현대 유니콘스부터는 여느 다른 구단들과 마찬가지로 평범한 엠블럼을 사용했다.

다만 보조 엠블럼에서는 삼청태와 동일하게 유니콘이 타격 자세를 취하고 있는 디자인을 사용했다. 또한, 삼청태현과는 연관이 없지만 2000년 인천광역시를 연고로 창단된 SK 와이번스 역시 인천 야구의 정통성을 잇는다는 의미로 구단 마스코트 비룡이 타격 자세를 취하고 있는 디자인을 2005년까지 서브 엠블럼으로 사용하기도 했다.

  자세한 내용은 현대 유니콘스/유니폼 문서를 참고하십시오.

팀의 상징 동물인 유니콘을 마스코트로 했는데 창단 당시에는 별도의 이름이 없었다가 2002년에 와서 수컷 유니콘을 '유니'로 암컷 유니콘을 '코니'로 명명했다. 전체적인 몸통은 똑같은데 얼굴 부분이 살짝 다르며 코니는 뿔 앞에 붉은색 리본을 작용하고 있다.

또한 말 가면을 쓴 사람과 대결을 한 적이 있다.

현대 유니콘스가 해체된 이후 프로야구 40주년 기념으로 열린 2022년 올스타전 때 오랜만에 등장했다. 함께 포즈를 취한 마스코트들은 현대의 전신인 청보 핀토스의 조랑말, 태평양 돌핀스의 돌고래. 삼미 슈퍼스타즈의 마스코트였던 슈퍼맨이 없는 것은 저작권 문제 때문이다.

  자세한 내용은 현대 유니콘스/역사 문서를 참고하십시오.

팀의 연고지가 불분명해진 2000년대 이후부터는 인기와는 다소 거리가 있는 팀으로 전락했지만 1999년까지는 이 팀의 원래 연고지였던 인천광역시를 중심으로 현대를 응원하는 팬들이 꽤 있었고 유명인 중에서도 현대 팬을 자처하던 이들이 상당히 많았다.

인천 연고팀 시절을 포함해 2000년 연고지 이전 이후에도 줄곧 이 팀을 응원했던 유명인으로는 가수 겸 펀드매니저로 활동했던 김광진이 대표적이다. 인천 송림동 출신으로 어린 시절부터 숭의야구장을 많이 다녔다고 밝혔던 김광진은 현대의 해체 후 선수단을 이어받아 재창단한 키움 히어로즈를 현재도 열성적으로 응원하고 있다.

과거에는 인천광역시 출신의 배우 윤철형도 이 팀의 열성팬이었고 인천 출신인 류현진 또한 과거 이 팀의 어린이 회원이었다. 기사에 나오는 두 번째 사진을 보면 친형 류현수씨와 함께 유니콘스 어린이회원 모자 착용 및 유니폼을 입고 있다. 류현진과 동기생인 이재원도 이 팀의 어린이 회원이었는데 인천 연고팀 소속의 프로 선수가 되고 나서 현대 구단이 해체되니 만감이 교차했다고 자신의 미니홈피 다이어리에 쓰기도 했다.

반면 전신 삼미 슈퍼스타즈 시절부터 이 팀의 열혈 팬을 자처했던 인천 출신 개그맨 지상렬, 염경환, 이혁재 등은 현대의 뒤를 이어서 새롭게 인천으로 둥지를 튼 SK 와이번스로 응원팀을 옮기게 된다. 특히 자신의 고향 인천에 대한 애향심이 유달리 강했던 이혁재는 현대의 연고지 이전을 강하게 성토하며 "현대 이 개XX들"이라고 거친 욕설을 내뱉을 정도로 돌아섰다.

스트리머 케인은 빙그레 이글스의 팬이었다가 태평양이 현대로 바뀌고 이쪽으로 넘어왔는데, 이후 현대가 수원으로 연고지를 이전하며 야구를 끊었다가, 김인식 감독 부임 이후 한화 이글스로 응원팀을 옮겼다.

현재 kt wiz의 팬인 이재명 제21대 대한민국 대통령이 과거 이 구단을 응원했다고 한다.

12년(1996~2007)이라는 결코 길지 않은 구단 역사에서 무려 8번(1996, 1998, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2006)이나 포스트시즌에 진출했고 그 중 5번의 한국시리즈 진출(1996, 1998, 2000, 2003, 2004), 4번의 한국시리즈 우승(1998, 2000, 2003, 2004)을 이뤄낸 명문 구단이 됐지만 인기 측면에서는 타 팀에 밀렸던 비인기 구단이었다. 현대의 2000년대 정규시즌 순위가 1-2-3-1-1-7-2-6 이였는데, 이 기간동안 관중 동원 순위는 6-8-8-6-7-8-8-8 을 찍었다. 심지어 2001년에는 창단된지 2년차였던, 본인들이 떠난 숭의야구장을 사용하던 SK에게조차 관중수를 밀리면서 꼴등을 했다.(SK 평관 2666명 VS 현대 2211명) [29]

사실 현대도 1995년 말 태평양을 인수해서 인천에 터를 잡고 있던 1999년까지는 최소한 인천에서만큼은 인기가 꽤 높았던 팀이었다.[30] 유니콘스 시대의 첫 해이자 돌풍을 일으켰던 1996년에는 47만5910명의 관중을 인천과 수원에서 동원하며 1994년에 태평양이 세웠던 프랜차이즈 단일 시즌 최다 관중 기록(47만6277명)을 깰 뻔 했다. 인천이나 수원에서 열리는 주말 홈경기는 표를 구하기 어려울 정도로 관중이 많았고 어린이회원 모집 열기도 매우 뜨거웠다.

그러나 이듬해부터 관중의 숫자가 30만대로 급감하기 시작했고 인천 연고 야구단의 최초 한국시리즈 우승을 기록했던 1998년에도 홈구장인 인천과 수원에서 31만 766명의 관중을 동원하는데 그쳤다. 1999년에는 우승 다음해임에도 불구하고 23만 명대로 더 떨어져 창단 첫 해의 절반 이하로 홈 관중 수가 줄어들게 된다. 1999년은 현대 유니콘스와 구단 운영이 막장으로 치닫던 해체 전 마지막 해였던 쌍방울 레이더스를 제외한 모든 구단이 관중수 증가에 성공한 해였는데, 당시 현대 유니콘스의 홈구장 평균 좌석 점유율은 40%대에 불과했으며, 포수 뒤쪽 지정석과 현대 쪽 내야 응원석에만 관중이 들어오고 나머지 블럭은 사실상 텅텅 빈 수준이였다.[31] 이 당시 중계 화면을 봐도 숭의 야구장과 수원 야구장의 외야 관중석은 대부분 비어있었다.

현대의 관중 동원이 인천에서도 하락세를 탔던 것은 두 가지 이유가 있다. 첫째로 숭의야구장이 지나치게 낡고 협소했다는 점이다. 당시 숭의야구장은 1982년 세계야구선수권대회를 앞두고 대대적인 보수 공사를 거친 후 단 한 번도 제대로 된 보수 공사를 하지 않았다. 그나마 현대가 구단을 인수한 후 그라운드를 뒤엎고 배수 시설을 고친 뒤 인조잔디를 새로 깐 것이 유일한 보수 내역이었다. 더구나 관중석에 대한 시설 투자는 전혀 이뤄지지 않았는데 과거 청보 핀토스 시절부터 쓰던 관중석 의자를 계속 쓰다보니 어떤 좌석에서는 의자 지지대가 삭아서 부러진 곳도 있었다고 한다. 화장실 역시 군부대 훈련장이나 낙후된 시골 터미널에서나 볼 법한 수준으로 낙후됐다.

이렇게 더럽고 낡은 시설에 관중이 스스로 찾아올 리가 만무했기에 현대 구단에서도 경기장 관리권을 지닌 인천시청 측에 경기장에 대한 증축 및 전면 리모델링을 건의했으나 인천시 측에서는 들은 척도 하지 않았다. 일설에는 숭의야구장이 당국의 건축 허가를 받지 않고 지어진 불법 건축물이어서 인천시와 현대 구단 모두 어쩔 도리가 없었다는 이야기도 전해진다. 어쨌든 심각하게 낡고 좁은 야구장을 시민들이 싫어했기에 열혈 팬들이 아니고서는 관중들이 찾지 않는 경기장이 됐다. 다만 2002년에 문학 야구장이 개장한 점을 고려한다면 낡은 야구장 타령은 사실 변명에 불과하다. 야구장 짓는데 2년 가까이 걸리고 계획이 있었다면 수년 전부터 이야기가 흘러나왔을 것인데 현대가 이걸 모를 리는 없었을 것이다.

둘째로는 1997년 말 찾아온 외환 위기의 여파다. 외환 위기로 인해 수많은 기업이 문을 닫고 근로자들이 대거 실직한 상황에서 여유롭게 야구장에서 경기 관람을 즐길 만한 사람은 많지 않았다. 구단의 모기업인 현대그룹은 자금력이 탄탄했지만 구단을 응원하는 팬들의 지갑은 얇아지다 못해 없어질 지경이었다. 하찮은 지출 내역도 모두 줄여야 하는 초긴축 경제 상황에서 가장 먼저 축소되는 지출은 여가생활에 대한 지출이었다. 이 때문에 야구장으로 들어오는 관중의 숫자가 줄어들 수밖에 없었다. 사실 IMF 여파는 현대라는 특정 구단만이 아닌 한국야구 전체의 큰 위기 였다. 1995년 KBO리그 창설 최초의 500만명 이상 및 평관 1만명 돌파 이후로 점차 줄어들다가 1998년을 기점으로 폭삭 주저 앉았다.

특히 인천의 대표 기업인 대우그룹이 폭삭 무너지면서 인천지역 경제의 붕괴가 생각보다 심각했다. 대우자동차, 대우전자, 대우중공업 등 대우그룹의 대표적인 제조업장이 인천에 위치한 탓에 대우그룹의 협력사들까지 줄도산했던 상황으로 지역경제가 완전히 박살난 상황이라 볼 수 있다.[32]

결국 현대의 연고지 이전은 구단과 모기업 고위층의 2차원적 사고에 의해 감행된 대참사로 볼 수 있다. 이미 서울은 1980년대부터 기존 연고팀인 LG 트윈스와 두산 베어스가 탄탄하게 팬덤을 다져놓은 상황이었고 홈구장으로 쓰려 했던 목동 야구장도 프로야구 경기장으로서는 함량 미달의 경기장이었지만 현대그룹 측은 LG와 두산의 팬덤 현황이나 목동 야구장의 시설 수준은 생각하지도 않았다. 단순하게 기존 연고지였던 인천의 시장 규모(당시 250만명)보다 4배나 인구가 더 많은 서울로 가는 것이 관중몰이에 적합하다는 판단을 내렸다. 여기에는 '불도저 정신'으로 대표되던 현대그룹 특유의 기업 문화도 한몫을 했다고 볼 수 있다.

이런저런 이유로 인천지역에서 흥행 지속이 어렵겠다고 판단한 현대 구단은 2000년 1월 연고지를 서울로 옮기기로 결정하고 현금 54억원을 받는 조건으로 인천 연고권을 신생 창단팀인 SK 와이번스에게 넘기기로 했는데 이 결정이 결국 얼마 없던 유니콘스의 팬덤을 대거 박살내는 계기가 된다. 현대의 연고지 이전 계획이 언론에 공개되자 분노한 다수의 인천지역 야구 팬들은 현대에 대한 지지를 철회하고 새 인천팀인 SK를 응원하거나 아예 야구를 끊어버리는 일까지 벌어졌다.

문제는 그 뒤의 일인데 구단 모기업인 현대전자의 살림이 어려워지고 당장의 구단 운영비에 여유가 없어진 현대가 SK로부터 받아서 기존 서울 2구단인 LG, 두산에게 줘야 하는 연고지 침해 보상금 54억원을 이미 구단 운영비로 다 써버렸다. 결국 기존 서울 연고팀들의 강력한 반대로 인해 현대는 서울 입성을 하지 못하게 된다.

인천은 물론 서울에서도 홈경기를 할 수 없게 되자 현대는 제2 홈구장으로 쓰던 수원야구장을 임시 홈구장으로 삼았다. 당시 현대는 야구장 안팎에 "수원 현대 유니콘스! 수원시민과 함께 뛰겠습니다!"라는 현수막을 걸며 수원시민들에게 다가서려 했지만 수원시민들은 현대의 이같은 행보를 오히려 냉대했다. 당시 수원시민들은 현대 유니콘스를 그저 "수원에 잠깐 있다가 언젠가 서울로 갈 팀"으로 생각 할 수밖에 없었기에 당시 수원구장 관중석은 늘 비어 있었다. 더구나 당시 수원은 1996년부터 K리그에 참여한 수원 삼성 블루윙즈 축구단의 인기가 막강했던 축구 도시였기에 수원시 입장에서도 뜨내기에 불과했던 현대에 마음을 줄 수 없었다.

결국 한때 막강한 자금력과 여러 스타 플레이어들을 보유한 명문 팀이었음에도 홈구장 시설의 낙후, 수원시 연고 정착 실패, IMF 경제 위기, 구단 운영진의 실책 등이 겹치면서 팬들로부터 폭넓은 사랑을 받지 못했던 비운의 팀이 되고 말았다. 반대로 현대의 인천 연고권을 이어 받은 SK 와이번스는 꾸준히 좋은 성적을 올리고 관중 친화적인 지역 밀착 마케팅을 지속한 덕에 창단 초기의 흥행 참패를 벗어나 매년 관중수 상위권을 기록하고 있고, 2022년엔 처음으로 관중수 1위를 기록할정도로 흥참동의 맏형, 인기 구단의 막내정도의 포지션으로 발돋움했다.

또한 인천 야구팬들에게 현대 유니콘스는 현재도 금지어이기도 한데 현대에서 오랫동안 주장을 맡았던 이숭용이 SSG 감독으로 부임하고 송신영, 강병식 등 이숭용과 현역 시절 한솥밥을 먹었던 후배들이 코치로 팀에 자리를 차지하자 곧바로 '현대 카르텔'이라는 멸칭이 붙었다.

예로부터 인천지역은 명투수들이 샘솟듯 나오던 투수의 요람이었다.[33] 그 덕분에 팀의 투수력은 항상 리그 정상권에[34] 있었다. 한 보기로 팀 최초의 포스트시즌 진출이었던 1989년 리그 평균자책점 2, 3, 4위를 당시 신인이었던 박정현, 최창호, 정명원[35]의 '짠물 트리오'가 차지했을 정도.[36]

투수 왕국이라는 별칭은 유명한 투수들을 연이어 배출했던 인천+경기+강원 연고에 힘입은 결과였다. 많은 사람들이 투수왕국 하면 해태를 떠올리지만[37], 선발에 비해 그럭 저럭이었던 불펜진을 가진 해태에 비해, 태평양은 선발부터 마무리까지 역사에 남을 수준급의 투수들을 거느렸다. 오히려 선발이 수준급이지만 불펜이 별로 였던 구단은 빙그레였다. 평균적인 선발레벨은 한희민, 이상군 등을 포함한 빙그레가 해태보다 나았지만 선동열, 조계현, 이강철, 이대진[38] 때문이다.

투수진은 남부럽지 않았지만 공격력은 역대 최악 수준으로 부진해[39] 번번이 팀의 상위권 진출에 걸림돌이 되었다. 위에 언급된 신인 짠물 트리오가 40승을 거뒀지만 1989년 팀의 승리는 62승에 그쳤으며,[40] 결국 그 해 삼성 라이온즈와의 준플레이오프는 박정현의 투혼으로 이겨냈으나[41], 어렵사리 진출한 플레이오프에서 해태 타이거즈에 1승도 못 건지고 탈락하고 말았다.

이런 공격력과 투수진 사이의 극심한 격차로 인해 붙은 팀 별명은 짠물야구. 더불어 인천 출신인 사람을 '인천 짠물' 또는 짠돌이로 부르던 당시의 지역드립도 영향을 미쳤다. 1루수 김경기[42]와 청보 핀토스에서의 활약을 이어나가 4번타자를 맡았던 포수 김동기[43], LG에 박준태를 내주며 데려온 좌익수 윤덕규 외에는 정말 공격을 맡아줄 타자가 없었다. 그나마 테이블세터진에서 1988~1990시즌까지 해태왕조 초기 핵심 인물인 김일권이 해태시절 해보지도 못한 생애 처음이자 마지막인 3할의 타율이나(1988시즌), 40개 이상의 도루(1989시즌 62도루, 1990시즌 48도루)로 활약하거나, 그에 버금가는 활약했던 김일권의 후임 1번타자 이희성을 제외하면 6번타자 밑의 하위타선은 문자 그대로 암울했다. 1번타자를 보조할 확실한 2번타자가 없었던 것은 덤. 그나마 이희성도 1992, 1994시즌에 부상으로 빠졌었고, 이희성과 더불어 테이블세터 역할을 했던 여태구도 1992년에만 반짝한 정도였다. 여태구는 준주전 정도의 선수로 기억남을 뿐. 이 짠물 타선이 극에 달한 1993년에는 팀 출루율 .290, 팀 장타율 .299, 팀 OPS .589로 타격 지표에서만 KBO 역사상 최악의 기록을 세 개나 세우게 되며, 팀은 당연히 꼴찌를 하고 말았다.[44]

삼청태현 역사 내내 유격수 복이 없었던 것과 대조적으로 포수만큼은 걱정이 없었다. 금광옥-김진우-김동기-박경완-김동수로 이어지는 화려한 계보가 특징. 삼청태 시절에 활약하였던 포수들은 팀 내에서 가장 잘치는 타자인 경우가 많았고 따라서 수비 부담이 큰 포수임에서 클린업에서 활약하는 경우가 많았다. 대표적인 타자가 김동기. 김동기의 경우 1988 시즌 3할 5푼이 넘는 타율을 기록하며 리그 내의 수위타자 자리를 지켰는데 김바위, 이광근과 클린업을 이루어 무시무시한 타격감을 뽐냈다. 그 이후 이해창, 김일권 등 발빠른 테이블세터진이 은퇴하고 원원근, 여태구, 이희성이 반짝 활약에 그치면서 사실상 '태평양은 김동기만 조심하면 되는 팀'으로 변모하였다. 이마저도 김동기가 1993 시즌 타격 부진에 빠지며 팀의 타선은 완전히 물방망이가 되었다.

1996년 창단 때부터 마지막 시즌인 2007년까지 계속 사용되었다.[46] 참고로 인천 연고 시절인 1999년까지 사용된 버전과 2000년부터 사용된 버전이 살짝 다르다. 원래는 2분 40초 정도의 노래지만[47] 인천을 떠난 2000년 이후부터 1분 30초 정도로 축약됐다. 템포가 살짝 빨라졌고 후렴구 반복구가 사라졌다. 응원가를 부른 사람은 디지몬 어드벤처 OP를 불렀던 홍종명[48]이라고 한다. 출처

한 때 디시인사이드 야구 갤러리에서 응원가 관련 게시물의 댓글에 누군가가 '홍서범-조갑경이 부른 것 같다'라고 개인적인 의견을 적은 것이 갤러리 내에서 와전된 후 꽤 널리 퍼져 사실로 알고 있는 사람들이 꽤 많다. 게다가 익히 알려져 있는 것처럼 홍서범은 LG 트윈스가 지면 다음날 집안 분위기가 개판이 된다는 이야기가 전해질 정도로 LG 트윈스의 광팬이다. 때문에 1996년 창단 당시 현대 구단에서 거액을 제시하며 응원가 녹음 제안을 했다고 하더라도 LG에 대한 충성심이 지극한 홍서범이 수긍을 했겠느냐는 의견이 있다.

키움 히어로즈 창단 초기에는 이 응원가의 현대! 유니콘스! 부분을 최강! 히어로즈!로 바꿔서 부르기도 했으나 원곡의 맛을 제대로 살리지 못했고 여러 논란들이 겹치며 폐기처분돼 지금은 쓰이지 않는다. #

  자세한 내용은 연안부두(노래) 문서를 참고하십시오.

1979년 혼성그룹 김트리오가 발매한 대중가요.

삼미 슈퍼스타즈 시절부터 인천 연고 프로야구단을 상징하는 응원가로 사용됐던 만큼 태평양 돌핀스를 인수한 현대 유니콘스 역시 옛 팀들의 전통을 이어받아 연안부두를 비공식 응원가를 사용했다. 그러나 2000년 연고지 이전을 단행한 후로는 당연하게도 이 노래가 쓰이지 않았고, 인천을 연고로 새롭게 창단된 SK 와이번스가 이 노래를 응원가로 사용하여 현재 SSG 랜더스에서도 이어지고 있다.

여담으로 전신 팀 중 하나인 삼미 슈퍼스타즈 매각 당시와 현대 유니콘스의 연고지 이전 당시 성난 인천 야구팬들은 야구장 앞에서 연안부두를 부르며 시위를 벌이기도 했었다.

(정보 있는 것만)

현역 선수 및 기타 야구인으로 활동 중인 경우에는 비고란에 표기하였다.

현재 남아있는 현대 출신 현역 선수는 장시환이 유일하다.[55]

  자세한 내용은 현대 유니콘스/등번호 문서를 참고하십시오.

  자세한 내용은 현대 유니콘스/선수단 문서를 참고하십시오.