체첸어

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체첸어는 러시아의 체첸 공화국에서 쓰이는 언어이다. 북동캅카스어족 나흐어파에 속해 있다.

체첸 공화국에서는 러시아어와 함께 공용어로 지정되어 있고 러시아내의 체첸인들을 중심으로 사용되고 있다. 그 외에도 튀르키예, 요르단에 거주하는 일부 체첸인 공동체도 체첸어를 쓰고 있다.

인구시어와 매우 가까운 언어로 방언연속체에 속한 언어라서 인구시어 화자와는 어느 정도 대화가 통한다.

종교 및 역사적인 이유로 아랍어와 페르시아어에서 유래된 어휘가 많고, 주변 민족의 언어인 러시아어, 쿠미크어, 아르메니아어, 조지아어에서 차용한 어휘도 많이 있다.

특기할 만할 점으로, 전 세계에서 후두개음이 있는 몇 안 되는 언어다. 후두개음은 보통 인두음의 변이음으로 나타나는데[2], 인두음 자체도 아프리카아시아어족 화자들의 대부분을 차지하는 아랫동네의 아랍어, 히브리어[3] 등의 셈어파에서 나타나는 희귀한 발음으로, 일부 언어학자들은 캅카스 제어들과 셈어를 비롯한 아프리카아시아어족의 연관성에 주목하기도 한다. 이게 아주 허황된 소리는 아닌 것이, 당장 성경에 나오는 노아의 방주가 있었던 아라라트 산은 튀르키예 북동부에 있기에 캅카스 지방과 가깝다. 실제로 아랍인 등의 중동계 민족들은 캅카스 인종을 영어식으로 읽은 코카서스 인종에 속하고, 원 셈어파의 화자로 추측되는 계열인 하플로그룹 J의 가장 오래된 고인골이 캅카스 지방에서 발견되었다.

키릴 문자를 쓴다. 과거에는 1922년부터 1925년까지 아랍 문자를 썼고, 동년부터 1938년까지 잠시 로마자를 쓴 적이 있지만, 스탈린 시절에 키릴 문자로 바뀌었다. 1992년부터 2000년까지 새롭게 로마자를 쓴 적이 있지만, 이후에는 키릴 문자를 공식적으로 쓴다.

체첸어에서 쓰이는 키릴 문자는 러시아어에서 쓰이는 33자 외에 ӏ(숫자 1로 대체 가능)가 들어간다.

이중모음으로 je / ie, wo / uo, ɥø / yø가 있다.

자음이 복잡한 대신 모음이 단순한 여타 북캅카스 언어들과 달리 28개의 모음과 이중모음 및 삼중모음을 가진 특이한 양상을 보인다.