오수전

오수전은 고대 중국의 동전으로, 당시 동아시아 나라들이 널리 사용했던 화폐이다. 오수전(五銖錢)은 무게가 5수(銖)인 동전을 가리킨다. 1수(銖)는 약 0.65 g 정도이므로 5수면 약 3.25 g(출처)인 셈이다. 한무제(漢武帝) 재위기인 기원전 118년부터 주조되기 시작했으며 약 700년간 꾸준히 유통되다가 당고조(唐高祖) 재위기인 621년에 개원통보(開元通寶)로 대체되어 유통에서 퇴장하였다.

아직 자체 화폐가 없었던 한국에서도 상당히 사용되어 초기 철기시대 및 가야, 백제 유적(대표적으로 무령왕릉.)에서 출토된다. 고대의 국제화폐였던 셈[1].

한무제 때부터 평제 때까지 전한시기에 발행된 오수전만 280억 개에 달했던 것으로 추정된다. 한의 상업발전이 엄청난 수준이었음을 알 수 있다.# [2]

아무것도 표기하지 않은 개체가 대다수이고[3], 표면에 새긴 기호가 있는 것은 천상횡문(穿上橫文), 천하횡문(穿下橫文), 천하반성(穿下半星), 사각결문(四角決文), 사출오수(四出五銖) 등이 있다. 또한 둘레를 갈아버린 마곽오수(磨郭五銖), 전륜오수(剪輪五銖), 네모난 구멍을 안쪽에서 원형으로 잘라낸 형태의 연환오수(延環五銖) 등이 있다.

철기문화의 유입, 낙랑문화의 출현과 함께 하여 출토지역도 대부분 중국과 가까운 한반도 북부지방에 집중된다. 그리고 한반도 북부지방의 출토량과는 비교도 되지 않지만 남부지방에도 약간 출토된다.[4]

출현시기가 명확하여 한반도 청동기 후기의 주요 유물로서 이 시기 연대결정에 중요한 자료로 평가받고 있다. 출토량도 적고, 또 당시가 화폐경제사회가 아니었으므로 실용화폐로서 유통되었다고 보기는 어렵고 장식품이나 해외에서 물건을 수입하였을 때 정도에나 제한적으로 쓰이던 화폐였던 것으로 보인다. 또한, 백제의 무령왕릉에서 양나라의 철제 오수전 약 90점이 출토된 것을 비롯하여 한반도 남부지방에서 출토되기도 하는데, 이는 당시 한반도와 중국의 교류가 활발했던 것을 보여준다.

삼국지 시대에 상국이었던 동탁이 천자(天子) 헌제의 명을 무시하면서 자기 맘대로 정치를 했는데, 그 과정에서 동탁은 오수전을 조그맣고 조잡하게 마구 발행하여 인플레이션을 초래한다. 이로써 중국의 화폐 경제가 크게 손상된 바가 있다. 오늘날의 짐바브웨와 비슷한 상황이었던 셈. 이러한 사례는 계속 반복되는데 유비의 촉한과 손권의 오나라는 고액전은 발행하면서 민간에 화폐로 재정이익 시뇨리지를 얻었다. 대표적으로 촉한은 100전짜리 동전인 직백오수(直百五銖)를 반세기 가량 운용했고, 오나라는 500전짜리 대천오백, 1000전짜리 대천당천(大泉當千)을 주조하였으나 소용이 없어 전문도기(錢文陶器)[5]를 만드는 데 쓰이다가 손권 본인이 민간의 소용이 없다고 폐지하였다.

남북조시대 양 시기에는 양주(揚州), 형주(荊州), 영주(郢州), 강주(江州), 상주(湘州), 양주(梁州), 익주(益州)만 동전을 사용했고 교주(交州)와 광주(廣州)는 금과 은을 사용했으며 나머지 주는 미곡(米穀)과 포백(布帛)을 섞어서 교환했다. 소연은 새로 오수전을 주조했는데 이 때 테두리 쪽의 윤곽이 없는 조악한 동전을 만들어 백성들이 여전(女錢)이라 칭했다. 백성들 사이에서는 여전을 사사로이 교환하였으며 그것을 금지시켰음에도 계속 사용하자 마침내 논의하여 동전을 폐지하고 철전(鐵錢)을 새롭게 주조했다.

그 밖에도 북위의 태화오수(太和五銖)와 영안오수(永安五銖), 북제의 상평오수(常平五銖), 진의 내곽오수(內郭五銖) 등 남북조의 각국에서 여러 오수전 종류들을 주조해 유통시켰다.

수나라에서는 수문제 재위 초년부터 양질의 오수전을 새로 주조하였고 589년에 천하통일을 한 뒤부터는 한나라 시절처럼 이 수나라의 오수전이 다시 중국 전체의 통일 화폐가 되었다.
수양제 때에는 재정 문제로 구리의 비율을 줄이고 납을 많이 넣어 흰빛이 나는 백전오수(白錢五銖)라 부르는 오수전을 새로 주조해 같이 유통시킨 바가 있다.
당나라 건국 초기인 621년(당고조 무덕 4년)에 개원통보로 화폐 개혁을 진행하여 700년도 넘게 통용되었던 오수전의 역사는 막을 내리게 되었다.