베네라 7호

베네라라는 탐사선의 이름은 금성의 러시아어 이름에서 나온 것으로, 베네라 7호는 소련의 금성 탐사 계획인 베네라 계획의 일부이며 1970년 8월 17일에 발사되어 12월 15일 금성 표면에 착륙하였다. 인류가 다른 행성에 착륙시키고 교신에 성공한 최초의 탐사선이며[1], 금성 탐사선 처음으로 연착륙을 하게 설계 되었다. 당시 문제가 발생해 금성 표면에 시속 60km의 속도로 쳐박혔으나 고장나지는 않았다고 한다.

금성에 도착하였을 때, 착륙선은 뒤늦게 낙하산을 펼치는 데에는 성공하였으나 앞서 언급했듯이 하강 속도가 너무 빨랐다. 그나마 다행히 하강하면서도 실험 장치는 가동되었으며 금성 대기의 97%가 이산화 탄소로 이루어져 있음을 발견하였다.

착륙 후에 탐사선이 몇 번 구르는 바람에, 안테나가 제대로 지구 방향으로 향하지 못하였는데, 이로 인해 통신 신호가 매우 미약할 수밖에 없었다. 그래서 금성 표면을 찍은 사진을 지구로 전송하지는 못하였고 대신 금성이 얼마나 흉악한 환경을 가지고 있는지를 보고하였다. 베네라 7호의 보고에 따라 금성의 환경은 기온은 465°C, 대기압은 90기압의 지옥이라는 사실이 밝혀지며 그때까지 사람들이 품어온 금성에 대한 환상은 산산조각 나버리고 말았다.[2] 당연히 베네라 7호도 이러한 환경에 오래 버티지 못했고, 착륙한 지 겨우 35분 만에 금성의 무지막지한 환경에 고철이 되면서 통신이 두절되었다.