18th-Century French Philosophy

a question du cosmopolitisme a récemment retrouvé sa place parmi les questionnements que nous élaborons sur nos sociétés contemporaines avec la prise de conscience, dans la seconde moitié du XX e siècle, des processus, multiples et complexes, de « mondialisation », mot, jusque-là peu utilisé qui a fait son entrée dans le Petit Larousse illustré en 1981. La dimension mondialisée de l'espace où nous vivons, l'accentuation des mobilités, l'interconnexion généralisée des échanges et des communications sont autant de phénomènes qui peuvent permettre de comprendre cet intérêt renouvelé pour le « cosmopolitisme ». Les ouvrages du sociologue allemand Ulrich Beck ont clairement mis en évidence ses liens problématiques avec les interrogations que soulève la mondialisation 2 , au moment même où des philosophes du politique comme Olivier Remaud analysent les contradictions qui sous-tendent « l'expérience ordinaire du cosmopolite » 3 .

Les méthodes de voyager du XVIII' siécle et les transformations du discours du voyageur La vogue du récit de voyage modern&, accompagnant celle des voyages transatlantiques et des découvertes, a débuté au XVI` siécle et résulte de nombreux récits de « choses vues » par les prélats, diplomates, marchands, archéologues et autres éminences ayant en général un secrétaire pour noter et relater leurs aventures 2. Elle a suscité trés tőt des velléités de donner un cadre uniforme aux informations concernant les conditions pratiques (généralement dispersées) du voyage et l'état du pays parcouru3. Ainsi, la Royal Society d'Angleterre a publié en 1665-1667, sous le titre de « Philosophical Transactions », pas moins de douze programmes de recherches pour voyageurs4 et (dans un ouvrage de 42 pages publié en 1688) Baudelot de Dairval définissait de la maniére suivante les principes du « voyage utile » : « Quand on passe en quelque endroit, it faut en examiner d'abord la situation, pour en connoitre la nature comme i! faut, et pour faire des reflexion plus justes sur les meurs des habitans 5. » Selon lui, le voyageur doit faire plus que de décrire : it doit en effet passer a 1'analyse systématique de l'état du pays qu'il traverse, et cela pour pouvoir formuler un jugement raisonnable sur ses habitants. On est aussi renvoyé a la lecture des textes antérieurs (qui font souvent autorité) : « Rien ne contribue tant á faire des decouvertes curieuses que la lecture des meilleurs relations du lieu oú l'on passe6. » D'aprés Jean-Claude Margolin, la maniére dont Baudelot de Dairval concevait le voyage, peut étre appliquée, malgré son apparition assez tardive, aux découvertes des XV-XVI` siécles aussi qu'a Bien d'autres voyages de la Renaissance'. I Pour l'histoire et les caractéristiques du récit de voyage, voir surtout Marie-Noelle BOURGUET, « Voyages et voyageurs », Michel DELON (dir.), Dictionnaire européen des Lumiéres,

Artifacts for Diderot's Elements of Physiology is a translation of Denis Diderot's rare 18th Century work, Éléments de physiologie, situating it in light of New Materialism and other current debates in continental philosophy. It takes one of many possible theoretical tours through this oeuvre of Diderot, as well as incorporates other supplementary artifacts, including translations of sections of the Latin of Albrecht von Haller on which Diderot's text is partially based.

With its critical footnotes and supplementary material, Artifacts addresses old and new materialism in Diderot as a work of theory. Its introductory discussion of animal organs, technical evolution and Diderot's relation to Ernst Kapp, Georges Canguilhem, and Gilbert Simondon is a new, contemporary critical framing for Éléments. While the focus of the critical French editions has been on an inescapable determinism of Diderot (Mayer), a lay anthropology rooted in Diderot's atheist conclusion to Éléments (Quintili), and an extensive presentation of Diderot's sources (Terada), Artifacts emphasizes the importance of Part I of the work. In Beings, Diderot most convincingly stakes out a radical transformist philosophical position appropriate to many issues currently at the forefront of philosophical discourse, demonstrating once more the inexhaustible ways Diderot's work can be fruitfully applied after the age of Lumières.

ISBN (PDF) 979-8-9860358-1-9
ISBN (Paper) 979-8-9860358-0-2
ISBN (EPUB): 979-8-9860358-2-6