In cinema and television, and especially in Hollywood productions, artificial intelligences usual... more In cinema and television, and especially in Hollywood productions, artificial intelligences usually demonstrate their abilities and peculiarities through their language: they communicate with humans and other computers, and in doing so they generally make use of a human-sounding voice. This voice becomes the central expression of their specific subjectivity, which often resembles that of humans, but can also prove to be radically different in some respects. The impression that we are dealing with an autonomous personality arises in particular when the voice of the computer appears as an ‘inner’ or ‘internal’ voice that influences or imitates the intimate soliloquies of humans.
The following essay explores the question of how this use of artificial inner voices has changed in the course of film history, and which concepts of artificial and human intelligence, subjectivity, and (gendered) identity are associated with manifestations of the voice. In particular, I am interested in describing the threats to humanity which, according to most fiction films, are posed by artificial intelligences. Representations of the voice have undergone a profound transformation in recent decades. The cinema of the 1960s to 1980s imagined AI in the context of totalitarian regimes, with the artificial intelligence developing the psychotic personality of a panoptical, authoritarian, and paranoid ruler. In more recent films, however, we find an amalgamation of artificial and human subjectivity that leads to technology taking over the human internal voice and thus to a radical alienation of humans from themselves. The voice, and especially the internal voice, therefore becomes not only a site for negotiating the relationship between human and non-human agents, but also an instrument of subtle manipulation and deformation of humanness itself.
Military exploits in the Cold War often differed from conventional acts of war particularly in th... more Military exploits in the Cold War often differed from conventional acts of war particularly in that they were, by necessity, invisible: In order to prevent nuclear conflict, crises needed to be kept secret, and were therefore not inscribed into cultural memory. Nuclear submarines are paradigmatic of this dynamic: As mobile nuclear missile silos, they played a central role in the balance of terror during the Cold War, effective because they remained passive and invisible. Cold War era submarine films, however, followed old genre traditions by conceiving the submarine as a tactical, mostly explorative and active weapon. It was not until the 1990s that a reboot of the genre emerged, which sought to make the depths of the ocean visible and memorable as a strategic location of the Cold War. Rather than portraying pure military actions, these movies tell stories of intercultural negotiation which, to prevent the outbreak of nuclear war, had to remain hidden under the surface of the sea .
Media and Genre: Dialogues in Aesthetics and Cultural Analysis, 2021
This chapter analyzes narrative representations of political crises in two different genres—the z... more This chapter analyzes narrative representations of political crises in two different genres—the zombie film and the political thriller—by focusing on the question whether a movie only speaks of such societal disruptions, or if it also develops an esthetics of disruption that provokes or challenges its viewers. A political esthetics of disruption would be one that could show reality as not-yet-framed, as something that is open for interpretation, meaning and conflict. Such moments of esthetic and political in-determination can appear on different levels of cinematic representation; they can refer to the formulas and stereotypes of genre, to the semantics of space in mainstream cinema, to pictorial traditions or to the political imaginary as a whole. In their analysis, the authors approach movies on at least three different levels: on the level of content with a focus on the political crisis the film presents; on the level of narrative structure; and on the level of esthetic design, which they analyze by a computational calculation of the course of esthetic parameters across the movies. Based on these case studies, the article summarizes methodological implications of the demonstrated digitized approach by advocating an organic and embedded application of computation in film genre analysis.
Welten abnehmenden Lichts. Ein Multi-Scale Viewing des Politthrillers, 2020
Am Ende geht die Wahrheit in den Druck. Wie bereits im Genre-Klassiker All the President's Men (A... more Am Ende geht die Wahrheit in den Druck. Wie bereits im Genre-Klassiker All the President's Men (Alan J. Pakula, USA 1976) veröffentlicht der investigative Journalist in State of Play (Kevin Macdonald, USA 2019) zuletzt doch noch den Artikel, der die Existenz der Verschwörung zweifelsfrei beweist. Während er nach getaner Arbeit nach Hause geht, kündet der Song «Long As I Can See The Light» der Band Creedance Cleerwater Revival aus dem Off nicht nur vom Aufbruchsgeist einer anderen Epoche, nicht nur vom Nachhausekommen, von einer narrativen Schließung, sondern auch von Licht und Dunkelheit, einem Thema, das leitmotivisch den ganzen Film durchzieht. Das Licht der digitalen Druckerpressen, die nun groß im Bild zu sehen sind, bricht regelrecht in die zuvor konsequent durchgehaltene Dunkelheit des Films ein-nicht zufällig in Form von durchleuchteten Negativen. Denn die Verschwörung wird in Wirklichkeit nicht von der Zeitung, sondern von einem anderen Medium aufgedeckt, einem Medium des Lichts, das nur erscheinen kann, indem es in der Dunkelheit ein Negativ durchleuchtet, eine versteckte Wahrheit ans Licht bringt. Der Film, die Apparatur des Lichts, transzendiert den korrupten politischen Apparat: Das ist die epistemologische Vision des Politthrillers. Politiken des Lichts Die Welten, die dieses Genre entwirft, sind oftmals manichäischer Natur (Taylor 2017, 28). Auf der einen Seite steht die hell erleuchtete Sphäre der Öffentlichkeit, auf der anderen der Raum der Verschwörung, aus dem heraus
Die Frage nach den Methoden der Filmwissenschaft scheint sich mit neuer Dringlichkeit zu stellen,... more Die Frage nach den Methoden der Filmwissenschaft scheint sich mit neuer Dringlichkeit zu stellen, seit digitale Werkzeuge neue Zugänge zum Material zu erschließen versprechen. Diese Zugänge sind jedoch nicht nur dadurch neu, dass sie eine Reihe neuer Forschungsgegenstände, Perspektiven und Erkenntnisse ermöglichen; vielmehr scheint sich infolge der Digitalisierung mit den Werkzeugen der Wissenschaft auch deren epistemologisches Gefüge zu verschieben. Einleitung in das Themenheft der montage AV.
Disruptions of Time in ContemporaryG erman Literature Time stands still in Thomas Lehr'sn ovel 42... more Disruptions of Time in ContemporaryG erman Literature Time stands still in Thomas Lehr'sn ovel 42. Ac osmic "disruption" (Lehr 2005: 35) has caused asingle moment to lingeronfor all eternity,time as an ephemeral experience has been suspended, broughttoastandstill in the interface of asingle, everlasting moment.The novel tells the story of the "chronified" (Chronifizierten), as mall group of randomlya ssembled protagonists, who, for reasons that remain unknown to them as well as the reader,c an continue to move through this frozen world, enclosed in their own small temporal spheres,i n which their ownp rivatet ime goes on ticking as usual. The "time zombies," as they call themselves, soon begin to lead an omadic existence:t hey traverse the world, which has become am ere backdrop, in which aircrafts hang motionless in the eternallycloudless sky and people remain frozen in mid-step. The visual presenceofa n-in principle-familiar reality,which is one of the major effects of the scenario, enters into as trangelyi ncongruous relationship with its "unreality," with the mystery thatthe world of the eternal present seems to harbor.For in Thomas Lehr'swork, time has stood still around midday, of all times, so thatall of Europe is lit by never-ending bright sunlight,which literallyilluminates reality right into the last nook and cranny. This maximum degree of visibility,t his visual monumentalization of the existing world, is bound up with a deep ontological doubt: everything that is so clearlyv isible here suddenly seems likeaf acade,ac opy,l ike ag igantic museum of the world, lacking the "wintery air of real reality";i ts eems more like a "sculpture garden," populated by "mummies,"" wax figures" and "shop window mannequins of ad ecorator sufferingfrom delusions of grandeur" (Lehr 2005:236,3 3-34,53&63). Leitmotifs involvingm etaphors of art,i mages, and photographya re used to describe this world, thus alludingt oacontext drawnf rom the theory of the media: the world brought to as tandstill appears as the purest "summer painting,a cross which ab rilliant photo-realist has scattered his highlights,h is intimate hues and life-likeshadows," like a "painting by Spitzweg," or rather "afilm by Spitzweg,[ … ]i nw hich in principle everything would be able to move," were it not fixed in the immobility of asingle snapshot (Lehr 2005:11, 124 &132).And elsewhere, concerning aspontaneous remark made by a "chronified" child, we read: "It seems to have been photographed,c rystallized and fixed in place by the ad-Translated from the German by GregoryS ims.
Medialisierungen der Macht. Filmische Inszenierungen politischer Praxis, 2018
Kino, Kopf und Staat Die Medien des Verschwörungsfilms 1 I. Medientechnische Regime der Einbildun... more Kino, Kopf und Staat Die Medien des Verschwörungsfilms 1 I. Medientechnische Regime der Einbildungskraft Unter den politischen Imaginationen der Gegenwart nimmt die Verschwörung eine besondere Stellung ein. Kaum ein Ereignis, dessen vermeintlich klandestine Hintergründe nicht in zahllosen Büchern, Blogs oder Online-Videos entlarvt werden, kaum eine historische Entwicklung, der nicht unterstellt wird, von sinistren Instanzen geplant und im Dienste geheimer Zwecke gesteuert worden zu sein. Ermöglicht eine derartige paranoische Rationalität einerseits eine gefährliche Leugnung von Kontingenz, 2 nehmen andererseits jene Verschwörungen, von denen das Politkino des New Hollywood erzählt, in der Geschichte der Paranoia eine Sonderstellung ein: Nach Fredric Jameson fungieren sie als gebrochene Allegorien einer spätkapitalistischen Totalität, die durch sie gerade als nicht mehr repräsentierbare erfahren und ausgestellt wird. Die Verschwörungen in Filmen wie Three Days of the Condor (USA 1975, R.: Sydney Pollack) oder in der sogenannten Paranoia-Trilogie Alan J. Pakulas erweisen sich vielmehr als unbesiegbar, da sie jedem Erkenntnisakt der Protagonisten immer schon vorgängig sind: Sie sind nicht zu entlarven, vielmehr ordnet sich jede Entlarvung unweigerlich ihrem eigenen Kalkül unter. 3 Im Zuge dieser "crisis of interpretation" 4 werden sie zum Ausdruck einer Abstraktion von Wirklichkeit, die zwischen individueller und sozialer Realität sowie zwischen Repräsentation und Gesellschaft eine unüberwindbare Kluft einführt. Die Allegorie der Verschwörung ist eine indirekte Darstellung von etwas, das nicht mehr direkt sichtbar zu machen ist: Sie ist abstrakte Repräsentation, die das Scheitern direkter Repräsentation nicht nur voraussetzt, sondern in sich einschließt. 5 Nach Jameson ist es vor diesem Hintergrund nicht verwunderlich, dass gerade in Verschwörungs-und Paranoiafilmen regelmäßig medientechnische Apparaturen zur Darstellung gebracht werden. 6 Die direkte Thematisierung realer 1 Die Forschung, die zu dieser Veröffentlichung geführt hat, wurde vom Europäischen Forschungsrat (European Research Council (ERC)) durch das siebte EU-Forschungsrahmenprogramm (FP7/2007-2013) finanziert / ERC grant agreement n° 312454.
Medialisierungen der Macht. Filmische Inszenierungen politischer Praxis, 2018
Die Konjunktur des Politischen in neueren Kinofilmen und Fernsehserien ist mit tradierten Opposit... more Die Konjunktur des Politischen in neueren Kinofilmen und Fernsehserien ist mit tradierten Oppositionen – wie der von Inhalt und Form – nicht mehr zu beschreiben. Vielmehr lässt sich konstatieren, dass Theorie und Praxis des Politischen längst mit filmischen Fiktionen verflochten sind: Diese vermitteln zwischen universalen und partikularen Perspektiven, entwerfen Figurentypen und Verhaltensmuster und intervenieren in aktuelle Diskurse. Ein neuer »medialer Realismus«, der diese Unhintergehbarkeit der Medien selbst sichtbar macht, bildet den thematischen Horizont der Beiträge dieses Sammelbands. Unter den Aspekten des Affizierens, Modellierens und Tradierens werden die theoretischen und ästhetischen Neuansätze des aktuellen politischen Kinos anhand einschlägiger Beispiele diskutiert.
Zeitschrift für digitale Geisteswissenschaften, 2017
http://www.zfdg.de/2018_003
The article analyses the composition of colour in the mise-en-scène... more http://www.zfdg.de/2018_003 The article analyses the composition of colour in the mise-en-scène of the zombie-movies REC, 28 Days Later and World War Z via a computer based approach. It first evaluates some of the methodological problems of common colour-quantisation by using clustering-algorithms in the context of film studies, then a new developed process is presented which builds on the theory of colour contrasts by Johannes Itten. A simple statistical analysis of two contrast ratios for each of the movies demonstrates that this approach is capable of providing detailed insights into the composition of colour in movies in general. Furthermore, the analysis of the three movies reveals that the accentuation of colour contrast relations serves different functions: colours can support the narrative structure of the movie, emphasize repeating motifs or establish an autonomous aesthetic space.
Zu den Krisengebiets-Thrillern der 1980er Jahre vgl. u. a. Jameson: Aesthetic, S. 39-43. 4 Ihren ... more Zu den Krisengebiets-Thrillern der 1980er Jahre vgl. u. a. Jameson: Aesthetic, S. 39-43. 4 Ihren Hierarchien und Asymmetrien zum Trotz ist das Konfliktgebiet immer auch eine Kontaktzone, in der-wenn auch selektive-kulturelle Transfers beidseitig stattfinden können. Vgl. pratt: Contact Zone, S. 33f.
The article is concerned with the current security policy paradigm of precaution, which tries to ... more The article is concerned with the current security policy paradigm of precaution, which tries to be prepared for a completely unknown ("unknown unknowns") situation of danger. Within this political security regime, imaginations, both of disruption and security, gain center stage: They enable -at least approximately -the preparative handling with a yet unknown or even unthinkable future catastrophe and simultaneously serve as media of societies' self-description. To be able to grasp the political role of imagination analytically, after a short historical and theoretical introduction, the article presents a model that shows the transformation of diffuse anxiety into specific scenarios of fear infused with implications of values and actions to be the central function of collective imaginations of danger. Based on this, a typology of disruption is developed that distinguishes between predetermined disruption, adaptive disruption and disruption due to overload.
The article is concerned with the current security policy paradigm of precaution , which tries to... more The article is concerned with the current security policy paradigm of precaution , which tries to be prepared for a completely unknown (" unknown unknowns ") situation of danger. Within this political security regime, im-aginations, both of disruption and security, gain center stage: They enable – at least approximately – the preparative handling with a yet unknown or even unthinkable future catastrophe and simultaneously serve as media of societies' self-description. To be able to grasp the political role of imagination analytically, after a short historical and theoretical introduction, the article presents a model that shows the transformation of diffuse anxiety into specific scenarios of fear infused with implications of values and actions to be the central function of collective imaginations of danger. Based on this, a typology of disruption is developed that distinguishes between predetermined disruption, adaptive disruption and disruption due to overload.
Neue Realismen. Formen des Realismus in der Gegenwartsliteratur., 2016
Als modernes Paradigma fiktionaler Narration, so die Ausgangsthese dieses Beitrags, kann Realismu... more Als modernes Paradigma fiktionaler Narration, so die Ausgangsthese dieses Beitrags, kann Realismus nur dort entstehen, wo die sprachliche oder visuelle Repräsentation von Realität, wo letztlich Wirklichkeit in ihrer Gesamtheit zum Problem geworden ist. Realistische Werke reproduzieren nicht einfach naiv die in ihrer Zeit gültigen »Basispostulate« über eine als unabhängig angenommene Wirklichkeit, 1 sie antworten vielmehr auf deren Verunsicherung oder Multiplikation, indem sie literarische oder filmische Epistemologien entwerfen, welche die Bedingungen der Möglichkeit narrativer Wirklichkeitsrepräsentation selbst erkunden und exemplarisch umsetzen. Diese Epistemologie im Universum des Fiktionalen beruht auf implizitem Kontingenzbewusstsein: Was als wahr gezeigt oder erzählt wird, könnte auch anders gezeigt oder erzählt werden; 2 jede Schilderung von Wirklichkeit steht unter dem Vorbehalt eines ausgesprochenen, stillschweigend vorausgesetzten oder offensiv bekämpften Zweifels. Als realistisch sollen daher im Folgenden nur solche fiktionalen Werke gelten, die die Möglichkeit der Darstellung gesellschaftlicher Wirklichkeit 3 prinzipiell bejahen, die konkrete Umsetzung dieser Darstellung jedoch zu ihrem zentralen Problem erklären.
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Papers by Johannes Pause
The following essay explores the question of how this use of artificial inner voices has changed in the course of film history, and which concepts of artificial and human intelligence, subjectivity, and (gendered) identity are associated with manifestations of the voice. In particular, I am interested in describing the threats to humanity which, according to most fiction films, are posed by artificial intelligences. Representations of the voice have undergone a profound transformation in recent decades. The cinema of the 1960s to 1980s imagined AI in the context of totalitarian regimes, with the artificial intelligence developing the psychotic personality of a panoptical, authoritarian, and paranoid ruler. In more recent films, however, we find an amalgamation of artificial and human subjectivity that leads to technology taking over the human internal voice and thus to a radical alienation of humans from themselves. The voice, and especially the internal voice, therefore becomes not only a site for negotiating the relationship between human and non-human agents, but also an instrument of subtle manipulation and deformation of humanness itself.
Einleitung in das Themenheft der montage AV.
The article analyses the composition of colour in the mise-en-scène of the zombie-movies REC, 28 Days Later and World War Z via a computer based approach. It first evaluates some of the methodological problems of common colour-quantisation by using clustering-algorithms in the context of film studies, then a new developed process is presented which builds on the theory of colour contrasts by Johannes Itten. A simple statistical analysis of two contrast ratios for each of the movies demonstrates that this approach is capable of providing detailed insights into the composition of colour in movies in general. Furthermore, the analysis of the three movies reveals that the accentuation of colour contrast relations serves different functions: colours can support the narrative structure of the movie, emphasize repeating motifs or establish an autonomous aesthetic space.