Store norske leksikon

avføring

Avføring er rester av mat som er spist og har gått gjennom fordøyelsessystemet, blandet med mengder av bakterier fra tarmen. Menneskets avføring har normalt halvfast konsistens og er gulbrun av farge på grunn av innholdet av omdannede gallefargestoffer. Avføringens farge og konsistens er også avhengig av forhold i magesekken og tarmen og av kosten.

Ulike sykdomstilstander kan føre til at gallen ikke tømmes ut i tarmen. Da blir avføringen lys gråaktig. Avføringen kan bli mørk, nesten svart, etter inntak av for eksempel blodmat og ved blødning fra magesekken eller øvre del av tarmen. Den kan også bli mørk etter inntak av legemidler, som for eksempel jerntilskudd og vismutpreparater. Mat med sterk farge, som for eksempel rødbeter, kan også farge avføringen.

Tarmfloraen

Det meste av avføringen er ikke avfallsstoffer fra fordøyelsen, men tarmbakterier. Bakteriene i tarmen (tarmfloraen) hjelper til med nedbryting og omsetning av næringsstoffer og er viktige for fordøyelsen. I tynntarmen og særlig i tykktarmen er det store mengder bakterier. Disse lever vanligvis i balanse med hverandre og med kroppen for øvrig, men kan forstyrres, for eksempel av sykdom eller antibiotikabehandling. Ubalanse i tarmfloraen kan gi plager.

Tarmtømming

Normalt tømmer menneskets tarm seg én eller ett par ganger om dagen. Hyppigere tømming med løsere konsistens (diaré), og sjeldnere tømming (forstoppelse) kan være tegn på sykdom.

Avføringsprøver

Avføringsprøver han tas av flere ulike grunner og kan kreve ulike forberedelser. Ofte er det begrensninger på hva man kan spise i dagene før prøvene tas.

Man kan være interessert i å se etter bakterier, virus eller parasitter ved mage-tarminfeksjoner. Ved mistanke om blødning i mage-tarm-kanalen kan man se etter blod eller hemoglobin (Hemo-Fec/iFOBT).

Kalprotektin et protein som i avføringen stammer fra granulocytter i tarmslimhinnen. Det kan brukes som en markør for innflammasjon i tarmen, i diagnostikk og oppfølging av inflammatorisk tarmsykdom .

Elastase er et fordøyelsesenzym som produseres i bukspyttkjertelen og nivået av dette enzymet i avføringen kan sin noe om funksjonen til denne kjertelen og brukes i diagnostikk og oppfølging av for eksempel pankreatitt.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg

Fagansvarlig for Fordøyelsesprosessen

Ingunn Bakke
Førsteamanuensis, PhD, NTNU – Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet