이멜다 마르코스

남편과 함께

“그녀는 8년 간 매일 구두를 갈아 신었다고 한다. 하루도 같은 구두를 신은 적이 없다.”

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그녀의 전기 영화 <이멜다(Imelda)>의 도입부

• 1965~1986 제10대 필리핀 대통령 배우자
• 1975~1986 초대 메트로 마닐라 주지사
• 1978~1984 메트로 마닐라 6구 국회의원
• 2010~2019 북일로코스 2구 하원의원

흔히 이멜다 마르코스가 사치스러운 사실은 알지만 얼마나 사치스러운지는 잘 모른다. 그래서 풍문으로 나도는 이야기나 그것들을 그대로 믿는 사람들이 많은데 이 이야기들은 모두 사실이며, 심지어 대중적으로 알려진 정보가 진실보다 훨씬 축소된 내용일 정도다.

훗날 이멜다가 남편 페르디난드 마르코스와 함께 하와이로 망명을 떠났을 때 이멜다가 살던 말라카냥궁 지하에는 가로 21m, 세로 21m나 되는 커다란 방이 있었는데, 이곳에서 발견된 이멜다의 사치품이 가히 상상을 초월한다.

당시 대통령궁을 방문한 영국의 사진기자 알렉스 보위는 대통령궁 지하에 있는 이멜다 마르코스의 옷장 속에 쌓여있는 세계 최일류 유명 디자이너들이 디자인한 최고급 의상과 구두, 핸드백, 그리고 장신구들을 보고 입을 다물 수 없었다고 한다.

아래는 마르코스 부부가 1986년 하와이로 망명했을 당시에 발견된 이멜다의 사치품 목록이다.[6]

• 최고급 브랜드의 구두 3,000켤레.[7] 심지어 금이나 은으로 장식된 구두는 기본이고, 그 1980년대에 배터리를 구두에 장착해서 당시에 움직일 때마다 빛이 나오는 구두까지 있었다고 한다.
• 수백 벌에 달하는 최고급 의상
• 길이가 2m가 넘는 대형 거울 옆에는 프랑스 루이비통 손가방이 가득 쌓여있었다.
• 최고가의 파티용 장갑 68켤레
• 각종 유명 브랜드의 팬티 3,500장
• 최고급 이브닝 가운 2,000벌
• 최고급 검은색 브래지어 500개에, 심지어 방탄이 가능한 브래지어까지 있었다.
• 최고급 가발 30개
• 아직 뜯지도 않은 스타킹 박스 200개
• 최고급을 자랑하는 수백 개의 보석상자. 그 중 한 보석에는 1만 9천 달러의 가격표가 붙은 보석도 발견되었다.
• 방 한쪽에는 최고급 신상 명품 가방이 셀 수 없을 정도로 쌓여 있었다.

• 이멜다가 살았던 말라카냥궁의 인테리어는 최고급이었는데, 말라카냥 궁의 바닥은 이탈리아산 대리석이며, 천장은 수정 샹들리에로 장식되었고, 욕실에는 도금이 아닌 100% 순금으로 만든 세면대가 있었다. 침실에는 황금으로 도금한 이멜다의 동상이 있었는데, 이멜다는 자신의 황금 동상을 보면서 만족감을 느꼈다고 한다. 물론 건물 안의 거의 모든 물건들은 최고급의 명품들로 채워져 있었다. 원래 있던 것을 1978~1979년에 대대적으로 리모델링하며 이렇게 되었고, 민주화 이후 필리핀 대통령들은 거의 모두 이 건물에서 숙식하는 것을 피할 정도라고 한다.

  페르디난드 마르코스와 이멜다 마르코스가 살았던 말라카냥궁

• 필리핀 여행에서 유명한 관광코스인 코코넛 궁전이 있는데, 이 건물은 이멜다의 사치욕 때문에 만들어졌다. 1981년 코코넛 껍질을 파인애플이나 바나나 섬유로 건축 자재로 사용해서 만들어진 건축물로, 약 400억 정도를 들여 지었다. 필리핀을 방문한 교황 요한 바오로 2세의 환심을 사기 위해서 만든 건물이었지만, 정작 이를 본 요한 바오로 2세는 이 궁전이 너무 화려하게 지어졌다고 판단해서 코코넛 궁전에 체류하는 것을 거부했다. 마지막으로 말라까냥에서 마르코스 부부와의 국빈 만찬 때, 요한 바오로 2세는 "가난한 사람들의 요구를 무시하지 말라"고 마르코스 부부에게 설교했다고 한다.

  코코넛 궁전

• 마르코스 부부가 해외를 방문할 때는 소형 비행기 2대를 전용기로 사용했는데, 그 중 1대는 자신들과 측근들을 태우기 위한 비행기였고, 나머지 1대는 자신의 드레스와 여행용 가방 200~300여개를 싣기 위한 것이었다. 이외에도 무엇을 가지고 다녔는지 파악이 불가능할 정도로 다양한 물품들을 싣고 여행을 다녔다.
• 이멜다가 덥다고 바기오에 가 있을 때, 파티를 할 곳이 없다면서 "파티장을 지어달라"고 남편 페르디난드 마르코스에게 떼를 썼다고 한다. 그렇게 해서 지어진 곳이 현재까지 바기오 최대의 규모를 자랑하는 국제회의장인 '컨벤션센터' 다. 한술 더 떠서 그 건물이 다 지어지자 파티를 하는데, 설탕이 모자라자 군용 헬기로 설탕을 실어 날랐다고 한다. 헛소문이라는 설도 있었으나 결국에는 사실로 드러났다. 이런 식으로 약 1만명 정도를 수용할 수 있는 시설들을 무려 수십 개가 넘게 만들었다고 한다.
• 파티를 좋아해서 매일 매일 하루도 빠지지 않고 성대한 연회와 수많은 파티, 그리고 특히 세계 굴지의 패션쇼는 빠지지 않고 참석했으며, 물론 갈 때마다 돈을 신나게 뿌려댔다고 한다.
• 뉴욕에서 쇼핑할 때에는 수행원 40명이 이멜다의 쇼핑을 보조했는데, 그 때 들고 다닌 옷가방의 수가 300개가 넘었다고 한다. 하루에 한 백화점에서 1만 달러가 넘는 쇼핑을 한 기록을 세우기도 했다.[8]
• 뉴욕의 최고가 호텔에 묵으면서 매일 5천달러어치의 꽃을 매일 매일 주문했다.
• 파티 용도로 뉴욕에 별도의 아파트를 구입했고, 가구 인테리어 비용으로 그 1980년대에 약 150만 달러를 지출했다.
• 당시의 미국에서도 이멜다의 사치가 신기했는지, 미국 신문에 여러 번 이멜다의 사치가 보도되었다. 특히 어느 날에는 미국 신문 1면에 이멜다가 나왔는데 그 제목이 "달러 잡아먹는 불가사리 이멜다"였다고 한다. 근데 이멜다는 그게 뭔지도 모르고 그냥 좋아했으며, 그 신문 1,500장을 복사해서 주변 지인과 필리핀인들에게 뿌려주라고 지시했다. 그러나 신문기자들이 "이거 영부인님 비난하는 기사인데요?"라고 했더니 그제서야 알아보고 황급히 복사를 취소시켰다고 한다.
• 뉴욕에서 500만 달러어치의 관광여행을 했다.[A]
• 새로운 해변에 리조트를 조성한답시고 호주산 모래를 비행기로 실어 날랐다.[A]
• 맨해튼에 있는 건물들을 사들이는데 1억 2천만 달러를 쓰기도 했다.[A]
• 전설처럼 내려오는 에피소드 중에서 이른바 '치즈회항' 사건이 있다. 1970년대, 이탈리아 로마에서 마닐라로 돌아오던 필리핀 항공 여객기에 탑승한 이멜다가 비행 도중 갑자기 기장에게 로마로 돌아갈 것을 명령했는데, 그 이유가 황당하게도 "로마에서 치즈 사는 것을 깜박해서"였다고 한다.[12]
• 이멜다에게는 이른바 비틀스 스캔들이란 것도 있다. 1966년 한창 날리고 있던 비틀스가 서독과 일본, 그리고 필리핀을 도는 월드투어에 나섰는데[13] 이멜다는 필리핀에 도착한 비틀스를 자신의 개인 파티에 초청했다가 거절을 당하자 TV에 나와 “낙심했다”며 눈물을 흘렸고, 다음날 이멜다의 지지자들이 호텔과 공항으로 몰려들어 거세게 항의하는 일이 벌어졌다. 비틀스는 가까스로 공항에 도착했지만 이멜다의 지시로 에스컬레이터가 중지됐고, 경호요원 등은 자취를 감춘 상태로 간신히 필리핀에서 탈출했다. 비틀스는 이후 이 사건에 대해 “생명의 위협을 느꼈다”고 당시 상황을 회고했다.[14]
• 이멜다는 부동산 투자를 좋아했다. 일단 무조건 땅을 사놓고서 자신의 권력을 이용해서 그 부지를 재개발한 다음 땅값을 비싸게 팔거나, 해외의 수많은 부동산들에 투자했다.[15] 은닉시킨 재산만 해도 약 100억 달러가 넘는다고 한다. 대한민국으로 따지면 10조원의 금액이며, 그 중에서 대부분의 부동산은 미국의 부동산이였다.
• 1980년에 이멜다 마르코스는 자신의 51번째 생일을 경축한답시고 동물원을 하루동안 무료로 개방했고, 상인들이 파는 생활필수품, 사실상 모든 필리핀 물품들의 가격을 10%씩 인하해서 팔도록 명령했다. 물론 상인들은 그 할인 가격을 다 고스란히 자기가 뒤집어 썼다. 이에 그치지 않고 이멜다가 모든 버스기사들에게 무료로 운행하도록 명령하자, 열 받은 기사들이 운전을 거부하여 수많은 필리핀인들의 출근길이 막혀버리는 대혼란 상황이 발생했다.[16]
• 필리핀에서도 칸 영화제 같은 대규모 국제 영화제가 열려야 한다는 이유로 마닐라 국제영화제를 만들었다. 그리고 영화제가 열릴 건물이 필요해 4개월 안에 건물을 완공시키려고 4천명을 동원했다. 그러다 너무 빨리 짓는 바람에 건물 공사 도중 붕괴사고가 일어나 최소 169명이 사망하는 마닐라 필름 센터 붕괴사고가 있었지만, 그럼에도 공사를 직행해 어찌저찌 영화제를 열긴 했다. 하지만 영화제는 얼마 안 가 망했다.
• 하와이에서 망명 중일 때 이멜다 마르코스는 영국의 데일리 메일 지와의 인터뷰에서 "내가 3천여 켤레의 구두를 수집한 것은 필리핀산 제품의 판매촉진을 위해서지, 사치광이나 쇼핑광이라서 그런 게 아니다"라고 주장했다. 그녀는 "신발은 필리핀 최대 수출품 중 하나이며, 내가 갖고 있던 신발은 모두 필리핀 제품이었다. 퍼스트레이디로서 국산 제품의 판매를 촉진시키는 것은 나의 의무다."라고 주장했다.[17] 물론 그 구두들이 실제 필리핀 제품인지는 알아서 생각하자.
• 자신의 사치스러운 생활에 대해서 묻자, 이멜다는 "탐욕은 자선이다, 모든 이들에게 나눠 주려면 일단 탐욕스럽게 모아야 한다."라는 망언을 남겼다. 물론 그 자선이 자신의 인생을 위한 자선이라면 딱히 거짓말은 아니다.

• 이멜다의 행적은 팻보이 슬림과 토킹 헤즈의 데이비드 번 합작으로 히어 라이즈 러브(Here Lies Love)라는 록 뮤지컬로 만들어져 브로드웨이에서 공연되었다.
• 비틀즈가 의도치 않게 퍼스트 레이디 이멜다 마르코스를 모욕하는 일이 벌어지면서 참사가 일어난 적이 있다. 공적인 자리는 피하는 것을 원칙으로 했던 비틀즈의 매니저 브라이언 엡스타인이 비틀즈를 대신하여 대통령궁에서의 아침식사 초대를 정중하게 거절하자, 이멜다가 생방송으로 분노를 표출해 국민들이 분개하는 일이 있었다.[19] 더군다나 정부의 지시로 모든 경찰들이 보호를 거부하면서, 그들은 성난 국민들에게서 살아남아 필리핀을 탈출해야 하는 상황에 이르렀다. 결국 비틀즈 멤버들은 공연 수익까지 모두 필리핀 당국에 뺏기면서야 탈출할 수 있었다.# 이 일로 인해 비틀즈 멤버들은 큰 충격을 받아 월드 투어를 중단하고, 실험적인 음악 활동에만 집념했으며, 필리핀 투어 직후 나온 앨범이 바로 록의 역사를 바꿨다고 평가받는 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band이다. 이 때문에 비틀즈 팬들 사이에서는 "이멜다 마르코스가 의도치 않게 세계 음악의 역사를 완전히 바꿔버렸다"는 농담도 종종 나온다.
• 1979년 11월 3일 박정희 전 대통령의 국장 때 필리핀 조문 사절로 참석한 적이 있다. 다만 날씨로 인한 항공편 도착 지연 탓에 중앙청 광장에서 열린 영결식에는 참석하지 못했고 서울 동작동 국립묘지에서 열린 안장식에만 참석했다.