보람

"보람"은 세 가지 의미가 있는 단어다.

3번의 의미는 널리 알려져 있지만 1, 2번의 의미로는 요새 잘 쓰이지 않는다. 사실 3번의 의미도 1, 2번의 의미로부터 파생된 것이지만. ("열심히 청소를 했더니 보람이 있네!" = 청소했음을 눈으로도 알아볼 만큼 차이가 난다 → 청소를 한 가치가 있다) 3번의 의미인 경우 보람차다, 보람되다라는 단어의 어근이며, '보람'이라는 명사로도 쓰인다.

보람은 자신이 느끼는 것이며, 내가 느끼는 보람에 대해 제삼자가 생색을 낸다는 것은 있을 수 없는 일이다. 예를 들어 나에게 일을 시키면서 그 댓가가 보람이라고 남이 말하는 경우. 이처럼 "보람이 보수" 운운하는 것은 과거에 자주 쓰이던 표현이지만 너무 뻔뻔스럽다보니 이제는 잘 쓰이지 않고, 대신에 "열정"이라는 표현이 유행하는 모양이다. 허나 열정 역시 내가 스스로 갖는 감정이지 제삼자가 나에게서 요구할 수 있는 성질의 것이 아니다.

영역할 경우 "worthwhile"이나 "rewarding"이 많이 쓰인다. 예를 들어 "보람있었다"를 "It was worthwhile"로, "보람 있는 경험이었다"를 "it was a rewarding experience"로 번역하는 식으로. 한편 영어를 한역할 경우 그 외에도 다양한 표현을 보람으로 번역할 수 있다. 유명한 예로 라이언 일병 구하기 영화에서 밀러의 유언인 "earn this"를 "보람있게 해 다오"로 번역할 수 있다.

책을 읽다가 중단할 때 어디까지 읽었는지 표시하기 위해 양장본 책 사이에 끼워진 줄을 보람끈 혹은 보람줄이라고 하는데, 2번 뜻에서 왔다.

한글 이름 열풍 당시 큰 인기를 끈 이름이다. 그래서 80년대 후반 - 90년대 초반 출생한 여성의 이름에 '보람'이 정말 압도적으로 많다. 1988년 통계에 따르자면 신생아 이름 중 여자 이름 10위를 보람이라는 이름이 차지했다. 주로 여성의 이름으로 쓰이는게 다반사지만, 제법 남성적인 이름자인 '람'이 들어가서인지 의외로 남성의 이름에도 종종 사용된다.[비율][2] 간혹 한자로 사용되기도 한다.

이 이름을 사용하는 사람은 100%에 가까운 확률로 람보라는 별명을 갖게 된다. 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

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