레지스트리

Microsoft Windows 시스템의 설정 및 구성 정보를 담고 있는 데이터베이스.

편집기의 아이콘은 박살나거나 모이는 트위스티 퍼즐 모양으로, 레지스트리 하면 대번에 이 모양을 연상할 것이다. 여담으로 초창기 만들었던 도트 아이콘(Windows 3.1 시절이다)을 Windows 8.1까지 가져온 바 있다. 이 아이콘은 청록색이다.

레지스트리 편집기의 exe 명칭은 regedit으로, registry edit이다.

Windows 9x/NT4는 v4를 Windows 2000부터 v5를 사용한다.

Windows 3.x까지는 시스템 구성 정보를 ini 파일이나 다른 파일로 만들어 저장하였다.[1] 다만, 여러 군데 퍼져 있어 관리가 불편하고, 파일의 특성 자체가 쉽게 수정 가능하고 손상될 수 있기 때문에 Windows 95부터 레지스트리라는 개념이 추가되었다.

키, 값으로 구성되어 있다. 키는 폴더와 비슷한 개념이고, 값은 파일과 비슷한 개념이다. 그렇다고 같은 개념은 아니다. 사용 방법 자체는 비슷하지만 다르다.

값에는 6개의 형식이 있다.

이외에 잘 사용되지 않는 값 형식이 있는데, 레지스트리 편집기 내에서는 생성할 수 없고, *.reg 파일로 강제로 만들면 볼 수 있다. 모두 레지스트리 편집기 내에서는 이진값으로 인식하며, Windows XP 서비스 팩 3 기준으로 값 데이타를 hex(0):로 설정하면 REG_NONE, hex(5):는 REG_DWORD_BIG_ENDIAN, hex(6):는 REG_LINK, hex(8):는 REG_RESOURCE_LIST hex(9):는 REG_FULL_RESOURCE_DESCRIPTOR, hex(a):는 REG_RESOURCE_REQUIREMENTS_LIST라는 형식으로 저장된다.

레지스트리 정보가 저장되어 있는 파일은 '하이브'라고 부르며 시스템 폴더의 config 폴더에서 찾을 수 있다. 레지스트리 편집기 내에서 하이브 파일을 편집기 내에 가져올 수 있다. 다만 HKEY_LOCAL_MACHINE 키에만 불러올 수 있다. 또한 하이브 파일들은 커널에 의해 잠겨있어 접근할 수 없다. 즉 열 수도 없고 삭제하거나 복사할 수도 없다.

레지스트리 편집기를 쓰면 된다. 윈도우+R 키를 누르면 실행창이 뜨는데. regedit를 입력하고 실행하면 된다. Vista 이후에는 관리자 권한은 필수다.

레지스트리 관련 API는 MSDN의 Registry Functions에서 확인하면 된다.

reg 확장자를 이용해 클릭 한번으로 레지스트리에서 키/값을 추가하거나 수정 또는 삭제할 수 있다.

[(레지스트리 경로)]는 키를 설정하는 부분으로 그 아래에 키 안에서 값을 추가하거나 수정, 삭제할 수 있다. [-(레지스트리 경로)]으로 하면 해당 키는 삭제된다. 값 설정은 "(이름)"=(데이터)하면 되는데 형식에 따라 데이터가 달라진다. (데이터) 부분을 -로 설정하면 해당 값은 삭제된다.

레지스트리 편집기 내에서 선택한 키를 .reg 파일로 저장하여 내보낼 수 있다.

레지스트리는 운영 체제의 설정 및 정보까지 담고 있는 데이터베이스라서 레지스트리 수정에 대한 지식이 없다면 수정하는 행위를 하지 않는게 좋다. 잘못 수정했다간 문제가 생기거나 심하면 부팅 불능으로 이어질 수도 있다. 이런 경우는 복구하면 되지만 복구조차도 할 수 없다면 윈도우를 재설치하거나 AS 수리점에 맡겨야 하는 위험 부담이 있다. 레지스트리를 수정하기 전에 미리 복구나 백업을 해두거나 찾기 기능을 활용하자.[10]

요즘은 system32[11] 폴더 삭제 낚시처럼 지식인에 올라오는 사람들에게 레지스트리를 지우라고 답변을 해 줘서 여기에 낚인 사람들이 컴퓨터 한대를 그냥 날려먹는 사례가 있다. 더 무서운 건 system32 폴더를 날려먹어도 부팅하면서 복구가 가능하지만 레지스트리를 몽땅 날리면 복구조차 어렵다는 것이다.[12]

사실, 이렇게 잘못 건드리면 치명적인 문제를 일으킬 수 있는 레지스트리를 아무나 접근할 수 있다는 것 자체가 문제점이자 장점이라고 볼 수 있다. macOS의 경우 레지스트리 같은[13] OS 내부 설정은 일반 사용자가 접근할 수 없도록 막아놓았다. 물론 관리자 권한을 요구하기는 하지만 윈도우 사용자의 태반은 관리자 계정이 기본 세팅이라(...)

Windows XP까지는 정품 인증을 미루거나 원래대로라면 지원되지 않았을 업데이트를 라이선스 위반해가며[14] 설치할 수 있게 만들어주는 등 시스템 해킹에 사용되었다. POSready 2009용 업데이트를 일반 XP에 설치하는 행위를 보고 MS에서는 '레지스트리 해킹'이라고 부르며 비판하는 인터뷰를 한 적이 있다. # POSready 2009도 현 시점에선 완전히 죽었으니 아무래도 좋은 소리가 되었다.


레지스트리 키들을 전부 삭제하면 어떻게 되는지 보여주는 영상이다. 다만 권한 등 문제로 전부 삭제할 수는 없다.

파일 탐색기 형식의 RegCool도 존재한다.

레지스트리의 성질을 이용한 게임도 등장했다. 자세한 건 Execution 문서 참고.