Papers by Marc-André Desrosiers
La vie sans fin est un crime au futur
Rôle des artistes, faiblesses du corps social et figures de résistance face aux injustices exacer... more Rôle des artistes, faiblesses du corps social et figures de résistance face aux injustices exacerbées par la crise Marc-André Desrosiers 2024-11 Chronique de Confinement À l'amie que je n'ai jamais connue Je sens les pleurs de mon alliée Que ton sacrifice nous serve d'avertissement La vie sans fin est un crime au futur
Au plus fort de la pandémie de SARS-CoV-2, un slogan s’est imposé: "faisons confiance à la scienc... more Au plus fort de la pandémie de SARS-CoV-2, un slogan s’est imposé: "faisons confiance à la science". Cette formule a nourri une mémoire collective idéalisée de la communauté scientifique, perçue comme homogène, rationnelle et protectrice. Pourtant, la suite des événements a révélé une fausse conscience: loin de constituer un bloc unifié, la science s’est montrée traversée de tensions, d’incertitudes et de fractures sociales. Ce texte interroge donc la mémoire collective de la science telle qu’elle s’est formée durant la crise, et les conditions de sa reconstruction.
L’argumentation s’articule en quatre étapes. D’abord, l’analyse empirique d’Étienne Klein met en lumière l’échec de la vulgarisation scientifique et l’effondrement de la confiance publique. Ensuite, la réflexion théorique de Fernand Dumont, dans le sillage de Durkheim, permet de saisir la mémoire comme enjeu stratégique de la conscience collective, ressource lucide mais toujours menacée de dérive. Une troisième partie explore l’historiographie critique à travers Louis-Étienne Villeneuve, Hasok Chang et Matteo Vagelli, qui éclairent les opérations de construction des récits scientifiques, entre cohérence, pluralisme et styles. Enfin, plusieurs études de cas empiriques (racisme, misogynie, âgisme, fractures vaccinales, surmortalité persistante des jeunes) illustrent concrètement comment la mémoire collective scientifique a occulté les vulnérabilités.
La thèse défendue est que la pandémie a bouleversé la mémoire collective de la communauté scientifique en révélant ses biais stratégiques. Rebâtir cette mémoire exige de l’ancrer à la fois dans la sociologie de la conscience collective (Dumont), l’historiographie critique (Villeneuve, Chang, Vagelli) et l’expérience empirique des crises, afin de la rendre réaliste, pluraliste et protectrice.
Ce texte propose une analyse critique de la thèse de Louis-Étienne Villeneuve, Mentalisation, Col... more Ce texte propose une analyse critique de la thèse de Louis-Étienne Villeneuve, Mentalisation, Colligations et Justification en Historiographie (UQTR, 2023), récompensée par plusieurs distinctions et actuellement en voie de publication chez Cambridge University Press. L’objectif de Villeneuve est de doter l’historiographie d’une charpente conceptuelle claire, capable de dépasser l’opposition entre narrativisme et empirisme. Trois piliers structurent son projet: la mentalisation, définie comme l’acte de bâtir un contenu mental organisant l’information; la colligation, qui rassemble des faits disparates en ensembles intelligibles selon une typologie descriptive, conceptive et constructive; et la justification, qui évalue la validité des récits à partir d’un modèle hyper-cohérentiste articulant raisons discursives et vériconductivité.
L’analyse souligne la portée de cette clarification, qui permet de rendre transmissibles des gestes historiographiques souvent laissés implicites. Mais elle met aussi en évidence trois tensions non résolues. D’abord, l’hyper-cohérentisme de Villeneuve risque de valider des récits clos mais biaisés, faute de garde-fou empirique. Ensuite, sa conception des colligations sous-estime la puissance configurante de la mise-en-intrigue ricoeurienne, qui articule passé, présent et futur. Enfin, son ontologie minimale du temps, réduite à un agrégat d’états, paraît trop statique face aux expériences de pluralité temporelle et d’impermanence.
Villeneuve pourrait répondre que ces limites découlent de choix assumés : son projet vise une clarification conceptuelle, non une phénoménologie du temps ni une éthique de la mémoire. À ce titre, il fournit un socle minimal à partir duquel d’autres approches pourront intégrer profondeur narrative, dimension existentielle et vigilance critique.
Ce texte examine comment relire Hume permet d’éclairer la tension persistante entre explication c... more Ce texte examine comment relire Hume permet d’éclairer la tension persistante entre explication causale et compréhension dans les sciences sociales. Il montre que la conception humeienne de la causalité, fondée sur l’habitude et la régularité perçue, ne suffit pas à rendre compte du sens des actions humaines, et que la sympathie introduit déjà, de façon implicite, une ouverture vers la verstehen. Cette intuition est reprise et systématisée par la tradition herméneutique, puis par Max Weber, qui cherche à articuler explication et compréhension dans un cadre méthodologique rigoureux.
À partir de cette généalogie, le chapitre explore plusieurs études de cas, dont les débats contemporains en psychiatrie et en épistémologie clinique, ainsi que la controverse entre jugement clinique et jugement actuariel. Ces analyses permettent d’interroger les conditions sous lesquelles les sciences humaines peuvent viser à la fois la validité empirique et la fidélité aux significations vécues.
En conclusion, le texte situe ces tensions dans le contexte actuel marqué par l’émergence des modèles de langage à grande échelle. Il propose que ces artefacts posent de manière nouvelle, mais encore ouverte, la question de ce que signifie comprendre un cas humain, sans trancher sur leur capacité réelle à incarner une forme de verstehen.
This article reads Frank Herbert’s The Dosadi Experiment through its fictional aphorisms to recon... more This article reads Frank Herbert’s The Dosadi Experiment through its fictional aphorisms to reconstruct a conception of justice forged under extreme risk, systemic opacity, and weaponized memory. Treating the epigraphs as a doctrinal archive, it pairs select fragments with key scenes—Courtarena ritual, DemoPol manipulation, and the Jedrik–McKie dyad—to show how principles are tested, reversed, and made operative in action. The Dosadi case is then set against three regimes: Hume and Binmore’s evolutionary justice (stability as equilibrium of mutual advantage), Indigenous relational frameworks (ecological reciprocity and intergenerational memory), and Zen’s suspension of judgment and debtless care. The comparison clarifies what changes when transparency, neutrality, and ritual renewal are absent: justice persists not as purity or consensus but as interpretive labor inside systems designed to mislead. The article proposes justice as resilient agency under constraint—a practice of judging in the dark—while cautioning against nihilism by attending to procedure’s minimal constraints and accountability.
This essay examines Frank Herbert’s Dune series as a philosophical exploration of innovation and ... more This essay examines Frank Herbert’s Dune series as a philosophical exploration of innovation and survival in times of collapse. Through a close reading of aphorisms and narrative strategies in Children of Dune, God Emperor of Dune, Heretics of Dune, and Chapterhouse Dune, it argues that Herbert offers not fixed answers but adaptive modes of thought. His figures—Leto II, the Bene Gesserit, the Honored Matres—embody distinct forms of intelligence, each navigating risk, memory, and complexity in different ways. The essay draws connections between Herbert’s vision and contemporary theories of innovation and epistemic flexibility, especially those of Adam Grant and Weiss & Legrand. It emphasizes Herbert’s rejection of static norms and institutional inertia, proposing instead a situated, plural, and responsive intelligence. Rather than predicting collapse, Herbert invites us to think within it—treating fiction as a training ground for cognitive resilience and ethical experimentation in an age of uncertainty.
This text proposes an ethical and practical framework for the responsible use of data, especially... more This text proposes an ethical and practical framework for the responsible use of data, especially in the context of insurance and quantitative analytics. It opens with the tension between artificial intelligence and privacy rights, illustrated by digital tracing during the pandemic, and reminds us that data protection and the fight against discrimination are deeply intertwined.
Drawing on the analogy with research on human subjects, we recall controversial studies — Humphreys’ Tearoom Trade, Facebook’s Tastes, Ties, and Time, the Northern Ireland oral history archive, and the Canadian First Nations nutrition experiments — that highlight the critical importance of consent, confidentiality, and justice. The Belmont Report’s principles (respect for persons, justice, beneficence) are taken as ethical foundations and adapted to the work of data analysts.
The text clarifies key notions: human subject, intervention and interaction, private information, systematic research, privacy, confidentiality, consent, and vulnerability. Risks and conflicts of interest are discussed, as well as the use of archival data and the concept of “social license.”
In parallel, the Montreal Declaration for Responsible AI stresses values of well-being, respect, privacy, and data integrity. Legally, the framework includes Canada’s PIPEDA and Europe’s GDPR.
Finally, we define a standard of care for analysts: awareness of rules, vigilance toward ethical issues, and the ability to raise dilemmas when they arise. The aim is to reconcile analytical innovation with the protection of fundamental rights, placing individuals at the center of practice.
Kelly and Kleffner (2006) have documented that the structure in the Canadian P/C industry is mate... more Kelly and Kleffner (2006) have documented that the structure in the Canadian P/C industry is materially different from that of the American P/C industry. As historical literature has rationalized the structure of the American P/C insurance industry, this represents a puzzle and a new explanation needs to be found. The attempt to solve the puzzle is relevant to actuarial practice as it directly impacts the business strategy of the insurer, to financial markets as it speaks to the efficient organization in the retail sector of the delivery of financial services, and to the theory of industrial organization as it speaks to the way the P/C insurance markets evolve. Using NAIC data from 1992-2010, the information on the distribution channel as documented in the A.M. Best's Aggregates and Averages for the matching period and quantile regression, the results on the structure of the American P/C insurance industry are reproduced, the rationalizations reviewed and the interpretations criticized. The P/C insurance industry is found to have been consolidating in the last two decades and this leads to the exploration of the role of economies of scale. The resolution of the puzzle finds its source in the role of economies of scale for various generic business strategies.
The traditional approach to Property/Casualty rate indications starts with a methodology that use... more The traditional approach to Property/Casualty rate indications starts with a methodology that uses internal data to forecast the Ultimate Loss Ratio, with losses making up about half of the expenses. For parties that are external to the insurer, this approach to forecasting a key component of future profitability is impractical as they generally do not have access to the necessary data. Using publicly available information, that is, the National Association of Insurance Commissioners Schedule P of the statutory financial statements from 1992 to 2010, we develop by line of business forecasts of the relativity to the industry Loss Ratio. To develop these forecasts, we use a weighted regression methodology that incorporates key ideas from fixed-effects regression, instrumental variables regression, credibility theory, as well as a flexible covariance structure for the residuals. Results indicate that the proposed approach of using lagged relativities from insurer own and other lines of business can provide adequate fits for many lines of business and for the combined results of the insurer as a whole.
For insurers to be successful in the long run, they need to put forward an attractive value propo... more For insurers to be successful in the long run, they need to put forward an attractive value proposition for insureds and price (sufficiently) for it. To facilitate this, it is best that insurers deepen their understanding of consumer behavior in situations that involve risk. This paper is intended as a survey of the developing economic literature concerning how individuals make choices in the face of risk. It will be shown and illustrated that there are primitives that drive the choice behavior of individuals faced with risk. With understanding of these primitives in mind, a practicing actuary should be able to rationalize observed portfolio profitability or unprofitability, as well as anticipate the effect of some pricing and product changes on the profitability of the affected portfolios.
Increasing number of business situations where we want to leverage data and use statistical model... more Increasing number of business situations where we want to leverage data and use statistical models to support the decision-making of business experts. Ideally, experts could incorporate their own unique insights with the model output to create better predictions and improved decisions. However, it is not at all obvious how well experts can incorporate predictions from statistical models into their own decision process In this study, we conduct an experiment to explore how decision-makers incorporate statistical model information in their own decision-making We test a number of empirical questions. First, do individuals incorporate a combination of information from their own insights with the statistical predictions, or do they either blindly follow their own assessments or blindly follow the model? Second, to the extent do individuals use the model input; do they appear to use it close to optimally or do they systematically overweight either their own assessments or the model? Third, holding fixed the model output, does the way in which that information is presented to decision makers affect how they will incorporate the model in their decision process?
While the phenomenon of loss aversion has been documented for many decades, marketers are not per... more While the phenomenon of loss aversion has been documented for many decades, marketers are not perfectly equipped to take advantage of the phenomenon because the sources of the phenomenon is not well understood. Moreover, loss aversion is treated by some authors as irrational. The current research aims at critically reviewing the arguments laid out in (The Origin of Behavior 2011) concerning the origin of loss aversion and introduce an alternate theory. The existing arguments center on the emergence of preferences from evolutionary biology. While the theories have similarities, on the whole, they are not completely compatible, and incompatibilities will be identified. Using the comparative analysis of the theories, some thoughts regarding further experimental work will be shared.
Given that actuaries are using economic theorizing in their work (to build useful databases, to s... more Given that actuaries are using economic theorizing in their work (to build useful databases, to support the implementation process of proposed policies, etc.), it is worthwhile to understand the nature of such theorizing and to be able to evaluate the said theorizing. We will construct a view of economic theorizing that shows that economic theories fundamentally function like stories, like narratives. With that view in hand, we will then be able to highlight common mistakes in actuarial work as well as propose alternate views for the future work of actuaries.
Ce texte examine quatre figures des sciences de la décision pour comprendre comment elles conjugu... more Ce texte examine quatre figures des sciences de la décision pour comprendre comment elles conjuguent rigueur scientifique, engagement éthique et responsabilité communicationnelle. Rachel Cooper incarne la neutralité critique: elle cartographie les biais normatifs en psychiatrie tout en s’abstenant de prescrire des orientations. Hans Rosling illustre l’activisme factuel: il combat les biais cognitifs collectifs par la pédagogie des données, sans pointer de responsables politiques. Robert Reich, quant à lui, assume un engagement civique: il dévoile les choix normatifs derrière les règles économiques et invite les citoyennes à agir. Enfin, la chercheure industrielle représente une rigueur appliquée: elle produit des outils robustes pour des mandats institutionnels, tout en évitant les jugements de valeur. Malgré leurs différences, toutes partagent une responsabilité transversale: rendre leur savoir intelligible et utilisable. L’ensemble conduit à une éthique du discernement circonstancié, où aucune posture unique ne suffit et où la communication devient un enjeu scientifique central.
Ce texte propose une refondation progressive de la justice occidentale en dialogue avec les visio... more Ce texte propose une refondation progressive de la justice occidentale en dialogue avec les visions du monde autochtones. Il s’appuie sur la critique de Ken Binmore et de David Hume pour montrer que les normes sociales ne sont pas des idéaux abstraits, mais des équilibres évolutifs façonnés par les interactions humaines. À travers la théorie des jeux, il illustre comment des conventions comme le patriarcat ou l’hétéronormativité, bien qu’historiques, restent arbitraires et transformables. L’intégration des savoirs autochtones n’est toutefois pas conçue comme une assimilation immédiate: elle exige de préparer les cadres occidentaux à l’écoute, en reconnaissant les injustices passées et les asymétries actuelles. Les exemples tirés des paroles de Samian rappellent l’urgence écologique et sociale de ce dialogue, tout en soulignant la résilience des communautés autochtones. En conjuguant pensée critique, biologie évolutive et principes relationnels comme ceux des Sept générations, le texte ouvre la voie à une justice pragmatique, inclusive et durable.
Ce texte examine la possibilité d’intégrer des savoirs autochtones dans nos récits collectifs afi... more Ce texte examine la possibilité d’intégrer des savoirs autochtones dans nos récits collectifs afin de soutenir une éthique durable, sans tomber dans l’appropriation ou le romantisme. Il s’appuie sur des travaux ethnoculturels (Bouchard, Malette, Marcotte) qui démontrent l’existence de communautés métisses au Québec, effacées par les cadres coloniaux. Cet effacement a entraîné une perte éthique et écologique majeure, rompant la transmission de pratiques territoriales durables. On analyse ensuite les forces et limites d’un retour vers ces savoirs: ils offrent des ressources concrètes (comme l’illustrent Michel Jean ou Bernard Assiniwi) mais risquent d’être instrumentalisés ou idéalisés. Le texte souligne la nécessité d’une posture lucide, attentive aux rapports de pouvoir, et d’une distinction claire entre reconnaissance mémorielle et reconnaissance juridique. Il propose enfin un métissage responsable, fondé sur l’écoute, l’humilité et la cohabitation active, afin de retisser des liens avec le vivant et réparer les héritages coloniaux sans les reproduire.
Ce texte explore une manière renouvelée de penser le réel en articulant trois fils : le retrait z... more Ce texte explore une manière renouvelée de penser le réel en articulant trois fils : le retrait zen, la critique de l’objectivité forte et l’épistémologie féministe. Il s’ouvre sur un kōan où le maître refuse de répondre à la question "vivant ou mort?", illustrant un non‑savoir actif qui résiste aux oppositions binaires. Ce geste résonne avec Bernard d’Espagnat, pour qui la science doit renoncer à l’objectivité forte et reconnaître un "réel voilé" accessible seulement via des médiations contextuelles. Cette réflexion s’étend aux sciences sociales, où la contextualité et la co‑production des phénomènes rendent toute neutralité illusoire. Sandra Harding propose alors une "objectivité forte": assumer ses ancrages, multiplier les points de vue et faire des marges un levier critique. Avec Ricœur, la métaphore devient outil de reconfiguration, mais aussi seuil de silence. L’ensemble esquisse une épistémologie du retrait: rigoureuse, située et attentive à ce qui échappe.
Ce texte interroge la manière d’habiter la mortalité à travers la vulnérabilité et la temporalité... more Ce texte interroge la manière d’habiter la mortalité à travers la vulnérabilité et la temporalité, en croisant traditions philosophiques occidentales et enseignements zen. Partant du choc éthique de la pandémie de SARS-CoV-2 (abandon des aînées, refus collectif de la finitude et surmortalité persistante), il met en évidence un double effondrement du lien moral. Deux kōans servent de révélateurs: ils proposent une présence silencieuse face à la souffrance, sans dette ni réparation. Cette perspective est mise en tension avec des lectures phénoménologiques : Jankélévitch souligne l’irréversibilité de la mort, Levinas pense le temps comme altérité éthique, Ricœur explore la narration pour rendre le temps habitable, et Boublil appelle à institutionnaliser la sollicitude. Le texte montre que ces approches, bien que précieuses, demeurent marquées par l’idée d’un sujet séparé et d’un devoir. Les kōans ouvrent un autre horizon: habiter la vulnérabilité sans surplomb, dans une présence partagée et sans saisie.
Ce texte explore la tension entre la puissance des récits incarnés et la nécessité de structures ... more Ce texte explore la tension entre la puissance des récits incarnés et la nécessité de structures méthodologiques pour transformer ces récits en action collective. Partant du constat que l’expérience vécue des femmes, telle que la cyberviolence, reste souvent inaudible pour les institutions, il mobilise des références philosophiques et féministes variées (Gagnon, Casselot, Boublil, Hamrouni) pour interroger les limites d’une approche strictement qualitative. Il montre comment, sans outils partagés, l’indignation et le témoignage peinent à générer des changements structurels. S’appuyant sur Sandra Harding, il défend l’idée d’une "objectivité forte", capable d’articuler savoirs situés et rigueur scientifique. L’analyse se prolonge par des exemples concrets (Criado Pérez, Geena Davis Institute) qui illustrent comment la collecte de données et la modélisation peuvent amplifier les voix marginalisées et influencer politiques et institutions. L’enjeu : doter l’épistémologie féministe d’outils décisionnels pour que l’évidence vécue devienne véritablement levier d’action.
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L’argumentation s’articule en quatre étapes. D’abord, l’analyse empirique d’Étienne Klein met en lumière l’échec de la vulgarisation scientifique et l’effondrement de la confiance publique. Ensuite, la réflexion théorique de Fernand Dumont, dans le sillage de Durkheim, permet de saisir la mémoire comme enjeu stratégique de la conscience collective, ressource lucide mais toujours menacée de dérive. Une troisième partie explore l’historiographie critique à travers Louis-Étienne Villeneuve, Hasok Chang et Matteo Vagelli, qui éclairent les opérations de construction des récits scientifiques, entre cohérence, pluralisme et styles. Enfin, plusieurs études de cas empiriques (racisme, misogynie, âgisme, fractures vaccinales, surmortalité persistante des jeunes) illustrent concrètement comment la mémoire collective scientifique a occulté les vulnérabilités.
La thèse défendue est que la pandémie a bouleversé la mémoire collective de la communauté scientifique en révélant ses biais stratégiques. Rebâtir cette mémoire exige de l’ancrer à la fois dans la sociologie de la conscience collective (Dumont), l’historiographie critique (Villeneuve, Chang, Vagelli) et l’expérience empirique des crises, afin de la rendre réaliste, pluraliste et protectrice.
L’analyse souligne la portée de cette clarification, qui permet de rendre transmissibles des gestes historiographiques souvent laissés implicites. Mais elle met aussi en évidence trois tensions non résolues. D’abord, l’hyper-cohérentisme de Villeneuve risque de valider des récits clos mais biaisés, faute de garde-fou empirique. Ensuite, sa conception des colligations sous-estime la puissance configurante de la mise-en-intrigue ricoeurienne, qui articule passé, présent et futur. Enfin, son ontologie minimale du temps, réduite à un agrégat d’états, paraît trop statique face aux expériences de pluralité temporelle et d’impermanence.
Villeneuve pourrait répondre que ces limites découlent de choix assumés : son projet vise une clarification conceptuelle, non une phénoménologie du temps ni une éthique de la mémoire. À ce titre, il fournit un socle minimal à partir duquel d’autres approches pourront intégrer profondeur narrative, dimension existentielle et vigilance critique.
À partir de cette généalogie, le chapitre explore plusieurs études de cas, dont les débats contemporains en psychiatrie et en épistémologie clinique, ainsi que la controverse entre jugement clinique et jugement actuariel. Ces analyses permettent d’interroger les conditions sous lesquelles les sciences humaines peuvent viser à la fois la validité empirique et la fidélité aux significations vécues.
En conclusion, le texte situe ces tensions dans le contexte actuel marqué par l’émergence des modèles de langage à grande échelle. Il propose que ces artefacts posent de manière nouvelle, mais encore ouverte, la question de ce que signifie comprendre un cas humain, sans trancher sur leur capacité réelle à incarner une forme de verstehen.
Drawing on the analogy with research on human subjects, we recall controversial studies — Humphreys’ Tearoom Trade, Facebook’s Tastes, Ties, and Time, the Northern Ireland oral history archive, and the Canadian First Nations nutrition experiments — that highlight the critical importance of consent, confidentiality, and justice. The Belmont Report’s principles (respect for persons, justice, beneficence) are taken as ethical foundations and adapted to the work of data analysts.
The text clarifies key notions: human subject, intervention and interaction, private information, systematic research, privacy, confidentiality, consent, and vulnerability. Risks and conflicts of interest are discussed, as well as the use of archival data and the concept of “social license.”
In parallel, the Montreal Declaration for Responsible AI stresses values of well-being, respect, privacy, and data integrity. Legally, the framework includes Canada’s PIPEDA and Europe’s GDPR.
Finally, we define a standard of care for analysts: awareness of rules, vigilance toward ethical issues, and the ability to raise dilemmas when they arise. The aim is to reconcile analytical innovation with the protection of fundamental rights, placing individuals at the center of practice.