1er corps d'armée (France)

1er corps d'armée
Création	28 septembre 1873 1er janvier 2026 (recréation)
Dissolution	Juillet 1990
Pays	France
Branche	Armée de terre
Type	Corps d'armée
Garnison	Lille
Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Batailles	1914 - bataille de Dinant 1914 - bataille de Charleroi 1914 - bataille de Guise 1914 - bataille de la Marne 1914 - 1re bataille de l'Aisne 1915 - 1re bataille de Champagne 1915 - première bataille de Woëvre 1916 - bataille de Verdun 1916 - bataille de la Somme 1917 - bataille du Chemin des Dames 1917 - 2e bataille des Flandres 1918 - 3e bataille de l'Aisne 1918 - 2e bataille de la Marne (bataille du Soissonnais) 1918 - 2e bataille de Noyon 1918 - Poussée vers la position Hindenburg
Commandant historique	général Franchet d'Espérey général Lacapelle

Le 1^er corps d'armée (1^er CA) est un état-major français de niveau corps d'armée capable d’assurer le commandement d’une force terrestre nationale ou multinationale. Il est intégré à la structure de commandement de l'OTAN.

Créé historiquement en 1873 et dissous en 1990, le 1^er corps d’armée fait l’objet, à compter du 1^er janvier 2026, d’une reprise de son appellation et de ses traditions par l’état-major du corps de réaction rapide-France (CRR-Fr), dans une logique de continuité opérationnelle.

Cette évolution traduit avant tout un alignement entre la dénomination du commandement et les responsabilités de niveau corps qu’il exerce déjà au sein de l'OTAN.

Implanté dans la citadelle de Lille, il s’inscrit à la fois dans l’héritage historique du 1^er corps d’armée et dans les exigences contemporaines de l’engagement opérationnel multinational.

Le 1^er corps d’armée aujourd’hui : missions, fonctionnement et activité

À compter du 1^er janvier 2026, le corps de réaction rapide-France (CRR-Fr) prend l'appellation de 1^er corps d’armée (1^er CA). Une demande de filiation directe avec l'unité de même nom l'ayant précédé permettant l'héritage du patrimoine afférent est effectuée auprès du service historique de la Défense.

Les missions, fonctions et modes de fonctionnement actuels du 1^er corps d’armée s’inscrivent dans la continuité directe de ceux exercés par le corps de réaction rapide-France depuis sa création en 2005.

Conçu à l’origine pour compléter le dispositif des états-majors de force opérationnelle, l’état-major du CRR-Fr, aujourd’hui porteur de l’appellation 1^er CA, a été certifié « Warfighting Corps » (corps d’armée de combat) par l’OTAN en janvier 2024, à l’issue des exercices CITADEL BONUS 2023 et LOYAL LEDA 2024.

Dès lors qu'il est placé en alerte, le 1^er corps d’armée est en mesure de projeter un élément de reconnaissance sur un théâtre d'opérations extérieures (OPEX), chargé de préparer l'arrivée de l'état-major dans les deux jours suivant une décision politique d'engagement et, en moins de 30 jours, un poste de commandement pleinement opérationnel.

Le 1^er corps d'armée, dans la continuité des capacités développées par le corps de réaction rapide-France, est en mesure de remplir un large éventail de missions, allant d'une opération d'entrée en premier à une opération de stabilisation. Il peut être engagé dans un environnement multinational, dans le cadre d'un mandat de l'OTAN, de l'Union européenne ou national.

Avant l’adoption de l’appellation 1^er CA, l’état-major alors désigné CRR-Fr a notamment assuré :

●     Du 1^er juillet au 31 décembre 2008, le tour d'alerte de la NRF 11 (NATO Response Force) de l'OTAN. Dans l'hypothèse d'un déploiement, il en aurait commandé les forces terrestres.

●     De janvier à mai 2009, une contribution à l'État-major de la Force européenne déployée au Tchad et en République Centrafricaine (EUFOR Tchad-RCA).

●     D'août 2010 à janvier 2011, le déploiement d'environ 180 personnels (dont une trentaine d'alliés) en Afghanistan, afin d'armer une partie des postes de l'ISAF [archive] (International Security and Assistance Force) Joint Command (IJC), état-major tactique de conduite des opérations de la Force Internationale d'Assistance et de Sécurité en Afghanistan (FIAS).

●     Jusqu'à fin 2014, l’armement de la composante terrestre de la force de réaction de l'OTAN (NATO Response Force-NRF).

●     En 2015,la célébration de son dixième anniversaire.

●     En 2015-2016, des projections en deux rotations de six mois au sein du poste de commandement interarmées de théâtre (PCIAT) de l’opération Barkhane.

●     Au printemps 2017, la certification NATO Joint Task Force (JTF), obtenue lors de l’exercice TRIDENT JAGUAR.

●     Du 1^er juillet 2017 au 30 juin 2018,une période d’alerte OTAN JTF d’un an, avec capacité à prendre le commandement d’une opération interarmées à dominante terrestre.

●      En 2024,  une nouvelle alerte OTAN en tant que Warfighting Corps.

Parallèlement, le corps contribue à l’opération Sentinelle au même titre que l’ensemble des unités opérationnelles françaises. Ses personnels ont vocation à renforcer les centres de commandement de l’opération Sentinelle.

Internationalisation

État-major multinational, subordonné au Commandement de la force et des opérations terrestres (CFOT) également situé à Lille, le corps est ouvert à toutes les nations de l'Union européenne et de l'OTAN (17 % des effectifs). Bien que situé en France, sa langue de travail est l'anglais.

Afin de lui permettre, en temps de crise, de conduire des opérations de haute intensité et dans la durée, des compléments opérationnels français et alliés viendraient compléter ses effectifs pour atteindre environ 750 personnels.

Nations contributrices

En plus de la France, nation cadre du corps, 14 nations contribuent en permanence à ses effectifs, représentant un total de 70 personnes. Cette diversité de cultures militaires favorise l’échange d’expériences et renforce l’interopérabilité, facilitées par l’usage de l’anglais comme langue de travail.

Membres de l'OTAN et de l'Union européenne

• Allemagne
• Belgique
• France
• Espagne
• Grèce
• Hongrie
• Italie
• Roumanie
• Pays-Bas

Membres de l'OTAN

• Albanie
• Canada
• États-Unis
• Royaume-Uni
• Turquie

Positionnement stratégique

Afin de maintenir un haut niveau de préparation opérationnelle, le 1er corps d’armée, dans la continuité des activités précédemment conduites par le Corps de réaction rapide - France (CRR-Fr), organise et participe chaque année à de nombreux exercices nationaux et multinationaux.

Cette préparation s’appuie sur l’expérience opérationnelle et le cycle d’exercices développés au sein de l’état-major du CRR-Fr, dont les missions et les capacités ont été reprises par le 1er corps d’armée.

Dans ce cadre, l’exercice Citadel Bonus 2023 a permis à l’état-major d’obtenir la certification de l’OTAN en tant que Warfighting Corps (WFC), conduisant à la prise de l’alerte OTAN correspondante en janvier 2024, pour une durée d’un an.

Cette dynamique se traduit par une participation régulière à de nombreux exercices nationaux et multinationaux, parmi lesquels :

• Loyal Leda 2024 (LOLE24)
• Citadel Bonus 2023 (CIBO23)
• Cold Response 2022
• Steadfast Jupiter 2021 (STJU 2021)
• Steadfast Cobalt 2021 (STCO 2021)
• Citadel Jupiter 2021 (CIJU 2021)
• Citadel Kleber 2020 (CIKL 2020)
• Citadel Guibert 2020 (CIGU 2020)
• Citadel Bonus 2019 (CIBO 2019)
• Citadel Guibert 2019 (CIGU 2019)
• Citadel Guibert 2018 (CIGU 2018)
• Citadel Bonus 2018 (CIBO 2018)
• Citadel Bonus 2017 (CIBO 2017)
• Trident Jaguar 2017
• Citadel Bonus 2016 (CIBO 2016)
• Citadel Javelin 2016 (CIJA 2016)
• Citadel Bonus 2015 (CIBO 2015)
• Citadel Kleber 2015 (CIKL 2015)
• Citadel Bonus 2014 (CIBO 2014)
• Rochambeau 2014
• Steadfast Cobalt 2013 (STCO 2013)
• Steadfast Jazz 2013 (STJZ 2013)
• Citadel Leopard 2013 (CILE 2013)
• Citadel Bonus 2012 (CIBO 2012)
• Comprehensive Citadel 2012
• Common Tenacity 2011 (COTE 2011)

Ces exercices contribuent à l’entraînement du personnel, au renforcement de  l’interopérabilité avec les forces alliées et à la validation des capacités opérationnelles du corps.

Évolution de l’état-major : du CRR-FR au 1^er corps d’armée

Créé le 1er juillet 2005 sous l’appellation de Corps de réaction rapide - France (CRR-FR), l’état-major constitue le socle de l’évolution contemporaine conduisant à l’adoption de l’appellation « 1er corps d’armée ».

Conçu dès l’origine comme un état-major de niveau corps d’armée, répondant aux normes de l’OTAN, le CRR-FR a progressivement développé l’ensemble des capacités opérationnelles, organisationnelles et multinationales nécessaires à l’exercice d’un commandement de haut niveau, au sein de la NATO Force Structure.

La décision de reprendre, à compter du 1er janvier 2026, l’appellation historique de « 1er corps d’armée », traduite dans le cadre otanien par « 1(FR) Corps », s’inscrit dans une démarche de continuité, de lisibilité et de durabilité.

Cette évolution d’appellation ne constitue ni une rupture organisationnelle ni une modification des missions, mais vise à aligner la dénomination du commandement sur le niveau de responsabilités effectivement exercé, tout en inscrivant l’état-major dans la continuité des traditions historiques du 1er corps d’armée.

Repères historiques du 1^er corps d’armée (1873–2026)

Le 1^er corps d’armée est officiellement créé le 28 septembre 1873 et rattaché à la 1^re région militaire, dont l’état-major est implanté à Lille. Cette implantation marque durablement l’ancrage du corps dans le nord du pays. Au cours de la guerre froide, il est basé dans l'Est de la France.

Le 1^er corps d’armée connaît plusieurs périodes d’existence et de réactivation :

• septembre 1873 : création du 1^er corps d'armée ;
• 4 avril 1915 : renommé « groupement Guillaumat » ;
• 25 avril 1915 : renommé 1^er corps ;
• 25 février 1916 : renommé groupement Guillaumat ;
• 20 juin 1916 : renommé 1^er corps ;
• 10 juillet 1940 : le 1^er corps est démobilisé ;
• 16 août 1943 : il est recréé à Aïn Taya en Algérie ;
• 16 juillet 1945 : renommé « corps d'armée sud » ;
• 30 avril 1946 : dissolution ;
• 1^er janvier 1963 : récréation du 1^er corps d'armée à Nancy. Il s'installe à Metz en 1976 ;
• 30 juin 1990 : dissolution ;
• 1^er janvier 2026 : récréation à Lille.

Chefs du 1^er corps d’armée

Quartier général du 1^er corps d'armée, à Lille.

• 28 septembre 1873 : général Clinchant Justin
• 11 février 1879 : général Lefebvre Adolphe
• 19 février 1882 : général Roussel de Courcy Henri (n'a pas pris possession)
• 1^er avril 1882 : général Lallemand Orphis Léon
• 27 mars 1884 : général Billot Jean-Baptiste
• 23 juin 1888 : général Jamont Edouard
• 6 mai 1890 : général Loizillon Julien
• 17 janvier 1893 : général de France Camille
• 17 août 1898 : général Jeannerod François
• 3 septembre 1901 : général Jeannerod Gaspard
• 13 mai 1904 : général Laplace Philibert
• 9 juin 1905 : général Lebon Félix
• 20 juillet 1907 : général Durand Léon
• 13 octobre 1907 : général Davignon Henry
• 18 juillet 1911 : général Crémer Henri
• 20 novembre 1913 : général Franchet d'Espérey Louis
• 3 septembre 1914 : général Deligny Henry
• 25 février 1915 : général Guillaumat Adolphe
• 17 décembre 1916 : général de Riols de Fonclare Jacques
• 25 janvier 1917 : général Muteau Paul
• 19 avril 1917 : général Lacapelle Gustave
• 11 février 1919 : général Nollet Charles
• 1^er août 1919 - 4 juin 1929 : général Lacapelle Gustave
• 24 septembre 1930 : général Pétin Victor
• 27 juin 1934 : général Mussel Saint-Cyr
• 20 octobre 1936 : général Leroy Léon
• 8 juin 1937 : général Doumenc Joseph Aimé
• 2 septembre 1939 : général Sciard Théodore
• 2 juillet 1940 - 10 juillet 1940 : général Trancard Jacques
• 30 août 1943 : général Martin Henry
• 10 août 1944 : général Béthouart Antoine
• 1^er septembre 1945 - 6 juin 1946 : général Sevez François
• 1^er avril 1951 - 14 octobre 1951 : général Malaguti Michel
• 1951 : général Schlesser
• 31 octobre 1958 : général Grout de Beaufort Guy
• 3 mai 1959 : général Lecomte Jean
• 1^er septembre 1964 : général Simon Jean
• 1^er septembre 1967 : général Hublot Emmanuel
• 18 juillet 1969 : général de Galbert Gabriel
• 11 février 1972 : général Lefort Jacques
• 26 décembre 1973 : général Pichon Louis
• 1^er août 1979 : général Lemattre Bernard
• 1^er novembre 1981 : général de Montaudoüin Bertrand
• 15 juillet 1983 : général Multon Pierre
• février 1986 : général Gérin-Roze François
• 10 avril 1987 : général Clarke de Dromantin Christian
• 1^er janvier 2026 : général Desmeulles Benoît

Création

Les corps d'armée de la Troisième République sont créés par décret du 28 septembre 1873. Le 1^er corps est associé à la 1^re région militaire, avec quartier général à Lille.

Première Guerre mondiale

Composition

Composition à la mobilisation

Division	Brigade	Régiment
1re division d'infanterie	1re Brigade d'Infanterie	43e régiment d'infanterie
		127e régiment d'infanterie
	2e Brigade d'Infanterie	1er régiment d'infanterie
		84e régiment d'infanterie
2e division d'infanterie	3e Brigade d'Infanterie	33e régiment d'infanterie
		73e régiment d'infanterie
	4e Brigade d'Infanterie	8e régiment d'infanterie
		110e régiment d'infanterie

1^re division d'infanterie

• Commandement de la 1^re division en 1916 : Léon Grégoire
• 1^re Brigade :

43^e régiment d'infanterie

127^e régiment d'infanterie

• 2^e Brigade :

1^er régiment d'infanterie

84^e régiment d'infanterie

• Cavalerie : 6^e régiment de chasseurs à cheval (1 escadron)
• Artillerie : 15^e régiment d'artillerie de campagne (3 groupes 75)
• Génie : 3^e régiment du génie (compagnie 3/1)

2^e division d'infanterie

• 3^e Brigade :

33^e régiment d'infanterie

73^e régiment d'infanterie

• 4^e Brigade :

8^e régiment d'infanterie

110^e régiment d'infanterie

• Cavalerie : 6^e régiment de chasseurs à cheval (1 escadron)
• Artillerie : 27^e régiment d'artillerie de campagne (3 groupes 75)
• Génie : 3^e régiment du génie (compagnie 1/2)

EOCA

• Régiments d'infanterie (rattachés au 1^er CA) :

201^e régiment d'infanterie

284^e régiment d'infanterie

384^e régiment d'infanterie de marche

• Cavalerie (rattachée au 1^er CA) : 6^e régiment de chasseurs (4 escadrons)
• Artillerie (rattachée au 1^er CA) : 41^e régiment d'artillerie de campagne (4 groupes)
• Génie (rattaché au 1^er CA) : 3^e régiment du génie (compagnies 1/3,1/4,1/16,1/21)
• Autres (rattaché au 1^er CA) :

1^er escadron du train des équipages militaires

1^re section de secrétaires d'état-major et du recrutement

1^re section d'infirmiers militaires

1^re section de commis et ouvriers militaires d'administration

1^re légion de gendarmerie

Historique

1914

• 4 - 13 août : transport par V.F. vers Aubenton, puis concentration dans cette région et couverture sur la Meuse, entre Givet et Mézières.
• 13 - 23 août : mouvement par Couvin, en direction de Dinant (le 15 août, combat de Dinant). Puis défense des passages de la Meuse dans la région Hastière, Anhée.

22 août : mouvement en direction de Charleroi.

• 23 - 29 août : engagé dans la bataille de Charleroi, vers Saint-Gérard ; puis repli par Couvin et Aubenton, vers la région sud-est de Guise.
• 29 août - 6 septembre : engagé dans la bataille de Guise. Combat dans la région ouest de Sains-Richaumont ; attaque de Guise. À partir du 30 août, repli vers Esternay, par Crécy-sur-Serre et Ville-en-Tardenois.
• 6 - 13 septembre : engagé dans la première bataille de la Marne. Du 6 au 10 septembre, bataille des deux Morins, combats vers Esternay ; avance par la région de Montmirail (combats vers Maclaunay, Bergères-sous-Montmirail, Margny et Fontaine-Chacun). À partir du 10 septembre, poursuite par Dormans jusqu'au-delà de Reims.
• 13 septembre - 3 novembre : engagé dans la première bataille de l'Aisne. Combats vers Bétheny et vers les Cavaliers de Courcy. Le 18 septembre, mouvement de rocade vers la région de Roucy. Combats entre Berry-au-Bac et La Ville-aux-Bois. Stabilisation et occupation d'un secteur dans cette région.

29 septembre : extension du front à droite jusqu'au Godat.

12 - 15 octobre : attaques françaises sur Sapigneul, la ferme du Choléra et La Ville-aux-Bois.

15 octobre : extension du front à gauche jusqu'à l'ouest du bois de Beau Marais.

1^er novembre : réduction à droite jusque vers la cote 108.

• 3 novembre - 8 décembre : transport vers la région de Braine. Engagé aussitôt entre le canal de l'Oise à l'Aisne et Condé-sur-Aisne, dans les contre-attaques françaises consécutives à l'action allemande sur Soupir. Attaque et reprise de Soupir, du 7 au 14 novembre combats vers Soupir et Chavonnes. Puis occupation d'un secteur entre le canal de l'Oise à l'Aisne et Condé-sur-Aisne.
• 8 - 28 décembre : retrait du front et repos dans la région de Branscourt. À partir du 16 décembre, transport par VF dans la région de l'Épine, puis à partir du 20 décembre stationnement vers La Cheppe.
• 28 décembre 1914 - 12 mars 1915 : occupation d'un secteur vers la ferme Beauséjour.

20 janvier 1915 : extension du front à gauche au-delà de Mesnil-lès-Hurlus.

16 février : attaques françaises, première bataille de Champagne.

1915

• 12 mars - 5 avril : retrait du front ; repos dans la région de Châlons-sur-Marne, puis dans la région d'Athis. À partir du 28 mars, transport par V.F. dans la région de Vavincourt ; puis mouvement vers la région sud-est de Verdun.
• 5 - 20 avril : engagé dans la première bataille de Woëvre, dans la région Braquis, Pintheville. Combats vers les bois de Pareid, de Buzy et de Maizeray.
• 20 - 27 avril : retrait du front ; puis à partir du 23 avril, transport par VF de Sainte-Menehould vers Branscourt.
• 27 avril 1915 - 19 février 1916 : occupation d'un secteur vers La Neuvillette et le bois de Beau Marais (inclus). Guerre des mines à la cote 108.

2 septembre : réduction du front à gauche jusqu'à la Miette.

8 septembre : réduction à droite jusqu'au Godat.

2 octobre : limite droite reportée vers La Neuvillette.

12 novembre : limite gauche reportée à la ferme du Temple, puis le 20 novembre à l'ouest du bois de Beau Marais.

1916

• 19 - 27 février : retrait du front, transport par V.F. dans la région de Vitry-le-François. À partir du 25 février, mouvement vers Triaucourt, puis vers la région sud de Verdun.
• 27 février - 8 avril : engagé dans la bataille de Verdun entre la Meuse et le village de Douaumont. Violents combats durant cette période, en particulier vers Douaumont et Vacherauville.

26 mars : secteur étendu à gauche vers Marre.

• 8 - 20 avril : retrait du front ; repos dans la région de Vitry-le-François. Le 12 avril, transport par V.F. dans la région de Dormans ; repos.
• 20 avril - 24 juillet : mouvement vers la région de Fismes. À partir du 24 avril, occupation d'un secteur vers le bois de Beau Marais (exclu) et Soupir.
• 24 juillet - 20 août : retrait du front, transport par VF dans la région de Beauvais, puis mouvement vers la région sud-ouest d'Amiens ; repos.
• 20 août - 10 octobre : mouvement vers le front et à partir du 21 août, engagé dans la bataille de la Somme, dans la région de Maurepas, bois de Hem.

24 août : prise de Maurepas, puis progression vers le nord-est.

14 septembre : prise de la ferme du Priez.

20 septembre : front limité à droite vers la ferme du Priez.

26 septembre : prise de Combles.

28 septembre : front limité à droite, vers Frégicourt et à gauche vers Ginchy.

7 - 8 octobre : attaques françaises en direction de Sailly-Saillisel.

• 10 - 20 octobre : retrait du front ; repos dans la région de Conty. À partir du 13 octobre, transport par V.F. en Champagne ; repos dans la région du camp de Châlon.
• 20 octobre 1916 - 20 janvier 1917 : mouvement vers le front ; occupation d'un secteur vers Maison de Champagne et l'ouest de la ferme Navarin.

1917

• 20 - 26 janvier : retrait du front ; repos à Romain.
• 26 - 29 janvier : occupation d'un secteur entre la ferme d'Hurtebise et le Ployron.
• 26 janvier - 13 mars : retrait du front ; travaux et préparatifs d'offensive au nord de Beaurieux.
• 13 mars - 21 avril : occupation d'un secteur dans la région bois de Beau Marais, sud du plateau de Vauclerc. Le 16 avril, engagé dans la Bataille du Chemin des Dames. Prise de Craonne et occupation du plateau de Vauclerc.

18 avril : limite droite du front ramené vers Craonne.

• 21 avril - 20 juin : retrait du front ; reconstitution dans la région de Montmirail. À partir du 9 mai, mouvement vers le camp de Mailly ; repos et instruction. À partir du 10 juin, mouvement vers la région de Provins ; repos.
• 20 juin - 15 septembre : transport par VF de la région de Provins vers Dunkerque et Bergues. À partir du 7 juillet, occupation d'un secteur vers Boesinghe et Steenstraate, étendu le 11 juillet jusqu'à Noordschote. le 31 juillet, engagé dans la seconde bataille des Flandres. Attaques en liaison avec les armées belge et britannique ; progression en direction de la forêt d'Houthulst. Organisation des positions conquises.
• 15 septembre - 29 octobre : retrait du front ; instruction et repos dans la région de Calais, Bergues.
• 29 octobre - 5 décembre : occupation d'un secteur dans la région d'Ypres, au sud de Kloosterschool (en liaison avec l'armée britannique).

5, 15 et 27 novembre : engagements locaux.

• 5 décembre 1917 - 23 janvier 1918 : retrait du front (relève par l'armée britannique). À partir du 9 décembre, mouvement par Amiens, vers les régions de la Ferté-sous-Jouarre, Montmorency, Senlis et Crécy-en-Brie ; repos.

1918

• 23 janvier - 27 avril : mouvement vers Fismes et à partir du 27 janvier, occupation d'un secteur entre la Miette et la forêt de Vauclerc.

2 mars : actions locales sur les positions allemandes.

31 mars : front étendu à droite vers Sapigneul.

11 avril : front étendu à gauche jusqu'au nord de Braye-en-Laonnois.

• 27 avril - 28 mai : retrait du front, mouvement vers Noailles, puis vers Beauvais ; repos.
• 28 mai - 6 juin : mouvement vers Pont-Sainte-Maxence, puis vers la région de Cœuvres-et-Valsery. Engagé dans la 3^e bataille de l'Aisne ; résistance à la poussée allemande vers Vaurezis, Léchelle. Contre-attaque le 31 mai en direction de Soissons, puis repli en combattant jusqu'au ravin de Cœuvres-et-Valsery, Ambleny.
• 6 juin - 18 juillet : stabilisation du front ; organisation et défense du secteur Cœuvres-et-Valsery, Ambleny, plateau sud de Vingré.

12 juin : très violente attaque allemande vers Cœuvres-et-Valsery.

15 juin : réduction du front à droite jusque vers Ambleny.

24 juin : offensives locales contre les positions allemandes au nord-est du Port et le 28 juin dans la région de Fosse d'en bas.

12 juillet : extension du front à gauche jusqu'aux abords de la ferme de Quennevières.

15 juillet : le front est limité à gauche vers Autrêches et à droite à Laversine.

• 18 juillet - 17 août : engagement dans la deuxième bataille de la Marne. Attaque des positions allemandes sur les deux rives de l'Aisne, à l'est de Vic-sur-Aisne. Progression dans la vallée de l'Aisne.

2 août : réoccupation de Soissons puis organisation du terrain conquis vers Venizel, Fontenoy.

12 août : extension du front à gauche jusque vers Hautebraye.

• 17 août - 28 septembre : engagé du 17 au 29 août dans la deuxième bataille de Noyon au nord-ouest de Soissons, progression de Pommiers vers Chavigny. De fin août au 20 septembre, engagé vers Chavigny dans la poussée vers la position Hindenburg. Progression au nord de Soissons ; le 14 septembre, occupation de Laffaux. À partir du 20 septembre, organisation des positions conquises vers Jouy et Allemant.
• 28 septembre - 4 octobre : retrait du front, transport par V.F. de la région de Villers-Cotterêts vers Épinal ; repos à Cornimont.
• 4 octobre - 11 novembre : mouvement vers le front ; occupation d'un secteur entre Leimbach et la région au nord du Linge.

24 octobre : attaque allemande vers Sondernach.

Rattachements

• 1^re armée

15 - 22 avril 1915

28 avril - 11 juin 1917

20 juin - 12 décembre 1917

• 2^e armée

26 février - 12 avril 1916

• 3^e armée

24 - 25 février 1916

• 4^e armée

16 décembre 1914 - 4 avril 1915

23 - 24 février 1916

13 octobre 1916 - 21 janvier 1917

• 5^e armée

2 août - 16 décembre 1914

22 avril 1915 - 23 février 1916

12 avril - 24 juillet 1916

21 janvier - 21 avril 1917

28 avril - 29 mai 1918

• 6^e armée

8 août - 13 octobre 1916

12 décembre 1917 - 28 avril 1918

29 mai - 2 juin 1918

• 7^e armée

28 septembre - 11 novembre 1918

• 10^e armée

24 juillet - 8 août 1916

21 - 28 avril 1917

11 - 20 juin 1917

2 juin - 28 septembre 1918

• Détachement d'armée Gérard

4 - 15 avril 1915

• Région fortifiée de Verdun

25 - 26 février 1916

Seconde Guerre mondiale

1940 (Bataille de France)

Avancée vers Bréda et retraite vers la Somme.

Le 1^er corps d'armée (rattaché à la 7^e armée se retira vers la Somme pour éviter d'être isolé par l'avancée allemande.

Juin 1940 : longue retraite du 1^er corps d'armée.

Le 1^er corps d'armée fut placé le 27 août 1939 à Lille sous le commandement du général Sciard à la suite de la mobilisation française pour la guerre. Initialement rattaché à la 1^re armée, le corps d'armée fut transféré à la VII^e Armée et déplacée vers la région côtière, près de Calais et Dunkerque vers mi-novembre 1939. Le 10 mai 1940 le corps commanda la 25^e division d'infanterie en plus de ses unités organiques.

Avec l'invasion allemande violant la neutralité de la Belgique et des Pays-Bas le 10 mai 1940, le 1^er corps d'armée fit mouvement vers la Belgique avec pour objectif de prendre contact avec les Forces armées néerlandaises. Ce fut chose faite le 12 mai près de Bréda en Brabant-Septentrional, mais l'échec global des Alliés à contenir la percée allemande nécessita une retraite précoce afin que le 1^er Corps d'Armée ne soit pas isolé. Bréda tomba aux mains allemandes le 13 mai, et le corps dut battre en retraite à travers Dorp et Wuustwezel vers la zone fortifiée d'Anvers en Belgique. Du 15 au 17 mai, le corps défendit l'estuaire de l'Escaut avec les 60^e et 21^e divisions d'infanterie, mais on lui ordonna de faire retraite vers la France le 18 mai.

La période du 19 au 26 mai vit le corps reculer jusqu'à la ligne de la Somme, où l'armée française tenta de tenir la position. À cause des avancées allemandes, le 1^er corps d'armée dut déployer des unités de reconnaissance pour couvrir les positions que les divisions d'infanterie plus lentes (la 4^e division d'infanterie coloniale - 4^e DIC, la 7^e division d'infanterie nord-africaine - 7^e DINA, et la 19^e division d'infanterie) pourraient occuper ensuite. Il fallut pour cela engager l'ennemi, mais le corps atteint ses positions près de Le Hamel, Aubigny, et le long de la route allant d'Amiens à Saint-Quentin. Durant les 24 et 25 mai, les troupes du corps prirent et reperdirent Aubigny deux fois. Cependant, les Allemands s'étaient accrochés à une large tête de pont à Péronne. Les Allemands cassèrent cette tête de pont le 5 juin 1940, et continuèrent leur avancée vers le cœur de la France. Une contre-attaque des éléments armés du corps le 6 juin fut contenue par les Allemands.

À partir du 9 juin, le corps fut impliqué dans tout un enchaînement de retraites qui étaient destinées à former des lignes de défense le long de l'Avre, de l'Oise, de la Nonette, de la Seine et de la Loire. La traversée de l'Oise eut lieu sous le feu de l'armée de l'air allemande, certains ponts furent détruits par la Luftwaffe, et une partie de l'infanterie du corps dut se rendre à l'ennemi au nord de l'Oise.

Après que les Allemands eurent traversé la Loire le 18 juin, la 19^e DI du corps fut largement détruite près de La Ferté. Vint ensuite la capture de la majeure partie de l'infanterie des 29^e et 47^e division d'infanterie le 19 juin près de Lamotte-Beuvron. La dernière semaine de la campagne prit la forme d'une retraite constante pour les rescapés du corps, certains éléments traversant la Dordogne près de Bergerac le 24 juin 1940. Les jours suivants, un armistice fut signé, et le corps se rassembla dans la région de Mialet et de Thiviers.

Le 1^er juillet, le général de brigade Trancart assuma le commandement du corps. Le 1^er corps d'armée fut démobilisé le 10 juillet 1940.

1943 (Corse)

Opération Vésuve : l'invasion de la Corse.

Le 1^er corps d'armée fut reconstitué le 16 août 1943, à Aïn Taya en Algérie. Désormais commandé par le général Martin les unités primaires de combat du corps furent dotées d'équipements et d'armes américains lors du réarmement de l'Armée française d'Afrique.

Pendant que les troupes américaines et britanniques envahissaient l'Italie en septembre 1943, le 1^er corps d'armée, composé de l'état major, de la 4^eDivision marocaine de montagne (4^e DMM), du 1^er régiment de tirailleurs marocains (1^er RTM), du 4^e régiment de spahis marocains (4^e RSM) (chars légers), du 2^e Groupe de Tabors Marocains (2^e GTM), du bataillon de choc, et du 3^e groupe du 69^e Régiment d'Artillerie de Montagne (69^e RAM), débarqua sur l'île de Corse le même mois. Au Sud, la 90^e division d'infanterie blindée allemande (90^e Panzergrenadier-Division) et la brigade d'infanterie d'assaut Reichsführer-SS étaient en train d'évacuer la Sardaigne et de débarquer sur la côte Sud de la Corse. Souhaitant isoler les troupes allemandes, et informés le 10 septembre 1943 que les troupes italiennes en Corse voulaient combattre aux côtés des Alliés, les Français déclenchèrent l'opération Vésuve, et débarquèrent des éléments du 1^er Corps d'Armée à Ajaccio le 13 septembre, qui rencontrèrent des partisans corses de la Résistance qui souhaitaient aussi le rejet à la mer des troupes ennemies.

Le général allemand Fridolin von Senger und Etterlin espérait obtenir des renforts avec lesquels il pourrait tenir l'île. Après que les Allemands eurent commencé à désarmer les soldats italiens, le général Magli de l'Armée italienne ordonna aux forces italiennes de considérer les Allemands comme des ennemis plutôt que comme des alliés. Par conséquent, les unités italiennes sur l'île coopérèrent avec les forces françaises. Surprenant la division italienne Friuli dans le port de Bastia la nuit du 13 septembre 1943, les troupes SS firent 2000 prisonniers italiens et sécurisèrent le port afin d'évacuer leurs forces. Bien qu'appuyés par la Royal Navy, les Français ne purent débarquer leurs forces suffisamment vite en Corse pour empêcher que la majeure partie des troupes allemandes puissent atteindre leurs ports de sorties sur la côte Est de l'île. Le combat final eut lieu autour de Bastia, et les forces françaises s'assurèrent l'île le 4 octobre 1943. La majorité des forces allemandes avait néanmoins réussi son évasion. Les Allemands perdirent 700 hommes, et en perdirent 350 autres dans des camps de prisonniers. Les italiens perdirent 800 hommes dans la bataille (principalement les troupes de la division Friuli), et les Français dénombrèrent 75 morts, 12 portés disparus, et 239 blessés. D'octobre 1943 à mai 1944, le 1^er corps d'armée défendit la Corse, s'entraîna, et déplaça des unités entre la Corse et l'Afrique du Nord. Le 18 avril 1944, le 1^er Corps d'Armée fut rattaché au général Jean de Lattre de Tassigny, Armée B.

1944 (Île d'Elbe)

Vue satellite de l'île d'Elbe (en bas) montrant le terrain accidenté.

Opération Brassard : invasion de l'île d'Elbe en 1944.

Les troupes françaises entrent dans Portoferraio le 18 juin 1944.

Après la libération de la Corse, les Français proposèrent d'envahir l'Île d'Elbe, dont la possession permettrait aux Alliés, grâce à des cuirassés dans le détroit de Piombino et à des véhicules placés sur la route côtière de la péninsule italienne, de dominer en même temps les deux artères de transport essentielles à l'approvisionnement des forces allemandes en Italie de l'ouest. Au départ, la proposition fut rejetée par le Général Eisenhower, qui considérait cela comme une dispersion des ressources alors la planification de l'opération Shingle était en cours. Après que le général britannique Sir Henry Maitland Wilson a repris le théâtre des opérations en Méditerranée, cependant, l'attitude du QG Allié changea, et l'opération fut approuvée. À ce moment-là, toutefois, les Allemands avaient énormément fortifié l'île d'Elbe, une île au relief déjà majoritairement accidenté, rendant l'assaut considérablement plus difficile.

À 04h00, le 17 juin 1944, le 1^er corps d'armée se lança à l'assaut de l'île d'Elbe, l'opération portant le nom d'opération Brassard. Les forces françaises étaient composées de la 9^e division d'infanterie coloniale (9^e DIC), de deux bataillons de commandos français (les Commandos d'Afrique et les Commandos de Choc), d'un bataillon et d'une batterie supplémentaire provenant du Régiment d'Artillerie Coloniale du Maroc (RACM), et du 2^e Groupe de Tabors Marocains (2^e GTM), en plus de 48 hommes des commandos "A" et "O" de la Royal Navy. Les unités françaises « de choc » (combattants armés légèrement, qui avaient la mission d'opérer derrière les lignes ennemies) débarquèrent en de multiples points avant la principale force de débarquement, et neutralisèrent les batteries d'artillerie côtières. Débarqués dans le golfe de Campo sur la côte Sud, les Français rencontrèrent tout d'abord quelques difficultés à cause des fortifications allemandes et du caractère extrêmement accidenté du terrain qui entourait la zone de débarquement. Se rabattant sur un plan de secours, la plage de débarquement fut déplacée vers l'est, près de Nercio, et là, les troupes de la 9^e division d'infanterie coloniale purent établir une tête de pont viable. En deux heures, les commandos atteignirent le sommet de la crête du mont Tambone surplombant l'aire de débarquement. Les commandos de la Royal Navy abordèrent et capturèrent le bateau anti-aérien Köln et débarquèrent également pour guider les autres troupes vers les plages, mais une explosion massive de charge de démolition allemande en tua 38. Portoferraio fut prise par la 9^e Division le 18 juin, et l'île fut assurée les jours suivants. Les combats dans les collines entre les Allemands et l'infanterie coloniale sénégalaise furent vicieux, car les sénégalais employaient des lance-flammes pour « nettoyer » les troupes allemandes enterrées dans les tranchées.

Les Allemands défendirent l'île d'Elbe avec deux bataillons d'infanterie, des zones côtières fortifiées, et plusieurs batteries d'artillerie côtières totalisant quelque 60 armes de calibre moyen ou lourd. Dans la bataille, les Français capturèrent l'île, tuant 500 défenseurs allemands et italiens, et faisant 1 995 prisonniers. Les Français comptèrent 252 tués ou disparus, et 635 blessés, et les Britanniques perdirent 38 de leurs 48 commandos, 9 autres étant blessés par l'explosion de la charge de démolition.

1944 (France)

Avancée des forces américaines et françaises après le débarquement dans le Sud de la France, août-septembre 1944.

La trouée de Belfort percée, et la formation de la poche de Colmar, novembre-décembre 1944.

La bataille de la poche de Colmar, 20 janvier - 9 février 1945.

Après le débarquement réussi dans le Sud de la France (opération Dragoon), le quartier général du 1^er corps d'armée se rassembla à Aix-en-Provence le 1^er septembre 1944, afin de commander ses troupes et de les placer sous l'autorité de la 1^re armée. Le corps était maintenant placé sous le commandement du général Émile Béthouart, un vétéran de la campagne de Norvège, qui avait participé activement à l'opération Torch en novembre 1942. Pendant le reste de la guerre en Europe, de nombreuses divisions françaises furent rattachées au 1^er corps, mais celles qui passèrent le plus de temps sous ses armes furent la 2^e Division d'Infanterie Marocaine (2^e DIM), la 9^e division d'infanterie coloniale 9^e DIC), la 4^e division marocaine de montagne (4^e DMM), et la 1^re division blindée (1^re DB).

Le 1^er Corps d'Armée fit mouvement vers le nord, le long de la rive Est du Rhône, mais la poussée manqua de force, car la 4^e DMM était encore en train de se déployer en France (et serait plutôt engagée dans la sécurisation de la frontière alpine avec l'Italie pendant plusieurs mois), et la 1^re DB était encore en cours de formation dans le Sud de la France. Mi-septembre, le corps sécurisa les monts du Lomont (un espace couvrant environ 130 kilomètres le long de la rivière du Doubs à la frontière suisse. La résistance allemande était éparse en septembre, mais elle se concentra rapidement devant la trouée de Belfort, un couloir de terres relativement plates qui s'étend entre les Vosges et la frontière Suisse et qui donne accès au Rhin. Opérant avec une division, et rencontrant les mêmes problèmes de logistique que les autres unités Alliées en Europe, le 1^er Corps fut ralenti devant la trouée de Belfort par la 11^e Panzerdivision allemande.

Les lignes de chemin de fer Nord-Sud, avec leurs ponts et portions de voies détruits aggravaient la distance que devaient parcourir les approvisionnements depuis les ports du Sud de la France. Le début d'octobre 1944 fut également marqué par l'arrivée extraordinairement précoce d'un froid et d'une humidité normalement plus caractéristiques de novembre. Tous ces facteurs servirent d'argument pour forcer le 1^er Corps à stopper son avancée en octobre, pour améliorer son approvisionnement et résoudre les problèmes d'effectif dus à la décision du haut commandement français d'échanger les troupes sénégalaises avec des FFI. En novembre, les problèmes d'approvisionnement s'étaient résorbés; ce fut le moment que choisit le général Eisenhower, désormais responsable des forces alliées en Europe du Nord et de l'Ouest, pour déclencher une offensive générale tout le long du front ouest.

Croyant que la relative inactivité du 1^er corps signifiait que celui-ci était en train de s'enterrer pour l'hiver, les Allemands réduisirent leurs forces dans la trouée de Belfort à une seule division d'infanterie incomplète. Le 1^er corps déclencha son attaque pour forcer la trouée de Belfort le 13 novembre 1944. Par un coup du destin, l'attaque française surprit le commandant de la division allemande près de la ligne de front, et il périt sous une grêle de balles marocaines. La même attaque manqua de peu capturer le commandant du IV. Luftwaffen-Feldkorps allemand. Bien que des troupes allemandes désespérées ne formassent des ilots de résistance, le plus notable dans la cité fortifiée de Belfort, les troupes des 2^e DIM, 9^e DIC, et 1^re DB enfoncèrent les lignes ennemies, désorganisant leur défense et forçant la bataille à rester en mouvement. Les chars français traversèrent la trouée de Belfort et atteignirent le Rhin à Huningue le 19 novembre.

La bataille isola le 308. Grenadier-Regiment allemand le 24 novembre, forçant les troupes allemandes soit à se rendre, soit à s'exiler en Suisse. Le 25 novembre, les unités du 1^er Corps libérèrent Mulhouse (prise par surprise par une excursion de blindés) et Belfort (prise par un assaut du 2^e DIM). Réalisant que les défenses allemandes étaient restées trop statiques pour être bien en forme, le général De Lattre (commandant de la 1^re armée) demanda à ses deux corps de se rapprocher de Burnhaupt pour encercler le LXIII. Armeekorps allemand (l'ancien IV. Luftwaffe Korps). Cette manœuvre réussit le 28 novembre 1944 et conduisit à la capture de plus de 10 000 Allemands, handicapant le LXIII. Armeekorps. Les pertes françaises avaient cependant été également significatives, et les plans pour nettoyer immédiatement la plaine alsacienne de toute force allemande durent être rangés dans les cartons pendant que les deux camps reprenaient des forces pour les batailles suivantes.

Les offensives de novembre de la 1^re Armée et de la VII^e armée U.S. avaient réduit la présence allemande dans la plaine alsacienne à une poche circulaire autour de la ville de Colmar. La poche de Colmar abritait la "XIX. Armee" allemande. Étant le corps des forces Alliées placé le plus au Sud dans l'Europe du Nord-Ouest, le 1^er Corps français faisait maintenant face au Rhin à Huningue et tenait Mulhouse et la frontière Sud de la poche de Colmar. Une offensive française mi-décembre, destinée à prendre la poche de Colmar, échoua par manque de force offensive, et à cause de l'ordre reçu de couvrir une plus grande longueur de la ligne de front Alliée car les unités américaines étaient déplacées au Nord en réponse à l'offensive des Ardennes. Le 1^er janvier 1945, les Allemands lancèrent l'opération Nordwind, une offensive dont le but était de reconquérir l'Alsace. Après que la 7^e armée US et la 1^re Armée française eurent contenu et repoussé cette offensive, les Alliés étaient prêts à écraser la poche de Colmar une fois pour toutes.

Le 1^er Corps d'Armée mena l'attaque contre la poche de Colmar le 20 janvier 1945. Combattant dans des zones boisées et urbaines, le 1^er corps vit son attaque ralentie au bout de quelques jours par la défense allemande, et attira les renforts allemands de la 19. Armee. Cependant, à la fin du mois, de nouvelles attaques des forces françaises et américaines avaient forcé les Allemands à redistribuer leurs troupes, et une attaque du 1^er corps début février enfonça la résistance allemande par le nord, et atteignit le pont de Chalampé sur le Rhin, faisant la jonction avec le 21^e Corps d'armée américain à Rouffach, au sud de Colmar. Les dernières forces allemandes présentes dans la zone du 1^er Corps se retirèrent de l'autre côté du Rhin à Baden le 9 février 1945. Par la suite, la poussée de l'offensive Alliée de déplaça vers le Nord, et on confia au 1^er Corps la défense de la rive du Rhin entre Strasbourg et la frontière Suisse jusqu'à mi-avril 1945.

1945 (Allemagne)

Opérations de la 1^re armée française, 15 avril - 8 mai 1945.

Le 15 avril, on chargea le 1^er Corps de passer de l'autre côté du Rhin, traverser la Forêt Noire, et nettoyer le sud de Baden des troupes allemandes. La 4^e DMM se direigea directement sur Freudenstadt, un carrefour important de la Forêt-Noire, et l'emporta le 17 avril 1945. La 9^e DIC, traversant le Rhin au nord de Karlsruhe, de dirigea rapidement vers le sud, le long de la rive Est du Rhin et vira vers l'Est, le long de la frontière de la Suisse. De Freudenstadt, la 4^e DMM tourna vers le Sud, et rejoignit la 9^e DIC près de Doggingen le 29 avril, isolant le XVIII. SS-Armeekorps allemand dans la Forêt Noire. Les tentatives désespérées des troupes allemandes encerclées pour s'échapper n'aboutirent à rien face au blocus des routes et au formidable terrain que représentait la forêt, et il ne leur resta bientôt plus d'autres options que la mort ou la reddition.

De Freundenstadt, des éléments de la 1^re DB poussèrent à l'Est et au Sud, prenant Ulm le 24 avril, puis poussèrent au Sud à nouveau avec des éléments de la 2^e DIM vers les Alpes, traversant l'Autriche et marchant sur Sankt-Anton le 7 mai 1945. Des éléments de la 5^e DB et de la 4^e DMM roulèrent vers le sud-est le long de la rive nord du lac de Constance, capturant Brégence et tournant ensuite vers l'Est en direction de Sankt-Anton. Le jour suivant fut le 8 mai 1945, qui mit fin aux opérations militaires Alliées en Europe.

Pendant toute la durée de ses opérations en France et en Allemagne en 1944 - 1945, le 1^er corps compta 3 518 tués, 13 339 blessés, et 1 449 disparus, soit un total de 18 306 pertes. Bien que toutes les pertes infligées aux Allemands par le 1^er corps ne soient pas connues, on porte au crédit du corps 101 556 prisonniers allemands pendant la campagne de libération de la France et l'invasion de l'Allemagne.

Fin 1945 à nos jours

Après le 8 mai 1945, le 1^er corps occupa Baden, et une partie du Wurtemberg et de l'Autriche, son quartier général étant initialement installé à Ravensbourg.

Le 16 juillet 1945, le 1^er corps fut renommé Corps d'armée sud. Le général Béthouard devint commandant des forces françaises en Autriche et Haut-commissaire pour la France en Autriche jusqu'en 1950.

Le 1^er corps fut démantelé le 30 avril 1946.

Il fut reformé plus tard pendant la guerre froide sous le commandement de la 1^re armée, et en 1989 son QG était placé à Metz. Sa composition d'alors était:

• 1^re division blindée placée à Trèves (Allemagne)
• 7^e division blindée à Besançon
• 12^e division légère blindée à Saumur
• 14^e division légère blindée (division école) à Montpellier.
• 1 Brigade Logistique (EM) à Thierville (Quartier Maginot 2^e régiment de chasseurs à cheval )

Une autre division, la 4^e division blindée lui était subordonnée de 1967 à 1985.

Le 1er corps d’armée est dissous le 30 juin 1990, dans le cadre de la réorganisation des forces françaises à la fin de la guerre froide.

Reprise des traditions

Après la dissolution du 1^er corps d’armée en 1990, aucune grande unité française de niveau corps d’armée ne porte durablement son appellation ni ses traditions.

Dans une logique de continuité historique et de lisibilité institutionnelle, il est décidé qu’à compter du 1^er janvier 2026, le Corps de réaction rapide - France (CRR-Fr), implanté à Lille, ville historiquement associée au 1^er corps d’armée depuis la fin du XIXᵉ siècle, adopte l’appellation historique de « 1^er corps d’armée », traduite dans l’environnement otanien par « 1 (FR) Corps ».

Cette évolution marque la reprise officielle des traditions et de l’héritage symbolique du 1^er corps d’armée par un état-major contemporain, multinational et interarmées, sans la reconstitution organique des formations dissoutes au XXᵉ siècle.

Voir aussi

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Service historique de l'état-major des armées, Les Armées françaises dans la Grande guerre, Paris, Impr. nationale, 1922-1934, onze tomes subdivisés en 30 volumes (BNF 41052951) :
  • AFGG, vol. 1, t. 10 : Ordres de bataille des grandes unités : grands quartiers généraux, groupe d'armées, armées, corps d'armée, 1923, 966 p. (lire en ligne).
• L'Armée de la Victoire (Four volumes). Paul Gaugac. (ISBN 978-2-7025-0055-2), Paris: Charles Lavauzelle, 1985.
• Guerre 1939 - 1945. Les Grandes Unités françaises (volumes I, IV, V-I, et V-III). Armée de Terre, Service historique. Paris: Imprimerie nationale, 1976.
• The History of the French First Army. Jean de Lattre de Tassigny. Londres, George Allen and Unwin Ltd, 1952.
• Riviera to the Rhine (U.S. Army in World War II Series). Jeffrey J. Clarke et Robert Ross Smith. Washington: Government Printing Office, 1993.

Articles connexes

• Organisation de l'Armée de terre française

Liens externes

• (fr) Centre de généalogie et d'histoire militaire
• (fr) Le 1 °CA dans la bataille de l'Aisne (1917)
• (en) Biographical data for WW2 Generals