Louis Boutan et la photographie sous-marine (1886-1900)

References (28)

1. ce qui rend l'eau encore plus trouble. L'appareil est très difficile à manoeuvrer sous l'eau par un scaphandrier. Plus tard, Boutan a l'idée de lui attacher un tonneau rempli d'air, ce qui facilite alors les déplacements du système. Autre facteur important pour la réussite des prises de vues : le degré hygrométrique de l'air renfermé dans l'appareil qui se trouve à une température différente de celle de l'eau. Il conviendra alors, selon Boutan, de « maintenir dans l'intérieur de l'appareil, entre chaque descente, un bocal ouvert, renfermant de la chaux vive ou tout autre corps avide d'eau, de manière à dessécher à peu près complètement l'atmosphère limitée, qui va éprouver un abaissement de température pendant l'immersion. » 29
2. Boutan finit par trouver un endroit plus favorable pour ses plongées : une petite anse enfermée entre deux hautes collines rocheuses, appelée la baie du Troc, dans laquelle on peut opérer à des profondeurs variant de 2 à 11 mètres. Voici comment Boutan décrit son mode opératoire au cours de ses premières expéditions photographiques : « Le bateau étant solidement ancré sur le fond et maintenu dans une position invariable à l'aide d'une série d'amarres fixées aux rochers de la côte, je revêtais l'habit de scaphandrier, et je descendais sur le point choisi d'avance comme centre d'opérations.
3. Ibid, p.319.
4. Ibid, p.322.
5. BOUTAN, op. cit., p.187.
6. Diaphragmer signifie ici accentuer la fermeture de l'iris pour obtenir une plus grande profondeur de champ et donc, éventuellement, une image plus nette.
7. Eastman, cherchant une alternative au procédé du collodion humide, commence à expérimenter des plaques sèches recouvertes d'une nouvelle gélatine (bromure d'argent). En 1888, Eastman lance sur le marché un premier modèle d'appareil portatif, appelé Kodak N°1, et dont les images circulaires ont un diamètre de 6,5cm. L'appareil pèse 680 grammes et contient un porte-film en rouleau susceptible d'emporter une bande d'une longueur suffisante pour une centaine d'images. Le succès commercial est immédiat. En 1889, les films sur support papier sont remplacés par le support transparent à base de nitrocellulose mis au point par le chimiste Henry N. Reichenbach 37 .
8. L'ère de la photographie pour tous commence. Mais surtout, l'existence d'appareils photographiques de petite taille et relativement légers va transformer complètement le champ de la photographie en permettant une très large documentation du monde contemporain, par des photographes professionnels, certes, mais plus encore par l'ensemble de la population qui accède ainsi, très rapidement, à une forme « d'art moyen », qui ne demande au fond qu'une dextérité toute relative -et qui n'a rien à voir avec la technique du dessinateur et du peintre.
9. Boutan, cependant, avait-il eu connaissance de l'existence de ces procédés et avait-il eu des doutes concernant leur efficacité ? Rien ne permet de l'affirmer, au vu de l'absence dans ses écrits d'une quelconque référence à des développements techniques ayant eu lieu ailleurs qu'en France.
10. L'autre limite au travail de Boutan, bien réelle à l'époque, est l'impossibilité pour le scaphandrier de se mouvoir en toute liberté. Pour respirer, le lien avec la surface demeure incontournable et limite les opérations réalisables sous l'eau et la profondeur à atteindre. Cette question pourtant a déjà été l'objet d'une invention, celle de l'ingénieur Benoît Rouqueyrol et du lieutenant de vaisseau Auguste Denayrouse. L'appareil respiratoire qu'ils mettent au point en 1865 préfigure déjà ce que sera le scaphandre autonome à détendeur automatique. Louis Boutan et son frère Auguste vont cependant être amenés à travailler avec la Marine Nationale, à partir de 1915, dans le cadre de l'effort de guerre. Ils mettront alors au point un modèle de scaphandre autonome, apparemment fonctionnel, mais dont on ne connait pas la postérité. Cet équipement sera-t-il utilisé par la Marine ? Avait-il dépassé le stade de prototype ? 38
11. La photographie des fonds marins proches de Banyuls-sur-Mer par Louis Boutan demeure cependant le premier travail réaliste de représentation des fonds marins, et son utilisation des techniques de l'époque -particulièrement de l'éclairage électrique -aura une influence sur les cinéastes et plongeurs du 20 ème siècle. Cousteau lui-même, et Dimitri Rebikoff, n'ont pas manqué de le citer comme un précurseur et un inspirateur. Rahmy ELKAYS Mes remerciements à M. Vincent LAUDET, Directeur de l'Observatoire Océanologique de Banyuls-sur-Mer, À Mme Sandrine BODIN, Responsable de la Bibliothèque de l'Observatoire, Et Mme Véronique ARNAUD, Bibliothécaire, pour leur aide précieuse et leurs conseils.
12. EDER, Josef Maria, History of Photography, Dover Publications, New York, 1945, p. 489.
13. BOUTAN, Louis et Auguste, Le scaphandre autonome à respiration normale, 1919. Document conservé à la Bibliothèque du Laboratoire Arago. BIBLIOGRAPHIE : Sources de et sur Louis Boutan : BOUTAN (Louis). - Mémoire sur la photographie sous-marine.
14. Archives de zoologie expérimentale et générale, 3ème série, vol. 1, pp. 281-324,4 fig., pl. 18. (1893) BOUTAN' (Louis). - Sur le développement de l'Haliotide et sur l'utilité du scaphandre dans les recherches zoologiques. Compte rendu -Association française pour l'avancement des sciences, 21ème session (Pau, 1892), 2ème partie, pp. 522-525. (1893) BOUTAN (Louis). - Sur la photographie sous-marine.
15. Comptes rendus hebdomadaire des séances de l'Académie des sciences, tome 117, n° 5, pp. 286-289. (1893) BOUTAN (Louis). - Emploi du' scaphandre pour les études zoologiques et la photographie sous-marine. Revue scientifique (revue rose), 4ème série, tome l, n° 16, pp. 481-490. (1894) BOUTAN (Louis). - Essais de photographie sous-marine.
16. Bulletin de la Société française de photographie, 2éme série, tome 10, N° 3, pp. 65-72. (1894) BOUTAN (Louis). - L'instantané dans la photographie sous-marine.
17. Comptes rendus hebdomadaire des séances de l'Académie des sciences, tome 127, n° 19, pp. 731-733. (1898) BOUTAN (Louis) La photographie sous-marine et les progrès de la photographie. - Paris : Schleicher. -332 p., 52 fig., 12 pl. (Analyse de l'ouvrage publiée dans la Revue scientifique (revue rose), 4ème série, tome 15, n° 14, p. 434, 6 avril 1901).
18. F.C. - Le scaphandre autonome.
19. La Nature, Revue,des Sciences et de leurs applications à l'industrie, 52ème année, 1 er semestre, n° 2613, pp. 275-279, 7 fig. "scaphandre autonome Boutan". (1924) BOUTAN (Louis). - La photographie sous-marine et les progrès de la photographie. - Paris : Ed. Jean:-Michel Place. -VI-332 p. (Résurgences -photographie).
20. Reprod. de l'éd. publiée en 1900 par Schleicher frères, Paris). BOUTAN (Louis) et BOUTAN (Auguste). Scaphandre autonome à respiration normale (1919) FELICI (Arnaud). - Vie et oeuvre de Louis Boutan (1859-1934). - Mémoire de Maîtrise, Sous la direction de Monsieur Cyr Descamps. Perpignan, novembre 2001. , 14° année, n° 78, pp. 13 72-13 75, portrait. (1934)
21. DI MEGLIO (Fred). - Louis Boutan. Le père de la photographie sous-marine.
22. Subaqua, n° 171, pp. 46-49. (2000) Sources sur l'image sous-marine :
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24. La Nature, Revue des sciences et de leurs applications, t.2, v.17, n.838, p.51-54. (1889).
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26. WEINBERG (Steven), DOGUE (Philippe Louis Joseph), NEUSCHW ANDER (John). - 100 [Cent] ans de photographie sous-marine. - Saint-Chéron: Alain Schrotter éditions. -[90 p.]. (1993) Sources sur Henri de Lacaze-Duthiers et le Laboratoire Arago : PRUVOT, (Georges), « Henri De Lacaze-Duthiers », Archives de Zoologie Expérimentale et Générale, 3 ème série, tome 10, 1902.
27. DAYRAT (Benoit), « Henri de Lacaze-Duthiers and the creation of the Laboratoire de Zoologie Expérimentale, Roscoff, France », Revue d'Histoire des Sciences, 2016/2 Tome 69, pp. 335-368
28. Vie et Milieu, Volume 32, n°4 -Décembre 1982 : Centenaire du Laboratoire Arago / Laboratoire Arago, 66650 Banyuls-sur-Mer