Papers by Jan Vandersmissen
Contemporanea, 2017
Ce livre jette un regard neuf sur un aspect peu connu de la recherche financée par le gouvernemen... more Ce livre jette un regard neuf sur un aspect peu connu de la recherche financée par le gouvernement belge : la science de laboratoire au service de l'État. Il s'agit d'un ouvrage consacré spécifiquement à l'évolution des stations et laboratoires agricoles. Depuis quelques années, les historiens des sciences se sont tournés de façon énergique vers l'étude des politiques scientifiques en Belgique dans un cadre temporel large. De la fondation de l'Académie de Bruxelles en 1772 jusqu'à la régionalisation des politiques scientifiques provoquée par les réformes de l'État et l'intégration de la science belge dans les collaborations internationales de la Big Science, l'appréciation historiographique des relations entre science et politique oscille entre plusieurs approches. Si certains privilégient toujours une approche focalisée presqu'exclusivement sur les phénomènes « belges », de plus en plus d'historiens envisagent leur recherché en termes d'approche comparative au niveau européen ou même mondial. 1 Bien que cette étude, réalisée par Lyvia Diser, docteur en histoire de la KU Leuven et actuellement attachée au Museum voor de Geschiedenis van de Wetenschappen de l'Universiteit Gent, mette en lumière une variété de débats locaux et nationaux relatifs à la science de laboratoire, l'auteur se montre parfaitement capable de les relier à une série de développements au niveau international. Elle travaille sur les dernières connaissances acquises dans le domaine des Laboratory Studies et inclut dans son analyse l'évolution des sciences de laboratoire en Allemagne et en France, deux pays qui ont servi de modèles pour la variante belge.
Zenodo (CERN European Organization for Nuclear Research), Mar 15, 2021
voorgesteld tijdens de academische openingszitting van 24 oktober 2019. Tekst ontvangen op 5 apri... more voorgesteld tijdens de academische openingszitting van 24 oktober 2019. Tekst ontvangen op 5 april 2020 en aan peer review voorgelegd. Definitieve versie, goedgekeurd door de reviewers, ontvangen op 5 augustus 2020. ** Lid van de Academie; Vakgroep Geschiedenis, Universiteit Gent, Sint-Pietersnieuwstraat 35, B-9000 Gent (België). *** De cijfers tussen haakjes [ ] verwijzen naar de noten en referenties, pp. 31-36.
East Asian Science, Technology, and Medicine, Jun 25, 2019
Geschiedenis van de wetenschappen in België van de Oudheid tot 1815
Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques eBooks, 2015
Extrait de : Michèle COLTELLONI-TRANNOY (dir.), La traduction, sa nécessité, ses ambiguïtés et se... more Extrait de : Michèle COLTELLONI-TRANNOY (dir.), La traduction, sa nécessité, ses ambiguïtés et ses pièges, Paris, Édition électronique du CTHS (Actes des congrès des sociétés historiques et scientifiques), 2015. Cet article a été validé par le comité de lecture des Éditions du CTHS dans le cadre de la publication des actes du 139 e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques tenu à Nîmes en 2014.
East Asian Science, Technology, and Medicine, Jan 22, 2020
Social Reform International Congresses and Organizations (1846–1914): From Sources to Data
Journal of Open Humanities Data
Verbruggen, C., Deroo, F., Blomme, H., D’haeninck,T., Thiry, A., van Diem, L., Vandersmissen, J.,... more Verbruggen, C., Deroo, F., Blomme, H., D’haeninck,T., Thiry, A., van Diem, L., Vandersmissen, J., Mestdagh,E., Billiet, B., Wolff, J., Chambers, S., De Potter, P.D., Carlier, J., Van Praet, C., Leonards, C., & Randeraad, N. (2022). Social Reform International Congresses and Organizations (1846–1914): From Sources to Data. Journal of Open Humanities Data, 8:13, pp. 1–13. TIC-Collaborative was a collaborative digital humanities project that focused on transnational intellectual cooperation (TIC) in the long nineteenth century, in particular on transnational connections in the field of social reform. The dataset contains information on over 1650 international congresses and 450 organizations and conference series related to the social question. The project focussed on the Low Countries and a selection of reform areas.
How King Leopold II used Emile de Laveleye’s intellectual network for the benefit of his African project…
The “Belle Epoque” saw the revival of the colonial idea in new forms. A second European colonizat... more The “Belle Epoque” saw the revival of the colonial idea in new forms. A second European colonization wave washed over Africa. King Leopold II unfolded his activities in Congo from 1876 onwards. There, his efforts to develop a so-called “philanthropic” enterprise soon evolved in a process of state formation, overshadowed by intrigues and tensions that were a consequence of colonial competition between the western powers. Only a decade later, at the Berlin Conference of 1885, a definite arrangement was adopted. Everywhere in Europe, a disputed transition was made from liberal to more conservative ways of government. Of course this tension field also dominated intellectual life. There was an intense debate between partisans of colonialism and supporters of worldwide free trade. For the development of his colonial doctrine Leopold II had been inspired by intellectuals that supported economic expansionism. Most of them were active in the field of economic geography. But the King also searched for support in other academic circles and mobilized one of Europe’s brightest minds to join him in his quest for the most adequate economic, social and political model of a future state in the heart of Africa. In his books, articles and pamphlets, the liberal minded political economist Emile de Laveleye (1822-1892) – an opinion maker of European renown – showed himself an unshakable opponent of colonization and imperialism. However, in the period 1875-1885 – a decade so crucial for Congo – a surprising intellectual rapprochement between de Laveleye and Leopold II was established. For a certain time, this competent man of science advised the King, for example at the International Geographical Conference in Brussels, putting into royal service an intellectual network of European range. This paper investigates how, in the complex and constantly evolving public discussion about Congo, two apparently opposing minds attracted each other. Analyzing de Laveleye’s publications and correspondence we focus on his important pleas for a “neutral and international formula” that would place Leopold II in a conflicting situation with Portugal and France, countries that claimed Congo’s estuary for their own benefit. De Laveleye believed that Leopold was sincere about his civilizing mission and crusade against slavery. This study shows how, in the years preceding the Berlin Conference, de Laveleye got actively involved in a carefully orchestrated European media campaign in support of Leopold’s initiative. It was there that his intellectual circle became extremely useful and was fully implicated. His contacts in the world of law, especially among experts of international law, contributed to the important discussions about Congo’s juridical status. De Laveleye’s colleague Sir Travers Twiss, one of the most reputed jurists of that time, as well as the influential Institut de Droit international, of which de Laveleye had been one of the founders, entered the debate zone and took positions that were favorable for Leopold’s project. With this new approach, our paper also aims to give insight in the way Leopold II transformed his own reasoning into a more authoritative set of practical standards that were shared by an intellectual elite.Peer reviewe
Experiments and Evolving Frameworks of Scientific Exploration: Jean-André Peyssonnel’s Work on Coral
Expeditions as Experiments, 2016
The Enlightenment naturalist Jean-Andre Peyssonnel had a lifelong connection both to expeditions ... more The Enlightenment naturalist Jean-Andre Peyssonnel had a lifelong connection both to expeditions and corals in three parts of the world: Provence, North Africa and the island of Guadeloupe. The central question of this chapter is how the relationship between travel and experiment functioned in the case of a momentous investigation that ultimately would prove that coral belongs to the animal kingdom. This study relates experiments to three evolving frameworks of exploration: the trip, the expedition and the colonial mandate. It confronts observations at sea with experiments in the laboratory. The case shows that the production of knowledge on the natural history of the sea was a process in which experimentation received growing attention in the course of the eighteenth century, especially when chemistry intervened.
The 'Manuel du voyageur et du résident au Congo' and the preparation for a daily life in the Independent Congo State at the end of the nineteenth century
Peer reviewe
In the Belle Epoque, colonial thought took new forms, and a second wave of European colonisation ... more In the Belle Epoque, colonial thought took new forms, and a second wave of European colonisation swept over Africa. King Leopold II of Belgium (18351909, r. 1865-1909) became active in Congo in 1876. His ambition to develop a so-called "philanthropic" project materialised in a process of state formation, but this was overshadowed by intrigues and tensions resulting from the territorial race between Western powers and Leopold's own men in the field. Only a decade after this race began, at the Berlin Congress in 18841885, was a final settlement adopted in the form of the Congo Free State, of which the king of the Belgians became the almost unassailable sovereign. In the last quarter of the nineteenth century tensions between liberal and conservative forms of government influenced intellectual life everywhere in Europe and gave rise to strong debate between advocates of free trade and supporters of colonialism. The old idea that Leopold II was an isolated thinker and doer...
Solvyns (François-Balthazar)
Peer reviewe
In 1865 the Frenchman Eugene Catalan (1814-1894) was appointed Professor of Mathematics at the Un... more In 1865 the Frenchman Eugene Catalan (1814-1894) was appointed Professor of Mathematics at the University of Liege. In the nineteenth century the Belgian government developed a policy of attracting and employing famous foreign scholars, mainly coming from the German principalities and France, in order to bring the education system to a higher level. The most illustrious examples of this successful recruitment policy, which was applied in favour of both the State Universities of Liege and Ghent, are the biologist Theodor Schwann (1810-1882), who moved from Berlin to Louvain and from there to Liege, where he laid the foundations of the school of physiology, the writer and critic Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) who taught French literature at Liege before accepting chairs at the College de France and the Ecole normale superieure, and Friedrich August Kekule (1829-1896), who moved from Heidelberg to Ghent where he introduced organic chemistry before he moved on to Bonn[1]. In ...
Leopold II and Egypt : two initiatory journeys
Bibliotheca Alexandrina eBooks, 2020
Riches de plus de 150 communications, les présents Actes du congrès de l'ACFHAB Liège 2012 parais... more Riches de plus de 150 communications, les présents Actes du congrès de l'ACFHAB Liège 2012 paraissent avec un retard certain, indépendant de la volonté des éditeurs, dont ils prient les auteurs, comme les lecteurs, de ne pas leur tenir rigueur. Ce retard a des conséquences sur la publication elle-même. Sur son contenu, d'abord. La plupart des textes ont été déposés par leurs auteurs dans la foulée du congrès. Quatre ans plus tard, l'actualisation de la bibliographie et des notes infrapaginales aurait parfois nécessité d'importants remaniements, qu'il n'a pas toujours été possible aux auteurs d'effectuer dans leur totalité. Sur le plan formel, il se peut de même que de légères différences apparaissent entre les divers textes, et davantage encore entre les quatre volumes. Entamée par Mélanie Hardy, la composition a ensuite été poursuivie et menée à son terme par Anne Merland. À partir d'un matériau rebutant par son ampleur et sa complexité, elles ont accompli un travail dont on saluera grandement la minutie et le soin. Qu'elles en soient ici vivement remerciées. Pour les éditeurs, Geneviève Xhayet AVANT-PROPOS LES ÉTUDES HISTORIQUES EN BELGIQUE AU MIROIR DES CONGRÈS DES CERCLES D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE (1885-2012) Geneviève Xhayet 1 Faisant suite aux « préactes » (= tome premier des Actes) parus en août 2012 à l'entame des travaux du Congrès de Liège 2012, on trouvera dans les présents Actes les textes d'une conférence plénière et de 155 communications qui furent prononcées à l'occasion de cette manifestation. En rupture toutefois avec la tradition qui voulait que les communications soient publiées section par section et par ordre alphabétique des auteurs 2 , un classement par affinités thématiques et selon les grandes césures chronologiques a été cette fois adopté. Le premier volume se focalise sur les aspects méthodologiques des disciplines relatives au traitement et à la valorisation des traces matérielles du passé par l'archivistique, la bibliothéconomie et la muséologie. On y trouvera également les pages relatives au patrimoine immatériel et à l'ethnographie. Les deux autres volumes rassemblent ensuite les communications classées par période, de l'Antiquité à nos jours. Un volume entier porte sur les deux derniers siècles. Cet intérêt marqué pour les époques les plus proches, avec en particulier l'émergence de travaux sur la seconde moitié du XX e siècle, définitivement entrée dans le domaine de l'historien, est l'une des tendances majeures de cette session 2012. L'intérêt pour le XIX e siècle, envisagé sous l'angle de la modernisation et de l'industrialisation, en est une autre. L'éventail des questions abordées, tout comme l'amplitude spatiotemporelle de leur cadre, s'avère vaste. La plupart des travaux portent sur l'histoire et l'archéologie de la Belgique, des anciens Pays-Bas et de la principauté de Liège. Mais le congrès 2012 emmène aussi le lecteur en Égypte ou au Pérou, des temps paléolithiques à la plus proche actualité.
Tant qu’il y aura des chercheurs. Science et politique en Belgique, 1772-2015
D.B. Freeman, The Pacific, London-New York, Routledge, 2010, xii-260 pp
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The Historiography of Belgian Colonial Sciences: A Critical Approach
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