Der Pate

Der Pate (englischer Originaltitel The Godfather; italienisch Il Padrino) ist der Titel eines 1969^[1] veröffentlichten Bestseller-Romans von Mario Puzo. Erzählt wird die in den Jahren 1945 bis 1955 spielende Geschichte einer fiktiven New Yorker Mafiafamilie italienischer Herkunft, angeführt von Vito Corleone, dem „Paten“, dessen Söhne nach einem Attentat auf ihren Vater mit rivalisierenden kriminellen Clans für beide Seiten verlustreiche Kämpfe um die Vorherrschaft austragen. Der Roman und die Verfilmung von Coppola waren international sehr erfolgreich. Die deutsche Übersetzung von Gisela Stege wurde 1969^[2] publiziert.

Inhalt

Überblick

Die Haupthandlung beginnt nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, 1945, und verfolgt die Geschichte des New Yorker Mafia-Chefs Vito Corleone bis zu seinem Tod, 10 Jahre später, und zur Installation seines jüngsten Sohnes Michael als Nachfolger. Die Vorgeschichte seiner Karriere ist im dritten Buch als Rückblick in den Roman eingeschoben.

Corleone ist nach dem Weltkrieg auf dem Höhepunkt seiner Laufbahn. Offiziell handelt er mit Olivenöl, Grundstücken und Immobilien, verdient jedoch sein Geld vorwiegend mit illegalen Unternehmungen wie dem Glückspiel. Er hat sich mit Bestechungen ein Netz mit Repräsentanten des Staates, u. a. Abgeordneten, Richtern, Gewerkschaftlern und einem Senator, aufgebaut, das ihm Vorteile bei Geschäftsabschlüssen verschafft und ihn vor Strafverfolgungen schützt. Bei Kämpfen mit Konkurrenten arbeitet er mit Erpressungen und Anschlägen, die er von treuen, mit gut bezahlten Posten in seinen Unternehmungen belohnten Gefolgsleuten ausführen lässt. Mit diesen Methoden hat er sich zum reichen Oberhaupt einer „Familie“ und zum „Don“ genannten Paten seiner Vasallen hochgekämpft.

Er will nun seinen Besitzstand wahren, Kämpfe mit den fünf anderen New Yorker Mafia-Clans vermeiden und seine Nachfolge regeln. Er zweifelt an der Eignung seines oft unprofessionell, emotional unbeherrscht reagierenden und ständig durch Frauengeschichten und flatterhafte Vergnügungen abgelenkten ältesten Sohnes Santino (Sonny), ebenso an dem pflichtbewussten, aber phantasielosen Frederico (Fredo) wegen dessen fehlender Ausstrahlungskraft. Am ehesten geeignet wäre der Jüngste, Michael, der jedoch als freiwilliger Kriegsteilnehmer, Student und Verlobter der emanzipierten Amerikanerin Kay Adams eigene Wege geht. Stütze und Berater des Don ist zur Handlungszeit der als deutsch-irisches Waisenkind in die Familie aufgenommene Thomas Hagen, den Vito nach seinem Jura-Studium und seiner Tätigkeit als Strafverteidiger nach dem Tod seines langjährigen „Consigliori“ zu dessen Nachfolger ernannt hat.

Nach einem Attentat auf Don Vito, verursacht durch eine missglückte Verhandlung über ein Drogen-Geschäft, tragen dessen Söhne mit rivalisierenden kriminellen „Mafia-Familien“ für beide Seiten verlustreiche Kämpfe um die Vorherrschaft aus. Santino wird in einen Hinterhalt gelockt und erschossen. Michael muss nach einem Racheakt vorübergehend nach Sizilien fliehen und wird nach dem Tod des alten Corleone dessen Nachfolger. In einem neuen Krieg gegen zwei Mafia-Familien um die Vorherrschaft rächen die Corleone-Leute ihre Attentat-Opfer und erringen wieder ihre frühere Vorherrschaft. Michael gibt seine New Yorker Mafia-Geschäfte an Gefolgsleute ab und zieht mit seiner Familie nach Nevada um. Dort leitet er eine Baufirma und nimmt als anerkannter Geschäftsmann am öffentlichen Leben teil.

Der Roman ist in neun Bücher unterteilt. In die Hauptgeschichte sind zeitliche Parallelhandlungen und Rückblicke eingeschoben.

1. Während der Hochzeit Connies, der Tochter Don Corleones, mit Carlo Rizzi wird die Familie und das „Paten“-System vorgestellt. Die Verhandlungen mit dem Drogenhändler Sollozzo eskalieren in einen Streit der rivalisierenden Mafia-Familie. Dabei werden Don Vito bei einem Attentat schwer verletzt und Sollozzo von Vitos Sohn Michael erschossen, der daraufhin nach Sizilien flieht.
2. Johnny Fontane, Don Vitos Patenkind, erhält für eine Filmrolle den Oskar und wird mit Corleones finanzieller Unterstützung Filmproduzent.
3. Das dritte Buch schildert Vito Corleones Vorgeschichte. Er kommt als 12-Jähriger von Sizilien nach New York und lässt sich als arbeitsloser Familienvater von einer Diebesbande als Fahrer anwerben. Als ihn ein Mafioso erpresst, einen Teil seines Verdienstes abzugeben, tötet er ihn, wird zum Paten seiner schutzsuchenden Nachbarn und baut mit illegalen Öl- und Glückspiel-Geschäften und einer ihm treu ergebenen bewaffneten Operationsabteilung eine Mafia-Familie auf.
4 und 5. Im vierten und fünften Buch wird die Haupthandlung fortgesetzt. Das Attentat auf Don Vito führt zu einem Clankrieg mit vielen Toten, u. a. zur Ermordung von Santino Corleone, und Störung der Geschäfte. Nach seiner Genesung schließt Corleones einen Waffenstillstand mit den Rivalen, verzichtet auf Rache und holt Michael, der zwei Gegner erschossen hat, aus seinem sizilianischen Zufluchtsort zurück.
6. Michael lebt zwei Jahre versteckt in Sizilien. Durch seine Heirat mit Apollonia Vitelli kommt die Mafia auf seine Spur und verübt einen Anschlag, den er, aber nicht seine Frau überlebt.
7. In die USA zurückgekehrt, heiratet Michael die Lehrerin Kay Adams, wird Nachfolger seines Vaters und beginnt die Gesellschaft personell umzustrukturieren und auf legale Geschäfte umzusteigen. Nach Don Vitos Tod versuchen die rivalisierenden Clans die Schwäche der Corleones auszunutzen und sie aus dem New Yorker Geschäft zu verdrängen.
8. Michael kommt den Aktionen der der Barzini- und Tattaglia-Clans zuvor, rächt sich für deren Anschläge und lässt ihre Führer und Gefolgsleute töten, aber auch die Verräter in den eigenen Reihen.
9. Der Mafia-Krieg endet mit dem Sieg Michaels, aber seine brutalen Methoden führen zu einer zeitweisen Trennung seiner Frau von ihm. Am Ende des 9. Buchs führen die Corleones in Nevada ein großbürgerliches Leben mit legalen Geschäften.

Erstes Buch

Das erste Kapitel spielt am Samstag, dem 25. August 1945, im Haus Don Vito Corleones auf Long Island. Zur Hochzeit seiner Tochter Constanzia (Connie) sind neben der engen Familie viele Freunde, die zum „Paten“ in einer Art Vasallen-Verhältnis stehen, eingeladen. Einige von ihnen werden von Don Vito zur Huldigung, zur Versicherung ihrer gegenseitigen Freundschaft und zum Vortrag ihrer Bitten empfangen. Als ihr Pate verspricht er ihnen nach dem sizilianischen Brauch, am Tag der Hochzeit der Tochter die Bitten der Angehörigen und Freunde nicht ablehnen zu dürfen, seinen Beistand. Damit versichert er sich zugleich als Gegenleistung ihrer Unterstützung. Beispielsweise trägt ihm der Bestattungsunternehmer Amerigo Bonasera das Leid seiner Tochter, des Patenkindes von Don Vitos Frau Carmela, vor. Sie ist von zwei jungen Männern misshandelt worden und die Täter wurden vom Gericht nur zu einer Bewährungsstrafe verurteilt. Don Vitos Methode verläuft auch in diesem Fall über eine juristisch nicht verfolgbare Kette von mündlich unter vier Augen weitergegebenen Befehlen: Von Don Vito zu seinem Consigliori Tom Hagen, von diesem zum Chef seiner „Operationsabteilung“ Peter Clemenza, dann zum Leibwächter-Chauffeur Paulie Gatto. Dieser beauftragt zwei Schläger damit, die beiden jungen Männer krankenhausreif zu prügeln.

Während Bonaseras Bittgesuch für den Don zu den kleinen Fällen zählt, hat das Problem Johnny Fontanes, seines Patenkindes, für ihn eine größere Bedeutung. Der berühmte Sänger und Filmschauspieler ist zurzeit in einer gesundheitlichen und persönlichen Krise und hofft durch eine ihm auf den Leib geschriebene Rolle in einem Kriegsfilm wieder zu seiner Erfolgskurve zurückzufinden. Jetzt hat ihm der einflussreiche Filmproduzent Jack Woltz wegen seiner Rivalität um eine Schauspielerin diese Chance verweigert. Don Vito schickt, entsprechend seiner Zweistufenmethode, zuerst einmal Tom Hagen zu Verhandlungen nach Los Angeles, bietet die Beteiligung an der Finanzierung des Films an und droht, in Anspielungen, durch seine Beziehungen zum Filmgewerkschaftssekretär Billy Goff mit einem Streik. Woltz lehnt Hagens Vorschlag ab und stützt sich auf seine Verbindungen zur Regierung und zum FBI-Chef. Nach der ergebnislosen Verhandlung beginnt die „operative“ Phase: Don Vito lässt Woltz‘ teuren Zuchthengst „Khartoum“ töten und den Kopf des Pferdes nachts heimlich in sein Bett legen. Der Filmemacher ist nach seinem Erwachen über diese Warnung so schockiert und verängstigt, dass er sofort telefonisch Hagens Vorschlägen zustimmt.

Zum Kampf zwischen den New Yorker Mafia-Familien kommt es einen Tag später, am 31. August, durch ein Angebot des Drogenhändlers Virgil Sollozzo an Don Vito. Sollozzo plant, Mohn aus der Türkei in Italien und Frankreich zu Morphium und Heroin zu verarbeiten und in die USA zu importieren. Corleone soll das Anfangskapital und seine Vernetzung mit den Administrationen gegen eine Geschäftsbeteiligung in die Kooperation einbringen. Die Tattaglia-Familie würde den operativen Part übernehmen. Santino und Tom sehen große Gewinnchancen im Drogengeschäft. Don Vito fürchtet dagegen die Risiken, die Fahndungen durch die Polizei und Gerichtsprozesse, und lehnt das Angebot ab (Kap. 2). Auch misstraut er den Tattaglias und schickt seinen Gefolgsmann Lucca Brasi als Spion in den Nachtclub Bruno Tattaglias. Dort versucht man zuerst, ihn mit dem Angebot, seinen Arbeitsplatz zu wechseln, abzuwerben. Sollozzo durchschaut jedoch Brasis Spiel und tötet ihn einen Tag vor dem Anschlag auf Corleone (Kap. 7).

Der Grund für das Attentat ist Sollozzos Vermutung, dass Santino als Nachfolger des Don zum Drogengeschäft bereit wäre. Deshalb versucht er drei Monate nach der Besprechung, Corleone erschießen zu lassen (Kap. 2). Das Attentat misslingt jedoch: Der Pate wird schwer verletzt und Santino ordnet den Abwehrkampf und die Bestrafung des Verräters, des Leibwächters Paulie Gatto, an (Kap. 4, 5, 6, 8). Dessen Chef Clemenza lässt die Hinrichtung durch Gattos Nachfolger, Rocco Lampone, ausführen (Kap.6). Auch Bruno Tattaglia wird bei einer Vergeltungsaktion getötet (Kap. 12).

Sollozzo und die Tattaglias setzen den Kampf fort: Als Michael seinen Vater abends in der Klinik besucht, entdeckt er, dass alle Wächter verschwunden sind und sein Vater ohne Schutz ist (Kap. 9). Er benachrichtigt Santino und dieser Hagen. Kurz darauf trifft der Polizei-Captain Mark McCluskey mit seinen Leuten ein und will Michael vertreiben. Dieser weigert sich und der Captain zerschlägt ihm seinen Kieferknochen. Er erhält Schmiergelder von Sollozzo (Kap. 11) und hat zuvor die Wächter Corleones verhaften lassen, um den Anschlag zu wiederholen. Clemenzas Leute und Hagen kommen jedoch zu Hilfe, schirmen Don Vito ab und bringen Michael nach ärztlicher Versorgung ins Hauptquartier. Dort wird die Lage neu diskutiert. Santino sieht die Position der Familie gefährdet, wenn sie nicht zurückschlägt. Er vermutet zurecht die Tattaglias hinter dem Anschlag und ordnet als Reaktion darauf die Ermordung von Don Philipps Sohn Bruno an. Um Sollozzo zu töten, trifft sich Michael zum Schein mit ihm zu Waffenstillstandsverhandlungen (Kap. 10). Der Drogenboss versucht sich vor einem Attentat zu schützen, indem er sich durch McCluskey zu einem nur ihm bekannten Treffpunkt begleiten lässt. Die Corleones nutzen jedoch ihre Kontakte zum Kriminalbeamten Phillips und erfahren, wo sich sein Chef an diesem Abend aufhält: in einem Lokal in der Bronx. Dort deponiert ein Mann Clemenzas eine Pistole in der Toilette. In einer Verhandlungspause holt Michael die Waffe, erschießt Sollozzo und McCluskey und flieht, von Michael vorbereitet, mit einem Frachter zu einem Versteck nach Sizilien (Kap. 11).

Zweites Buch

In einer im Dezember 1945 in Los Angeles spielenden Parallelhandlung ist Johnny Fontane die Hauptfigur. Der 35-jährige Filmstar hat weniger Freude an der Hollywood-Gesellschaft mit den ausschweifenden Partys mit Alkoholexzessen und Affären mit jungen auf Protektion hoffenden Schauspielerinnen als früher, ist körperlich und v. a. stimmlich geschwächt, und besucht wieder regelmäßig seine erste Frau und ihre beiden Töchter in seinem früheren Haus, ohne allerdings die Ehe mit Virginia (Ginny) wiederzubeleben (Kap. 11).

Tom Hagen sichert ihm die finanzielle Unterstützung Corleones für eine neue Karriere als Filmproduzent zu. Als Start wird ihm der Pate durch seine Beziehungen zum Oskar für seine Rolle im Waltz-Film verhelfen. Dann kann er sich den besten Drehbuchautor und ein gutes Aufnahmeteam für den Film, der auf sein Spiel zugeschnitten ist, aussuchen. Johnny sieht dies als große Chance an. Er verspricht Tom, solider zu leben und fleißig zu arbeiten. Um seinem Paten eine Freude zu machen, engagiert er den Sänger Nino Valenti, mit dem gemeinsam er auf Connys Hochzeitsfeier gesungen hat, und produziert mit ihm eine Schallplatte alter italienischer Volkslieder, die er Don Vito zu Weihnachten schenkt (Kap. 12).

Drittes Buch

Das 3. Buch ist ein Rückblick auf Don Vitos Vergangenheit: Der im sizilianischen Dorf Corleone ca. 1897/1898^[3] geborene Vito Andolini wird als 12-Jähriger von Verwandten heimlich nach Amerika gebracht, um sein Leben zu schützen. Die Mafioso wollen ihn als den potentiellen Rächer seines erschossenen Vaters, der wiederum den örtlichen Mafiaboss Don Ciccio getötet hat, ausschalten.

In New York ändert Vito seinen Nachnamen in Corleone. Zunächst arbeitet er im Lebensmittelgeschäft der Familie Abbadando, dann vorübergehend bei der Eisenbahn. Mit achtzehn heiratet er eine zwei Jahre jüngere Sizilianerin. Zwei Jahre später wird Santino und dann Frederico geboren. Nach dem Ersten Weltkrieg verknappen sich die Arbeitsstellen in den USA immer mehr, und Vito kann seine Familie von seinem Lohn kaum ernähren. Da bieten ihm Nachbarn, Peter Clemenza und Salvatore Tessio, an, als Fahrer ihrer Einbrecherbande Geld zu verdienen. Der Mafioso des Viertels Fanucci erfährt dies und erpresst sie, einen Teil ihres Gewinnes an ihn abzutreten. Vito bespricht mit seinen Freunden die Lage und erfährt von Clemenza die Strukturen der Mafia und ihre Machenschaften. Er übernimmt die Verhandlung mit Fanucci, sagt, er werde „vernünftig mit ihm reden“ und übergibt ihm den größten Teil des Geldes. Dann schleicht er sich in seine Wohnung und erschießt ihn. Durch die sorgfältige Planung bei der Ausführung wird er nicht verdächtigt, nur sein Sohn Frederico beobachtet ihn dabei und erzwingt später, 1933, seine Aufnahme in die Familienführung. Vitos Freunde ahnen jedoch die Zusammenhänge.

Von diesem Tag an gilt er als Retter des Viertels. Die Nachbarn suchen seine Hilfe und Besitzer von Läden und Spielsalons bieten ihm freiwillig Schutzgeld gegen Überfälle von Gangstern an. Mit solchen Einnahmen gründet Vito die „Genco Puro Oil Company“ mit seinem Freund Genco Abbadando als Partner. Sie importieren Olivenöl und Tessio und Clemenza nötigen die Ladenbesitzer, ihre Waren dem Angebot der Konkurrenz vorzuziehen und zu verkaufen. In der Zeit der Prohibition und der Weltwirtschaftskrise verlagert Corleone seine Aktivitäten auf den Verkauf von geschmuggeltem Alkohol, und er wird mit seiner sanften Methode aus Schmiergeldzahlung und Erpressung zum Schutzherrn italienischer Familien mit illegalen Getränkestuben. Er baut in seinem Viertel ein Fürsorgesystem für seine Gefolgsleute auf. Wenn sie in seinem Dienst verhaftet und verurteilt werden, versorgt er ihre Familien, vorausgesetzt, sie halten sich in den Verhören an die Schweigepflicht (Omertà). So wird der Pate auch für die Vertreter der politischen Parteien ein Machtfaktor.

Nach dem Ende der Prohibitionszeit und der Wirtschaftskrise muss sich Corleone neue Einnahmen erschließen. Da er mit dem Spielsalon- und Wettspiel-Mafioso Salfatore Maranzano und den hinter ihm stehenden Capone- und Tattaglia-Clans nicht handelseinig wird, entsteht 1933 ein großer Krieg zwischen den Familien. Corleones Leute, Luca Brasi, Tessio, Clemenza, juristisch abgesichert durch den Consiliore Genco Abbadando, kommen den Anschlägen der Feinde zuvor und reagieren mit grausamer Härte, z. B. der Zerstückelung der Leiche Maranzanos. Dadurch schüchtern sie ihre Gegner ein und am Ende ist Don Vito der mächtigste Mafia-Chef im Glücksspielbetrieb. Er weiß jedoch nach einem Anschlag, den er überlebt, dass er die anderen Familien nicht besiegen kann und mit ihnen die Macht in New York teilen muss. Um diesen Waffenstillstand zu sichern, drängen sie alle kleinen Banden gewaltsam aus ihrem Geschäft und übernehmen deren Reviere. Während des Zweiten Weltkriegs verlagert Corleone seine Aktionen auf den Schwarzmarkt mit Lebensmittelmarken und Benzingutscheinen (Kap. 14).

Viertes Buch

Das vierte Buch setzt die Haupthandlung fort. Auf die Ermordung des Captains McCluskey reagiert die Polizei mit vielen Razzien gegen die organisierte Kriminalität, so dass die illegalen Geschäfte größtenteils zum Erliegen kommen. Erst als die Beteiligung des Captains an den Clan-Geschäften bekannt wird, halten sich die Polizisten mit ihren Kontrollen wieder zurück, kassieren ihre Schmiergelder und der Markt stabilisiert sich wieder. Doch die Familien versuchen ihre Anteile zu vergrößern und ihre Toten zu rächen. Sonny Corleone setzt dabei seine aggressive Strategie fort. Mitte Februar 1947 wird Don Vito aus dem Krankenhaus entlassen und versucht wieder die Führung zu übernehmen und mit den anderen Familien Frieden zu schließen (Kap. 17). Doch der Zermürbungskampf hält noch bis in den Sommer an, dann gerät Santino mit seiner unbeherrschten und unbesonnenen Art, ohne Leibwächter seiner von ihrem Mann verprügelten Schwester (Kap. 16) zu Hilfe zu kommen, in einen Hinterhalt der Tatagglia-Leute und wird in seinem Auto erschossen (Kap. 19). Don Vito lässt das verwüstete Gesicht seines Sohnes durch den Bestatter Bonasera für die Aufbahrung herrichten, verzichtet auf Rache (Kap. 18) und sucht Verhandlungen mit den fünf Familien.

Fünftes Buch

Don Corleone erkennt nach den großen Verlusten, dass die Weiterführung des Kampfes für alle Beteiligten große persönliche Gefahren, Einschränkungen des freien Lebens und Nachteile für ihre Geschäfte haben würde. Deshalb lädt er nach seiner Genesung zu einem Treffen der italienischen Mafiabosse aus verschiedenen Regionen der USA ein, um über eine Friedenslösung zu beraten (Kap. 20). In die Wege geleitet wird diese Konferenz durch den New Yorker Bocchicchio-Clan, der sich auf die Vermittlung von Waffenstillständen und Versöhnungen spezialisiert hat und als Garantie Geiseln stellt. Ziel der Versammlung ist eine Aussprache und eine Verständigung der Corleones mit den vier rivalisierenden Familien Anthony Straccis, Ottilio Cuneos, Emilio Barzini und Philipp Tattaglias.

In seiner Eröffnungsrede erklärt Don Vito seine Sicht der Dinge, warum er die Beteiligung am Drogenhandel abgelehnt hat. Er möchte zum alten Zustand zurückkehren. Über die Anschläge der Vergangenheit solle nicht mehr nachgeforscht werden und er sichert allen den Verzicht auf seine Rache zu. Das Gleiche fordert er von den Konkurrenten sowie ihre Hilfe bei der ehrenvollen Rückkehr Michaels aus Sizilien. In seiner Erwiderung gibt Barzini die Schuld am Krieg Corleone: Er habe den Familien ihre neuen Erwerbsmöglichkeiten genommen, denn ohne seine Verbindungen zur Polizei und zu den Richtern sei das Drogengeschäft nicht abzusichern. Die Zeiten hätten sich geändert. Es sei sinnlos, sich gegen die Natur des Menschen zu stellen. Wenn nicht die Mafia-Clans den Rauschgiftverkauf organisieren, würden es viele Kleinkriminelle machen und das Geld verdienen. Die anderen Familien-Chefs stimmen dem zu und Don Vito muss nachgeben und, wenn er auch nicht ins Geschäft einsteigt, dem Plan Sollozzos nachträglich zustimmen und seine Unterstützung zusagen.

In seinen Abschlussworten beschwört er die gemeinsamen Interessen der Mafia-Clans und rechtfertigt ihre Methoden: Im Mittelpunkt stehen ihre eigenen Interessen, „sonna cosa nostra“, und es sei ihr Recht, sie gegen andere Gruppen durchzusetzen, denn die Gesetze des Staates seien von den Regierenden nach ihren Interessen und oft zum Nachteil der armen sizilianischen Einwanderer gemacht worden. Die Gesetzgeber und ihre Gerichte hätten nicht das Recht, ihnen vorzuschreiben, was sie mit ihrem Leben anfangen sollen. Sie würden ihre Welt selbst regieren. Die Familien stimmen dem zum und Corleone schließt Frieden mit Philipp Tatagglia.

Für die gefahrlose Rückkehr Michaels findet man bald eine Lösung: Ein zum Tode verurteilter Mörder, Felix Bocchicchio, gesteht die Erschießung Sollozzos und McCluskeys und die einzigen Zeugen, ein Kellner und der Fahrer, werden bestochen, ihre Aussagen über das Aussehen des Täters der neuen Situation anzupassen oder nach dem Gesetz der omerta zu schweigen (Kap. 21).

Mit dem 22. Kapitel wechselt die Szenerie nach Las Vegas. Dort hat sich Don Vito für seinen Sohn Freddie in ein Hotel mit angeschlossenem Spielcasino eingekauft, um ihm die Position des Direktors zu verschaffen und ein neues Geschäftsfeld außerhalb New Yorks zu erproben. Diesen Plan verbindet er mit einem anderen. Er bietet der Geliebten Connys, Lucy Mancini, eine gut bezahlte Stelle als Empfangsdame in der Public-Relation-Abteilung des Hotels an. Mit den zusätzlichen Leistungen ist ihre Bereitschaft verbunden, als Strohfrau für Corleone-Aktien zu fungieren und Freddie zu überwachen, denn der Don möchte über das Leben seines leichtsinnigen, vergnügungssüchtigen Sohnes Bescheid wissen. In ihrer Freizeit am Pool lernt Lucy den Arzt Jules Segal kennen, einen Chirurgen, der wegen Abtreibungen angeklagt und in New York auf die schwarze Liste des Ärzteverbandes gesetzt wurde. Durch die Corleone-Verbindung eines Freundes erhielt er eine Anstellung als Hotel-Arzt. Bei seiner neuen Freundin diagnostiziert er eine Vagina-Anomalie, rät ihr zu einer Straffungsoperation und belohnt sie dafür mit einem Verlobungsring. Auch dem Sänger Johnny Fontane kann Dr. Segal bei einem Besuch im Hotel helfen. Als Ursachen für seine Heiserkeit stellt er harmlose Warzen auf den Stimmbändern fest und durch eine Operation erholt sich seine Stimme und Johnny kann wieder öffentlich auftreten. Sein Freund und Kollege Nino Valenti dagegen ruiniert durch zu großen Alkoholkonsum und Affären mit Frauen immer mehr seine Gesundheit und müsste, nach Segals eindringlichen Rat, eine Entzugskur machen (Siebentes Buch, Kap. 26).

Sechstes Buch

Im sechsten Buch wird Michaels zweijähriger Sizilien-Aufenthalt erzählt. Er wohnt unter einem falschen Namen im befestigten Landhaus des Arztes Dr. Taza, eines Onkels des Corleone verpflichteten lokalen Mafia-Chefs Don Tommasino. Von den Gastgebern erfährt er die Geschichte der Mafia-Organisation und ihrer Wandlung in eine mit der Behörde vernetzten gewalttätigen Bande. Bei seinen Wanderungen durch die Landschaft wird Michael von zwei Hirten, Fabricio und Cosa, bewacht. Eines Tages sieht er in einem Dorf die junge Apollonia Vitelli, die Tochter eines angesehenen Gastwirts, und ist bei ihrem Anblick „vom Blitzschlag getroffen“. Er wirbt um sie bei den Eltern nach sizilianischem Brauch, heiratet sie kurz darauf und wohnt einige Zeit mit ihr in Tazas Haus (Klap.23).

Durch die Heirat interessiert sich die Bevölkerung für den geheimnisvollen reichen Ausländer. Tommasino sieht die Gefahr und rät Michael zu einem Umzug in eine andere Stadt. Aber Palermo-Mafias, die, wie Michael später erfährt, mit dem Barzini-Clan in Verbindung stehen, haben schon seine Identität herausgefunden und seinen Wächter Fabricio mit einem Anschlag beauftragt (Kap.24). Kurz vor der Abreise mit dem Auto will Apollonia ihre Fahrkünste vorführen und als sie den Zündschlüssel umdreht, explodiert das Auto. Michael kommt gerade aus dem Haus, wird durch die Druckwelle umgeworfen und liegt eine Woche bewusstlos im Bett. Die Nachricht von seinem Tod verbreitet sich bis nach Palermo. Tommasino nutzt dieses Gerücht, um seinen Gast zu verstecken und seine Reise in die USA zu organisieren. Hagen hat inzwischen die gefahrlose Rückkehr vorbereitet.

Siebentes Buch

Kay Adams arbeitet inzwischen nach Abschluss ihres College-Studium in ihrer Heimatstadt in New Hampshire als Lehrerin und wartet vergeblich auf eine Nachricht von Michael. Seine Mutter hat ihr keine Hoffnung auf eine Rückkehr ihres Sohnes gemacht und ihr geraten, sich einen anderen Mann zu suchen. Bei einem Besuch in New York trifft sie den seit einem halben Jahr zurückgekehrten ehemaligen Geliebten und nimmt die Beziehung zu ihm wieder auf. Michael gibt ihr gegenüber die Mafia-Geschäfte ihres Vaters zu, verheimlicht ihre aber die Details seiner Verwicklung in den Kampf. Er sei seiner Familie verpflichtet und müsse die Nachfolge seines Vaters übernehmen, plane jedoch die Verlagerung der Zentrale nach Nevada und die Umstrukturierung in legale Geschäfte innerhalb von fünf Jahren. Er will sie heiraten, doch sie müsse mit diesen Bedingungen einverstanden sein und sich der, wenn auch geringen Gefahr, wie er versichert, eine junge reiche Witwe zu werden, bewusst sein. Sie bittet sich Bedenkzeit, weil dieser neue kalte Geschäftsmann gar nicht ihrem Idealbild von ihm aus ihrer gemeinsamen Studentenzeit entspricht, stimmt dann aber doch einer Ehe zu (Kap. 25).

Mit dem 26. Kapitel wechselt die Szenerie ins Spielcasino-Hotel Fredos nach Las Vegas und setzt die Handlung des 22. Kapitels fort. Drei Jahre nach seiner Rückkehr aus Italien kommt Michael, zusammen mit Tom Hagen, zu einem kurzen Arbeitsbesuch und bespricht mit seinem Bruder die neue Firmenstrategie: Er wird als Nachfolger des Don in den nächsten Jahren die Zentrale von New York nach Nevada verlegen und in den Hotel-Vergnügungs-Casino-Spielbetrieb investieren. Dazu soll der bisherige Teilhaber Moe Greene, der Fredo öffentlich gedemütigt hat, ausgezahlt werden. Dieser weigert sich, aber Michael will ihm, in einer Formulierung seines Vaters, „ein Angebot machen, das er nicht ablehnen kann“. Lucy Mancini wird zur Hotel-Managerin befördert und ihr Freund Jules Segal soll als Direktor das neue Hospital leiten (Kap. 27).

Zurückgekehrt nach New York, bereitet Michael die Umstrukturierung der Corleone-Gesellschaft und die Verlegung des Unternehmens nach Las Vegas vor (Kap. 28). Er verändert nach Rücksprache mit seinem Vater den Mitarbeiterstab Don Vitos und verzichtet auf dessen Berater und Operationschefs: Tom Hagen erhält eine Rechtsanwaltskanzlei in Las Vegas, wohin er mit seiner Familie umzieht, d. h., er ist weiterhin sein Rechtsanwalt und Berater, hat aber keine Funktion mehr in der Befehlshierarchie. Peter Clemenza und Salvatore Tessio werden selbständig und übernehmen New Yorker Corleone-Bezirke für Glücksspiel, Gewerkschaften usw. Sie stehen aber weiterhin mit der Familie in Verbindung, zumal sich deren Einfluss durch den Rückzug Don Vitos und die mangelnde Autorität seines Nachfolgers verringert hat. Die Barzini-Tattaglia-Clique nutzt diese Schwäche aus und dringt trotz Friedensvertrag immer mehr in ihre Domänen ein. Michael hat herausgefunden, dass hinter dem Sizilien-Anschlag auf Apollonia und ihn Barzini steckt, vor oder nach dem Friedensschluss ist unklar, und dass der Attentäter Fabrizzio unter falschem Namen eine Pizzeria in Buffalo betreibt. Das alles sind für die Corleones Anzeichen für einen neuen Clan-Krieg in diesem Jahr. Sie bereiten sich darauf vor und beginnen mit der ersten Aktion: Michaels neuer, nur ihm unterstellter „Sonderbeauftragter“ und zukünftiger Sicherheitschef in Nevada, der ehemalige Polizist Albert Neri (Kap. 30), wird als Vertreter der Familie zur Beerdigung Nino Valentis nach Hollywood entsandt. Zwei Tage später findet man die Leiche Moe Greenes.

In dieser Situation der Gefährdung stirbt Don Vito bei der Gartenarbeit an einem Herzinfarkt (Kap. 29). Bei seiner Beerdigung treffen, ca. 10 Jahre nach Connys Hochzeit, wieder die Corleone-Getreuen zusammen. Michael weiß, dass seine Gegner die Situation ausnutzen werden, um in die New Yorker Corleone-Bezirke einzudringen, und dass er der erste auf ihrer Todesliste ist. Er holt Hagen als Berater zurück und bespricht mit ihm die Abwehrstrategie: Er erwartet einen Angriff und ist sich sicher, der Verräter werde der Überbringer eines Verhandlungsangebots Barzinis sein. Es ist Tessio, der bisher treue Chef einer seiner Operationsabteilungen.

Achtes Buch

Michael will seine Gegner durch einen Angriff überraschen und die alte Position der Corleones zurückgewinnen. Er bringt seine Familie in Sicherheit und lässt nacheinander Fabrizio und Barzini für das sizilianische Attentat, Philipp Tattaglia für die Ermordung Sonnys, Tessio für den Verrat und seinen Schwager Carlo Rizzi für die Beteiligung an Sonnys Tötung erschießen. Dies ist der Auftakt für weitere brutale Abrechnungen mit Barzinis und Tattaglias Gefolgsleuten. Innerhalb 24 Stunden sind die Corleone-Gegner geschlagen und Michael wird von allen Clans respektiert. Ein Jahr später stellt er seine Operationen in New York ein, verkauft seine Immobilien, übergibt die Geschäfte an seine Gefolgsleute Clemenza und Rocco Lampone und zieht mit seiner Familie nach Las Vegas um. Dort führen die Corleones ein großbürgerliches Leben mit Hauspersonal statt Leibwächtern. Michael leitet eine Baufirma, ist Mitglied in den Klubs der Geschäftsleute und engagiert sich in der Gemeindepolitik (Kap. 31).

Neuntes Buch

Nachdem Connie ihrem Bruder die Ermordung ihres Mannes vorwirft, ist Kay endgültig desillusioniert und reist mit ihren Kindern zu ihren Eltern nach New Hampshire. Tom Hagen besucht sie eine Woche später, erklärt ihr die Hintergründe des Machtkampfes sowie der Lügen Michaels und überredet sie, wieder zu ihrem Mann zurückzukehren: Er liebe sie und die Kinder und brauche sie. Sie konvertiert zum katholischen Glauben und betet, wie ihre Schwiegermutter es für Don Vito getan hat, „für die Seele von Michael Corleone“ (Kap. 32).

Familie Corleone

Vito Corleone

Carmela Corleone

Santino Corleone

Frederico Corleone

Michael Corleone

Kay Adams-Corleone

Constanzia Corleone-Rizzi

Thomas Hagen

Anthony Corleone

Mary Corleone

Don Vito Corleone geb. Andolini: Er ist der erste Pate der Familie Corleone. Er floh von Corleone in die USA. Dort stieg er langsam zum Paten auf. Er stirbt an einem Herzinfarkt, während er mit seinem Enkel spielt. Sein Nachfolger ist Michael Corleone.
Santino „Sonny“ Corleone: Er ist der älteste Sohn von Vito, er soll eigentlich der Nachfolger von Vito sein. Er wird jedoch in einen Hinterhalt gelockt und erschossen.
Frederico „Fredo“ Corleone: Er ist der zweitälteste Sohn von Vito. Er gilt als willensschwach und einfältig und wird, als es um den Nachfolger von Vito Corleone geht, übergangen.
Don Michael Corleone: Er ist der jüngste Sohn von Vito Corleone und dessen Nachfolger als Oberhaupt der Familie Corleone. Er diente als Soldat im Zweiten Weltkrieg und wollte eigentlich nie etwas mit der Mafia zu tun haben, kann sich dem Einfluss der Familie jedoch nicht entziehen. Nach dem Tod von Santino wird er von Vito zum neuen Paten ernannt und lässt nach dem Tod seines Vaters alle ermorden, denen Vito eigentlich verziehen hat.
Constanzia „Connie“ Corleone-Rizzi: Sie ist die Tochter von Vito Corleone.
Thomas „Tom“ Hagen: Er ist der Ziehsohn und Consigliere von Vito Corleone sowie Anwalt von Michael Corleone.
Carmela Corleone: Sie ist die Frau von Vito und die Mutter von Santino, Frederico, Michael und Constanzia sowie Ziehmutter von Tom Hagen.
Kay Adams-Corleone: Sie ist die Ehefrau von Michael. Sie ist die Mutter von Anthony.

Detaillierte Angaben zur Corleone-Familie und weiteren Personen. s. Ausführliche Personenlisten mit Lebensläufen und Charakterisierungen in der englischen (List of The Godfather characters) bzw. der italienischen (Personaggi de Il padrino) Wikipedia.

Fortsetzungen

Es gibt diverse Fortsetzungen des Stoffes, die zum großen Teil auf vom Originalautor Mario Puzo hinterlassenem Material beruhen und die Handlung aus dem Roman Der Pate ergänzen. Darüber hinaus schrieb der Verlag Random House nach dem Verkauf von 20 Millionen Exemplaren des Originalromans einen Wettbewerb über die Fortsetzung der Geschichte aus. Der Verlagslektor Jonathan Karp prüfte nach eigenen Angaben über hundert Einsendungen. Am 7. Februar 2003 wurde Mark Winegardner, Literaturprofessor an der Florida State University, als Gewinner verkündet und ihm wurde von Puzos Erben gestattet, die Saga fortzuführen, was dieser in zwei eigenen Romanen 2004 und 2006 tat.^[4]^[5]

Im Roman Der Sizilianer von Puzo, erschienen 1984, tritt das spätere Familienoberhaupt Michael Corleone als Randfigur auf, da er sich, korrespondierend mit dem Originalroman, gerade auf Sizilien versteckt, um später in die USA zurückzukehren.
Der Roman Der Pate kehrt zurück von Winegardner von 2004 beschreibt die Zeit der späten 1940er und frühen 1950er Jahre, in denen Michael Corleone die Führung der Familie übernommen hat.
Der zweite Roman Winegardners, Die Rache des Paten von 2006, spielt in den 1970er Jahren und 1980er Jahren, und beschreibt die Versuche Michael Corleones, die Geschäfte der Familie in die Legalität zu überführen. Die Handlung spielt vor den letzten Kapiteln des Originalromanes.
2012 erschien Die Corleones, ein von Ed Falco vollendeter Roman, der auf einem unveröffentlichten Drehbuch Mario Puzos basiert und die Geschichte der Familie in den 1930er und 1940er Jahren erzählt.

Adaptionen

Francis Ford Coppola (Regie) und Mario Puzo (Drehbuch) verfilmten 1972 den Roman. Siehe: Der Pate
1974 wurde ein zweiter Teil produziert, in dem die Handlung des ersten Teils – mit einigen auf diesen Bezug nehmenden Rückblenden – fortgeführt wurde. Siehe: Der Pate – Teil II
1977 wurde unter dem Titel Der Pate: Die Saga basierend auf den ersten beiden verfilmten Teilen sowie mit bislang unverwendetem Material von Coppola eine vierteilige Fernsehfassung montiert.
1990 wurde der dritte Teil produziert. Siehe: Der Pate III

Am 23. März 2006 erschien von Electronic Arts das Videospiel Der Pate für den PC, die PlayStation 2, PSP, Xbox und die Xbox 360 und am 27. März 2007 auch für die Wii und die PlayStation 3. Der Spieleinhalt basiert auf den Verfilmungen von Francis Ford Coppola und knüpft an den 1. Teil der Reihe an und löst zum Ende hin einige Geheimnisse, welche in den Filmen offenblieben. Am 10. April 2009 kam Der Pate 2 für die PlayStation 3, den PC und die Xbox 360 heraus.

Ausgaben

Mario Puzo: Der Pate. Aus dem Amerikanischen übertragen von Gisela Stege, Molden Verlag, Wien; München; Zürich, 1969, 2. Auflage – 21.–40. Tsd.; DNB: https://d-nb.info/457864591
Mario Puzo: Der Pate. Rowohlt, November 2001 (und früher), ISBN 3-499-23110-7
Mario Puzo: Der Pate. Bild Bestseller Bibliothek Band 1, ISBN 3-89897-094-9
Mario Puzo: The Godfather (Hörbuch gelesen von Joe Mantegna), Audible Studios 2014
Mario Puzo: Der Pate (Hörbuch gelesen von Christian Brückner), Random House Audio 2017, ISBN 978-3-8371-3925-9

Fortsetzungen durch andere Autoren

Mark Winegardner: Der Pate kehrt zurück. Heyne, Dezember 2005, ISBN 3-453-43151-0
Mark Winegardner: Die Rache des Paten. Heyne, Juni 2007, ISBN 3-453-43260-6
Ed Falco: Die Corleones. Klett-Cotta, 2012, ISBN 978-3-608-93965-1

Weblinks

Wikiquote: Der Pate – Zitate

Literatur von und über Der Pate im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Der Pate-Zeitachse (englisch)

Anmerkungen

↑ in den Vereinigten Staaten von G. P. Putnam's Sons
↑ im Fritz Molden Verlag, Wien-München-Zürich
↑ nach Angaben im 14. Kap. ist Santino 1933 16 Jahre und Vito bei seiner Geburt 1917/1918 20 Jahre alt. Nach anderen Angaben im Roman (Kap. 20: Bei der Friedenskonferenz 1947 wird Vito als 60-Jähriger bezeichnet) errechnet sich ein früheres Geburtsdatum: ca. 1887.
↑ Mario Puzo. In: kaliber .38. Abgerufen am 3. Mai 2013.
↑ Dieter Wunderlich: Mario Puzo: Der Pate (Buchtipp). In: www.dieterwunderlich.de. 2003, abgerufen am 3. Mai 2013.

[1] Vereinigten Staaten von G. P. Putnam's Sons

[2] Fritz Molden Verlag, Wien-München-Zürich

[3] Angaben im 14. Kap. ist Santino 1933 16 Jahre und Vito bei seiner Geburt 1917/1918 20 Jahre alt. Nach anderen Angaben im Roman (Kap. 20: Bei der Friedenskonferenz 1947 wird Vito als 60-Jähriger bezeichnet) errechnet sich ein früheres Geburtsdatum: ca. 1887.

[4] Mario Puzo. In: kaliber .38. Abgerufen am 3. Mai 2013.

[5] Dieter Wunderlich: Mario Puzo: Der Pate (Buchtipp). In: www.dieterwunderlich.de. 2003, abgerufen am 3. Mai 2013.

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Romane von Mario Puzo	Der Pate (1969) Der Sizilianer (1984)
Filmreihe von Francis Ford Coppola	Der Pate (1972) Der Pate – Teil II (1974) Der Pate III (1990) Der Pate: Die Saga (Fernsehfassung)
Videospiele von Electronic Arts	Der Pate (2006) Der Pate 2 (2009)